Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) vừa công bố mức thưởng mới cho các nhà vô địch AFC Champions League và AFC Cup.
Theo đó, nhà vô địch AFC Champions League sẽ nhận mức thưởng 4 triệu USD (gần 100 tỷ đồng). Số tiền này tăng hơn 1 triệu USD so với mùa giải 2017. Tiếp đến là các mức thưởng cho các đội lọt vào vòng đấu loại trực tiếp gồm: 100 ngàn USD cho vòng 1/16, 150 ngàn USD cho vòng tứ kế và 250 USD cho vòng bán kết.
FLC Thanh Hóa sẽ tham dự vòng sơ loại AFC Champions League.
Trong khi đó, nhà vô địch AFC Cup sẽ bỏ túi 1,5 triệu USD (tăng 500 triệu). Phần thưởng cho đội hạng nhì ở sân chơi này cũng tăng từ 500 ngàn USD lên 750 ngàn USD. Tất cả các khoản thưởng mới sẽ có hiệu lực kể từ mùa giải 2018.
Ở mùa giải 2018, Việt Nam có FLC Thanh Hóa là đại diện thi đấu vòng sơ loại AFC Champions League. Đối thủ của FLC Thanh Hóa ở vòng sơ loại thứ nhất là Eastern (Hong Kong). Nếu vượt qua đối thủ này, đội bóng xứ Thanh sẽ gặp Suwon Samsung Bluewings (Hàn Quốc) ở vòng sơ loại cuối cùng.
Trong trường hợp FLC Thanh Hóa đi tiếp, họ sẽ rơi vào bảng H cùng các đội Sydney FC (Australia), Shanghai Shenhua (Trung Quốc) và Kashima Antlers (Nhật Bản). Trong 3 đội này thì Shanghai Shenhua chính là CLB đang sở hữu Obafemi Martins và Carlos Tevez.
Con đường tới vòng bảng của FLC Thanh Hóa.
Trong trường hợp FLC Thanh Hóa bị loại khỏi AFC Champions League, họ sẽ xuống chơi ở AFC Cup cùng với SLNA. Khi ấy, đại diện của Việt Nam vẫn có quyền mơ về phần thưởng 1,5 triệu USD (khoảng 30 tỷ đồng).
Tuy nhiên, giành chức vô địch AFC Cup cũng là giấc mơ khó thành với các đội bóng Việt Nam. Thành tích tốt nhất của đại diện Việt Nam tại đấu trường AFC Cup đến lúc này là lọt vào bán kết năm 2009 của B.Bình Dương
Dù không thể mơ tới Cup vô địch song 2 đại diện của Việt Nam hoàn toàn có thể giành chức vô địch khu vực. Theo thể thức thi đấu, các đội được chia thành khu vực địa lý để thi đấu. Các đội vô địch khu vực sẽ bỏ túi 100 ngàn USD và giành vé vào bán kết.
Theo quy định, các đội dự AFC Champions League sẽ được Liên đoàn bóng đá châu Á hỗ trợ tiền di chuyển 20 ngàn USD nếu tham dự trận play-off cuối cùng để xác định suất dự vòng bảng và 30 ngàn USD (từ vòng bảng). Ở AFC Cup, mỗi đội dự giải sẽ được hỗ trợ 20 ngàn USD.