Khi nhắc đến cụm từ "quốc gia", hầu hết chúng ta đều hình dung đến những vùng đất rộng lớn với các khu đô thị đông đúc dân cư sinh sống.
Thế nhưng vẫn tồn tại những quốc gia “tí hon” về diện tích nhưng lại chứa đựng trong mình giá trị văn hóa, lịch sử đặc biệt riêng có của mình.
Thành phố Vatican - Quốc gia nhỏ nhất thế giới
Vatican - Quốc gia nhỏ nhất thế giới (Ảnh: Getty Images).
Mặc dù có diện tích chưa đến 1km2, chỉ bằng khoảng 1/10 so với khu Công viên Trung tâm New York (Mỹ), thế nhưng nhưng Vatican được xem là một trong những quốc gia quyền lực nhất hiện nay, là nơi ở chính thức của Đức Giáo Hoàng cùng các vị chức sắc tôn giáo của Giáo hội Thiên chúa giáo khác.
Nằm ngay bên trong thủ đô Rome của nước Ý. Vatican là một quốc gia riêng biệt với người đứng đầu là Đức Giáo hoàng. Vatican sở hữu hệ thống ngân hàng và đồng tiền riêng, hệ thống bưu chính quốc gia với con tem Vatican, hệ thống phát thanh và truyền hình, bảng số xe, hộ chiếu…
Được bao phủ bởi kiến trúc cổ xưa, bảo tàng rộng lớn và những khu vườn được chăm sóc chu đáo, Vatican là điểm đến thú vị đủ để du khách phải bận rộn vài ngày khi đến quốc gia độc lập nhỏ nhất thế giới này.
Vương Cung Thánh Đường St. Peter là tòa nhà lớn nhất ở trung tâm của Rome. Đây là một trong những địa điểm thiêng liêng nhất của Công Giáo sở hữu lối kiến trúc cầu kỳ với mái vòm trang nghiêm và nội thất tráng lệ. Tại đây, du khách có cơ hội đắm mình trong không gian nghệ thuật, thưởng thức những bức bích họa khổng lồ và ngắm nhìn Stacher’s Baldachin, tác phẩm công phu được nhà điêu khắc Baroque Bernini chế tác hoàn toàn từ chất liệu đồng.
Ngoài ra, khách du lịch cũng không thể bỏ qua những điểm tham quan đặc sắc khác như: Điện Tông tòa là nơi ở chính thức của Giáo Hoàng; nhà nguyện Sistine với kiến trúc mái vòm độc đáo cùng bức bích họa với hơn 300 nhân vật và chi tiết tinh xảo mang đầy cảm hứng Công Giáo - là “đứa con tinh thần” của Michelangelo, thiên tài hội hoạ của Thời Phục Hưng; bảo tàng Vatican với 54 phòng trưng bày, sở hữu hơn 70.000 tác phẩm nghệ thuật; quảng trường thánh Peter; thành cổ Vatican; bảo tàng quốc gia Etruscan,...
Đại Công quốc Monaco
Monaco (Ảnh: Jean-Pierre Lescourret / Getty Images).
Monaco là một Đại công quốc có chủ quyền ở châu Âu. Là một quốc gia nhỏ bé với diện tích chỉ vỏn vẹn 1.95 km2, là quốc gia nhỏ thứ hai thế giới chỉ sau Vatican, thế nhưng đây lại là trung tâm hội tụ của giới siêu giàu, nơi có lối sống xa xỉ bậc nhất thế giới.
Theo thống kê của tổ chức GlobalData WealthInsight thì Monaco là quốc gia có 32,1% dân số được phân loại là triệu phú, xếp số 1 thế giới về số lượng triệu phú.
Dù dân số chưa đến 40.000 người nhưng Đại Công Quốc Monaco là một trong những quốc gia hưng thịnh với thu nhập bình quân theo đầu người cao nhất thế giới. Đây cũng là chốn yêu thích để giới đại gia, quý tộc trên khắp thế giới đổ về “vung tiền” cho những cuộc vui chơi giải trí, nghỉ dưỡng, hưởng thụ với đẳng cấp xa hoa…
Với lợi thế 3 mặt giáp với biển Địa Trung Hải, Monaco dù bé nhỏ và đông đúc nhưng không hề xô bồ, chật chội. Trái lại, quốc gia “tí hon” này khoác lên mình một diện mạo lắng đọng, kiêu kỳ hiếm thấy, với những vườn hoa lộng lẫy và những cung điện nguy nga tráng lệ vẫn giữ vẹn nguyên vẻ đẹp từ xa xưa cho đến tận ngày nay.
Nổi tiếng nhất trong số những cung điện của Monaco, nơi mà bất cứ du khách nào cũng muốn đặt chân đến, là cung điện Thân Vương Monaco – nơi cư ngụ của người trị vì Công Quốc Monaco: Albert II. Ngoài ra, du khách cũng không quên ghé thăm nhà thờ Monaco trên đại lộ Saint Martin, nơi yên nghỉ của bà hoàng Grace Kelly, mẹ của Albert II.
