Sau trận thua đau đớn 2-4 trước Leicester City, Pep Guardiola đã gây xôn xao với phát biểu: "Tôi không phải là một huấn luyện viên chuyên về tắc bóng. Tôi không dạy các học trò tắc bóng. Nhưng gì tôi muốn chỉ là chơi đẹp và ghi bàn. Tắc bóng là cái quái gì?".

Ngay lập tức, ý kiến của Pep bị Jamie Redknapp chỉ trích: "Đó là một trong những phát ngôn kỳ lạ nhất về bóng đá tôi từng được nghe. Các cổ động viên tán thưởng pha bóng đẹp nhưng ở Anh, cả SVĐ nổ tung khi chứng kiến một pha tranh chấp nảy lửa. Họ trả tiền vé để xem những màn đụng độ quyết liệt của cầu thủ và Man City đang thiếu những thứ đó".

Tắc bóng là đặc trưng ở Premier League.

Sự thật là Man City có số lần tắc bóng thực sự ít. Trong top 6, đoàn quân của HLV Guardiola chỉ thực hiện 239 lần so với 289 lần của Man United hay 281 lần của Liverpool. Tuy nhiên, có phải chuyện tắc bóng hay không thực sự ảnh hưởng lớn đến kết quả thi đấu cũng như cơ hội vô địch của đội bóng xanh thành Manchester?

Trong chuỗi 6 trận thắng đầu mùa giải ở Premier League, nhiều trận Man City tắc bóng ít hơn đối thủ. Trận đầu tiên họ tắc bóng 5 lần so với 17 lần của Sunderland. Trận thứ 2 là 20 so với 22 lần của Stoke City. Cuộc đụng độ với Man United, The Citizens có 23 lần tắc bóng, kém đội chủ nhà 1 lần và vẫn thắng.

Không sở hữu nhiều lần xoạc, đoạt bóng từ chân đối thủ nhưng đội chủ sân Etihad vẫn có được chiến thắng ngon lành. Chỉ có chiến thắng 4-0 trước Bournemouth và 3-1 trước West Ham họ thực hiện tắc bóng nhiều hơn.

2 trận gần nhất, họ thua với số lần tắc bóng thua kém đối thủ. Đó cũng chính là lí do làm bùng lên những tranh cãi vài ngày qua. Nhưng các con số đều chỉ ra chuyện tắc bóng ít hay nhiều chẳng ảnh hưởng quá đến kết quả trận đấu. Nếu cứ chăm chăm thực hiện động tác đó mà có chiến thắng chắc Quỷ đỏ đang đứng đầu bảng xếp hạng Premier League chứ chẳng phải thứ 6 như hiện tại.

Vấn đề ở đây, Pep đang vướng phải áp lực do sức nặng của truyền thông Anh cũng như ý kiến của các chuyên gia bình luận. Sau thất bại gần nhất, ông sửng cồ nói sang chuyện mình chẳng biết tắc bóng là cái quái gì, bóng đá phải đẹp rồi ghi bàn mới là phong các đang hướng tới.

Đó có lẽ là cái cớ để biện hộ cho thất bại trước mắt. Đang trong lúc chưa biết đổ vào đâu thì cái "nét đặc trưng của Premier League" đó có thể làm lí do tạm thời được.

Khi chiến thắng thì bất cứ điều gì ông nói ra cũng là chân lí. Nếu có 3 điểm thì chuyện tắc bóng hay không chẳng quan trọng gì. Tuy vậy, kẻ thua cuộc dễ dàng bị biến thành con mồi cho tất cả vùi dập, xâu xé. Và khi đó, những lí thuyết về sự thiếu thốn trong phong cách, kém quyết liệt trên sân sẽ được áp vào mỗi bình luận.

Pep đã kinh qua Tây Ban Nha và Đức. Hai môi trường bóng đá mà ở đó truyền thông kém "hung hăng" hơn, nhưng Premier League thì khác. Truyền thông Anh sẽ không bỏ qua bất cứ cơ hội nào "nhúng mũi" vào các câu chuyện bóng đá.

Và Pep Guardiola, có vượt qua được những áp lực đó thì hẵng nghĩ đến chuyện bước lên ngôi vô địch.

Clip Leicester 4-2 Man City: