Theo kế hoạch ban đầu, đội tuyển Triều Tiên sẽ đón tiếp Nhật Bản trên sân nhà vào ngày 26/3 trong khuôn khổ lượt trận thứ tư vòng loại thứ hai World Cup 2026. Tuy nhiên, phía Triều Tiên đã thông báo họ không thể tổ chức trận đấu như dự kiến.
Đội tuyển Triều Tiên (áo đỏ) không có cơ hội đón tiếp tuyển Nhật Bản trên sân nhà.
Thông báo này khiến cho kế hoạch tổ chức vòng loại của LĐBĐ châu Á (AFC) bị đảo lộn và FIFA cũng phải vào cuộc. Sau khi xem xét tình hình, cơ quan đầu não của bóng đá thế giới đã quyết định huỷ bỏ trận đấu:
“BTC vòng loại World Cup khu vực châu Á sẽ không tổ chức hoặc lên lịch tổ chức lại trận đấu giữa 2 đội tuyển Triều Tiên và Nhật Bản. LĐBĐ Triều Tiên xác nhận không có sân nhà nào để thay thế và hiện tại FIFA cũng không còn lịch trình nào trống để sắp xếp lịch thi đấu bù. Kết quả trận đấu sẽ được quyết định bởi Ủy ban kỷ luật FIFA".
Các trang báo quốc tế cho rằng khả năng đội tuyển Triều Tiên bị xử thua 0-3 đang là khá lớn. Đây sẽ là một thiệt thòi không nhỏ cho đội bóng này trong cuộc cạnh tranh tấm vé lọt vào loại thứ ba. Tại bảng B lúc này, tuyển Triều Tiên tạm xếp thứ ba với 3 điểm và chỉ kém đội nhì bảng Syria đúng 1 điểm.
Về phần đội tuyển Nhật Bản, các tuyển thủ lên đường trở về CLB chủ quản sớm hơn dự kiến. Nếu được xử thắng 3-0, Samurai Xanh sẽ là đội bóng đầu tiên chính thức vượt qua vòng loại thứ hai.