PSG muốn kết thúc tranh cãi liên quan đến việc Lionel Messi bị thay ra phút 76 ở trận đấu với Lyon. HLV Mauricio Pochettino cũng muốn vậy. Thế nên ở cuộc họp báo hôm thứ Ba (21/09), chiến lược gia người Argentina đã lý giải sự việc khác với những gì ông đã nói hôm Chủ nhật (19/09).

Pochettino cho biết Messi “đã chơi rất tốt và việc rời sân chỉ vì có vấn đề ở đầu gối (khiến anh sẽ lỡ trận gặp Metz)”, chứ không phải “đó là quyết định tốt cho đội bóng” như đã tuyên bố trước đó. Ông cũng nói thêm, tâm trạng của Messi có thể hiểu được, bởi “những nhà vô địch vĩ đại đều muốn chơi mọi lúc”.

Điều này tuyệt đối đúng với Messi. Tờ L’Equipe trích lời một người bạn của La Pulga, rằng “anh không bao giờ thỏa mãn và khát khao được thi đấu trận này qua trận khác”. Hoặc trước đây tờ Perfil tiết lộ đoạn trao đổi giữa Pep Guardiola và Alejandro Sabella vào năm 2012, trong đó Pep khuyên HLV của Argentina “đừng bao giờ thay Messi ra ngay cả khi dành cho cậu ấy sự hoan nghênh nhiệt liệt”.

Pep hiểu Messi hơn ai hết. Mùa 2009/10, Barca thực hiện bản hợp đồng kỷ lục với Zlatan Ibrahimovic. Vai trò của Messi đương nhiên bị ảnh hưởng, đồng thời phải rời sân giữa trận một vài lần. Trong một lần đá sân khách, khi cả đội ngồi trên xe bus, Pep Guardiola nhận được tin nhắn với nội dung: “Tôi cảm thấy mình không còn quan trọng với đội nữa. Vậy nên…”. Nó được gửi đến từ Messi, người ngồi ở cuối xe.

Pep lập tức điều chỉnh lại mọi thứ. Messi được kéo vào chơi gần khung thành đối phương hơn và mối quan hệ giữa Guardiola cùng Ibrahimovic xấu đi nhanh chóng. Ngoài ra Messi cũng không còn phải rời sân vì lý do chuyên môn. Trận tứ kết lượt đi Champions League 2009/10 với Arsenal, La Pulga rời sân trước khi trận đấu kết thúc 3 phút.

Và kể từ đó đến khi rời khỏi Nou Camp mùa hè này, trong mọi triều đại HLV, Messi chỉ bị thay ra 24 lần. 13 trong số đó vì lý do chấn thương, 11 lần khác khi trận đấu đã an bài và Barca cầm chắc chiến thắng. Năm 2014 HLV Luis Enrique đã yêu cầu Messi rời sân sớm trong trận đấu với Elche nhằm chuẩn bị cho đại chiến với Real ngay sau đó, nhưng siêu sao người Argentina từ chối. Không có gì khó đoán, Enrique buộc phải xuôi theo ý cậu học trò. Ông đã có kinh nghiệm xương máu về vấn đề này.

Năm 2012, vì Messi chỉ mới trở lại tập luyện sau kỳ nghỉ Giáng sinh, Enrique xếp anh ngồi dự bị trong chuyến làm khách tới Real Sociedad. Hậu quả thật khôn lường, Messi tranh cãi gay gắt vào buổi tập ngày hôm sau. Enrique ra án phạt nhưng Ban lãnh đạo Barca bác bỏ, thậm chí có ý định sa thải ông. Đội trưởng Xavi đã phải đến tận nhà Messi thuyết phục, đồng thời khuyên Enrique xuống nước.

Điều tương tự cũng diễn ra ở ĐT Argentina. Kể từ năm 2014 đến nay, Messi đã chơi trọn vẹn 47 trận mà anh đá chính (ngoại trừ 1 lần rời sân sớm vì nhận thẻ đỏ). Ở Copa America 2021, HLV Lionel Scaloni dự định để Messi nghỉ ngơi ở trận cuối vòng bảng vốn không còn ý nghĩa với Bolivia. Messi nói không. Vì thế, anh đá chính và chơi cả trận, ghi 2 bàn, 1 kiến tạo.

Bây giờ mọi thứ hơi khác một chút ở PSG, đội có tới 35 cầu thủ và rất nhiều trong số đó là những ngôi sao lớn. Dĩ nhiên Messi trên tầm tất cả, nhưng anh chỉ mới gia nhập được 6 tuần. Khởi đầu chương mới ở một CLB mới bằng tranh cãi là điều không cần thiết.

Điều tích cực là Pochettino không tỏ ra căng thẳng. Như ông nói vào cách đây vài năm, “tôi vốn là một người cứng rắn khi còn trẻ, nhưng càng nhiều tuổi, tôi mềm mỏng hơn và sẵn sàng thương lượng mọi thứ có thể thương lượng”.

Với sự thỏa hiệp HLV đồng hương, Messi như sống lại cảm giác được phục tùng tại ĐT Argentina và Barca trước đây. Phải chăng anh sẽ hạnh phúc hơn, sau đó sớm tìm lại phong độ đỉnh cao khiến tất cả phải tự nguyện cúi đầu?