Không quân liên minh do Saudi Arabia dẫn đầu đã tiến hành vụ không kích vào Yemen, nhằm đáp trả việc một máy bay chiến đấu của liên minh gặp nạn, sau khi phiến quân Houthi do Iran hậu thuẫn ở Yemen tuyên bố đã bắn rơi nó vào ngày 14-2.
Vụ không kích của Saudi Arabia diễn ra vào ngày 15-2 đã làm nhiều dân thường thiệt mạng. Báo cáo sơ bộ tại hiện trường cho biết 31 người thiệt mạng và 12 người khác bị thương ở khu vực Al-Hayjah, tỉnh Al-Jawf, theo báo cáo của văn phòng điều phối nhân đạo của Liên Hợp Quốc ở Yemen sau vụ không kích của chiến đấu cơ F-15SA.
Lise Grande, điều phối viên nhân đạo của Liên Hợp Quốc tố cáo cuộc không kích của Saudi Arabia là khủng khiếp. “Rất nhiều người vô tội ở Yemen bị giết, đó là một thảm kịch, một điều hết sức phi lý”, cô nói.
“Theo luật nhân đạo quốc tế, thường dân phải được bảo vệ trong các hoạt động sử dụng đến vũ lực. Đã 5 năm trong cuộc nội chiến và những bên hiếu chiến vẫn không hề thực hiện trách nhiệm này. Đó là một điều thật kinh khủng”, Grande nói.
Trước đó vào ngày 14-2, phiến quân Houthi ở Yemen tuyên bố đã bắn rơi một chiến đấu cơ Tornado của Saudi Arabia ở phía bắc tỉnh Al-Jawf, trong nhiệm vụ hỗ trợ cho quân đội chính phủ Yemen. Đây là một trong những tổn thất hiếm hoi về không quân trong các nhiệm vụ của liên minh do Saudi Arabia dẫn đầu ở Yemen.
Việc cường kích Tornado bị bắn rơi cho thấy uy quyền trên không của liên minh đã bị đe dọa, đồng thời báo hiệu kho vũ khí của phiến quân ngày càng hiện đại hơn.
Vụ việc tiếp tục khoét sâu thêm vào bạo lực trong cuộc nội chiến giữa phiến quân Houthi do Iran hậu thuẫn và quân đội chính phủ Yemen được liên minh do Saudi Arabia dẫn đầu hậu thuẫn, làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng nhân đạo ở quốc gia vốn bị chiến tranh tàn phá trong nhiều năm qua.
Việc sử dụng chiến đấu cơ hạng nặng F-15SA cho thấy quyết tâm của Saudi Arabia trong mục tiêu đè bẹp sức mạnh của phiến quân Hồi giáo Houthi. Được biết F-15SA chính là phiên bản F-15E Mỹ xuất khẩu cho nước này.
So với thế hệ trước, dòng F-15E ra đời vào năm 1986 có sức mạnh vượt trội về năng lực chiến đấu lẫn khả năng bán tàng hình.
Với sức mạnh hệ thống điện tử vượt trội, tốc độ cao lên tới Mach 2,5+ (Su-30MKK có tốc độ Mach 2), khả năng mang vác vũ khí cực lớn lên tới 10,5 tấn, cao hơn hẳn các máy bay dòng Sukhoi với khối lượng vũ khí chỉ khoảng 8 tấn, cùng tầm bay lên tới 3.900km, biến chúng thành những chiến đấu cơ tốt nhất hiện nay.
Dòng máy bay F-15E được Mỹ, Israel và Saudi Arabia sử dụng nhiều lần trong thực chiến và chưa từng bị bắn hạ do phòng không đối phương.
