Gabriel Jesus chuyển đến thi đấu cho Man City từ tháng 1 năm nay và tỏa sáng rực rỡ, thậm chí nhiều thời điểm đánh bật đàn anh đồng thời là huyền thoại CLB, Sergio Aguero ở vị trí tiền đạo. Mùa này, cầu thủ 20 tuổi đã có 8 bàn thắng cùng 2 pha kiến tạo, góp công vào vị trí đầu bảng cùng phong độ không thể ngăn cản của Man City.

Để đạt được thành công như ngày hôm nay, Gabriel Jesus, giống như bao cầu thủ Brazil khác đã trưởng thành từ bóng đá đường phố, nơi rèn luyện những kĩ năng chơi bóng hàng đầu. Tự thuật trên Players Tribune, Jesus tiết lộ tuổi thơ đá bóng với những kỉ niệm đáng nhớ, thậm chí bị dọa giết hay suýt gãy cả 2 chân.

"13 tuổi, tôi bắt đầu chơi bóng với những người đàn ông trưởng thành ở Varzea. OK - mọi người ở Sao Paulo biết tôi đang nói gì bây giờ (và chắc họ sẽ bắt đầu cười phá lên). Nhưng với những người khác, tôi sẽ giải thích", Jesus bắt đầu câu cuyện của mình

"Varzea như một kiểu bóng rổ đường phố ở Mỹ, hay như các giải bóng đá bán chuyên ở châu Âu vậy. Đường biên thì bẩn thỉu, và bạn phải chơi bóng chống lại những marmanjo - những người đàn ông ‘cứng’. Họ được biết tới bởi thể lực cực kì vượt trội. Có những thứ cực kì dơ dáy xảy ra trên sân"

"Tôi sẽ chẳng bao giờ quên được một khoảnh khắc… Chúng tôi đang chơi một trận đấu quan trọng với đội bóng lớn này. Họ luôn là một trong những đội hay nhất ở Varzea, nhưng không còn ở giải đấu trong vài năm bởi những lý do tôi không muốn đi sâu vào vì có thể vài cậu nhóc đang đọc. Đây là năm đầu tiên họ trở lại giải đấu, và họ đá với chúng tôi trong một trận đấu để đi tiếp"

"Tôi nhớ tất cả đều nhìn tôi trước trận, kiểu như ‘Thằng ranh này là ai đấy? Nghiêm túc à?"

"Chỉ 4 phút sau khi vào trận, tôi đã rê bóng qua hậu vệ giỏi nhất của họ và ghi bàn, và tôi nhớ họ lại nhìn chằm chằm vào tôi kiểu: "OK, thằng ranh. Bọn tao chuẩn bị biến đời mày thành địa ngục đây". Rồi họ bắt đầu đánh tôi mỗi lần tôi chạm bóng. 

Họ trở nên thực sự điên loạn - như kiểu chỉ chực chờ để làm đau tôi. Gã lùn đá tiền vệ đội đó nổi tiếng là một kẻ du côn và hắn liên tục hăm họa tôi "Tao sẽ cho mày què chân nếu cứ cố rê bóng qua tao một lần nữa. Rồi tôi lấy bóng và tiếp tục rê qua hẳn".

"Như là NBA vậy. Tôi đã làm vỡ mắt cá của hẳn. Tôi làm hắn ngã dập mông. Giờ họ nhìn tôi như kiểu sắp lao vào giết tôi đến nơi. Nhưng tôi có thể nói gì đây? Khi tôi có bóng trong chân, tôi như ở một thế giới khác. Tôi lại lấy bóng và rồi thực hiện một đường chuyền quyết định mà không cần nhìn để đồng đội ghi bàn. Đám đông thực sự trở nên phát cuồng".

"Trận đấu kết thúc với tỉ số hòa 2-2 và chúng tôi giành chiến thắng trên chấm luân lưu. Họ đã phát rồ lên. Khi tiếng còi kết thúc vang lên, gã tiền vệ quay ra tôi và nói, ‘Tao đã bảo tao sẽ cho mày què chân, thằng ranh. Tao sẽ gặp mày ở bãi đỗ xe’. 

Hắn nghiêm túc. Tôi thực sự lo sợ và đã nghĩ rằng ‘Wow…Mình chết chắc rồi’ nhưng may mắn thay, các đồng đội đã bảo vệ tôi. Họ bao quanh và đưa tôi đến bãi đỗ xe mà không gặp bất cứ trở ngại nào rồi tôi trở về nhà an toàn".

Thú vị thay, Jesus đã gặp lại gã kia, người đã đe dọa chấm dứt sự nghiệp của anh vào Giáng sinh năm ngoái ở Brazil.

Cựu ngôi sao của Palmeiras viết: "Giáng sinh năm ngoái, tôi trở về nhà gặp gia đình và phải đến ngân hàng làm vài thủ tục. Tôi đánh xe vào bãi đỗ và một anh chàng đưa vé ở quầy. Trông anh ta rất quen và đưa tôi ánh nhìn như thể biết tôi vậy. Rồi anh ta đưa tôi vé và vẫn nhìn chằm chằm vào tôi".

"Bất chợt anh ta lên tiếng "Này nhóc! Nhóc!". Tôi ngoái lại nhìn và tỏ vẻ ngạc nhiên".

"Anh ta nói: "Nhớ tôi không? Ở Varzea, người anh em! Tôi đã định cho cậu gãy chân đấy!’ và tôi kiểu ‘Ôi Chúa ơi, hắn sẽ làm gì đây’. Rồi anh ta nói ‘Chàng trai, tôi thật sự định cho cậu què chân đấy, tin nổi không?’ Tôi cố tỏ ra thật ngầu kiểu ‘Thôi nào, người anh em. Tôi biết anh chỉ đùa thôi’ ".

"Rồi anh ta nói ‘Không, người anh em. Không, tôi định làm thế thật. Và giờ thì cậu chơi cho đội bóng yêu thích của tôi, chàng trai! Tôi yêu cậu! Tôi không thể tin được! Cậu sẽ thế nào nếu tôi làm cậu gãy chân không?’ Chúng tôi cười lớn, và tôi chụp một tấm ảnh lưu niệm cùng anh ấy".