Hệ thống các sòng bạc quy mô lớn cũng là một trong những điểm thu hút của quốc gia nhỏ bé này, trong đó Casino Monte Carlo là một cái tên tiêu biểu. Sòng bạc này được xây dựng từ thế kỷ XIX khi mà công quốc Monaco vẫn đang trong tình trạng nghèo nàn lạc hậu về mọi mặt. Ngày nay, Casino Monte Carlo và hệ thống các sòng bài tại đây luôn hoạt động hết công suất để phục vụ những du khách mê trò đỏ đen, giúp mang lại nguồn thu chính cho quốc gia này.
Cộng hòa Nauru
Cộng hòa Nauru (Ảnh: HADI ZAHER/Getty Images ).
Nauru, quốc đảo ở tây nam Thái Bình Dương, bao gồm một hòn đảo san hô nhô cao nằm ở đông nam Micronesia, cách Xích đạo 40km về phía nam.
Đảo cách quần đảo Solomon khoảng 1.300km về phía đông bắc với láng giềng gần nhất là đảo Banaba cách 300km về phía đông. Nauru không có thủ đô chính thức, nhưng các văn phòng chính phủ được đặt tại quận Yaren.
Trong quá khứ, Nauru từng là một đảo quốc giàu có nhờ khai thác trữ lượng lớn đá phosphate chất lượng cao với GDP bình quân đầu người đứng thứ 2 thế giới vào những năm 1970 và 1980. Tuy nhiên, do tình trạng khai thác không kiểm soát nên nguồn phosphate trở nên cạn kiệt và đất nước lâm vào cảnh nợ nần. Hiện nay, Nauru đang phải đối mặt với vấn đề thất nghiệp cho phần lớn dân chúng, còn 80% đất đai là cằn cỗi.
Quốc đảo này không phải là một điểm đến lý tưởng dành cho khách du lịch, vì vậy, cũng không có nhiều cơ sở hạ tầng và dịch vụ dành cho lĩnh vực này. Tuy nhiên, nếu đã đến đây thì vịnh Anibare với bãi biển phủ đầy cát trắng, những rặng san hô kỳ thú cũng đáng để cho bạn dành thời gian nghỉ dưỡng. Còn sâu bên trong đất liền thì các mỏ đá - dấu tích vàng son của một thời thịnh vượng giờ đây tạo thành một mê cung khổng lồ với cảnh quan không khác gì bề mặt của mặt trăng sẽ là nơi tham quan cho những ai yêu thích sự mạo hiểm.
Quốc đảo Tuvalu
Quốc đảo Tuvalu nhìn từ máy bay (Ảnh: Getty Images).
Tuvalu là một hòn đảo với dân số khoảng 11.000 người, với tổng diện tích đất liền 26km2. Điểm cao nhất của đảo chỉ 4,5m so với mực nước biển. Kể từ năm 1993, mực nước biển đã tăng khoảng 0,5cm mỗi năm, theo một báo cáo do chính phủ Australia công bố. Đây được xem là quốc gia có ít du khách đến viếng thăm nhất thế giới với chỉ khoảng 2.000 người ghé thăm mỗi năm.
Tuy nhiên, cũng vì tình trạng du lịch kém phát triển mà Tuvalu vẫn còn giữ được một môi trường yên bình, phi thương mại hóa. Đến đây, du khách có thể dễ dàng khám phá các đầm phá và rạn san hô tuyệt đẹp, cũng như gặp gỡ những người dân địa phương cực kỳ thân thiện mong muốn chia sẻ nền văn hóa đặc trưng của mình với mọi người.
Cộng hòa San Marino
Cộng hòa San Marino (Ảnh: Getty Images).
San Marino là một quốc gia Nam Âu có toàn bộ lãnh thổ nằm bên trong nước Ý (tương tự như Vatican). Với diện tích 61km2, San Marino là một trong những quốc gia nhỏ nhất ở châu Âu và thế giới.
Được mệnh danh là “Nước cộng hòa lâu đời nhất thế giới”, San Marino sở hữu bề dày lịch sử huy hoàng và thú vị. San Marino được thành lập vào thế kỷ IV bởi một người thợ khắc đá Công giáo tên là Marinus đến đây tìm chốn an cư. Nền độc lập của San Marino được Giáo hoàng Urbano VII thừa nhận năm 1631.
San Marino vừa được coi là pháo đài, vừa được coi là thành phố, là quốc gia và có ngọn núi Titano nổi tiếng cùng với khu phố cổ ở trung tâm được UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới.
Three Towers of San Marino - là 3 tòa tháp nằm trên 3 đỉnh cao nhất của dãy núi Apennine, đây là địa điểm thu hút khách du lịch nhất và là biểu tượng Văn hóa trường tồn của San Marino. Bên cạnh đó, thủ đô của San Marino còn có nhà thờ Công giáo Saint Peter cũng được du khách đam mê lịch sử yêu thích.
Du khách cũng có thể dạo quanh các con phố trong thành phố San Marino để đến với Bảo tàng lịch sử quốc gia Museo di Stato. Nơi đây du khách có thể tìm thấy những hiện vật cổ đại có từ thời La Mã hay Ai Cập cổ đại. Nhà thờ Basilica di San Marino cũng là một địa điểm mà không ai có thể bỏ qua với nội thất được thiết kế theo phong cách nhà thờ cổ điển với một mái vòm dài độc đáo.