Mới đây, Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte lại tiếp tục đưa ra lời giải thích về phát ngôn "yêu cầu lính Mỹ rút khỏi Mindanao" của ông trước đó.
"Philippines cần Mỹ ở biển Đông", ông Duterte phát biểu trước các binh sĩ tại một doanh trại quân đội ở Compostela Valley.
"Chúng ta không có vũ khí. Chúng ta chưa sẵn sàng để chiến tranh với Trung Quốc. Tôi phản đối việc này. Đó sẽ là một cuộc thảm sát".
Ông Duterte than thở rằng, mặc dù lực lượng vũ trang Philippines đã nhận được các máy bay chiến đấu trong kỳ Tổng thống trước, nhưng các máy bay đó không được trang bị hỏa lực phù hợp, ví dụ như tên lửa.
"Vấn đề là họ không muốn trao tên lửa cho chúng ta. Chúng ta nhận vũ khí từ Hàn Quốc, đúng thế, nhưng họ sẽ không bán cho chúng ta nếu Mỹ không đồng ý", Tổng thống Duterte nói.
"Máy bay của chúng ta chỉ để trình diễn. Không có tên lửa thì làm sao chúng ta sử dụng được. Tôi thực sự không biết người Mỹ có vấn đề gì và họ coi chúng ta ra sao. Họ xem thường chúng ta".
Về phát ngôn gây tranh cãi của mình, ông Duterte phân trần rằng: "Ở một thời điểm nào đó trong tương lai", người Mỹ có thể sẽ phải rời khỏi Mindanao để tạo cơ hội cho Chính phủ Philippines tiến hành các cuộc đàm phán hòa bình với phiến quân.