Bên cạnh những tình huống phối hợp tấn công và bàn thắng đẹp mắt của Tiến Linh, một trong những pha bóng khiến CĐV thích thú trước UAE là màn tranh chấp giữa Đoàn Văn Hậu và Ahmed Khalil.
Có một chút mạo hiểm đến từ Hậu trong pha xử lý này, khi anh quyết định đi bóng chứ không chuyền hoặc phá bóng. Nhưng sự mạo hiểm này là có cơ sở, bởi hậu vệ người Thái Bình tin rằng mình đủ sức chiến thắng đối phương trong cuộc đấu sức mạnh.
Và cuối cùng, Ahmed Khalil - 28 tuổi, cao 1m82, giàu sức mạnh, chơi hơn 100 trận cho ĐT UAE - sau hàng loạt nỗ lực va chạm với Văn Hậu đã phải "đo ván". Còn Văn Hậu đường hoàng cầm bóng trong chân, triển khai pha tấn công cho ĐT Việt Nam.
Văn Hậu tranh chấp với Ahmed Khalil
Không phải đến hôm qua, sự thay đổi của cầu thủ 20 tuổi mới được chú ý. Từ nhiều buổi tập trước đó, các đánh giá cho thấy thể hình Đoàn Văn Hậu có những bước tiến đáng kể. Dày mình hơn, săn chắc hơn, Hậu sẵn sàng đọ sức với những cầu thủ Tây Á vốn trước đây thường áp đảo cầu thủ Việt Nam về mặt thể hình, thể lực.
Tại Hà Lan, Văn Hậu vừa trải qua hơn 2 tháng không dễ dàng. Anh vẫn chưa có trận đấu chính thức nào trong màu áo Heerenveen. Nhưng đội bóng Hà Lan đầu tư rất nghiêm túc cho Văn Hậu với HLV thể lực, giáo án riêng và vạch ra phương hướng phát triển rất rõ ràng.
Hàng tuần, hậu vệ người Thái Bình ra sân trong các trận đấu của Jong Heerenveen (đội trẻ Heerenveen). Ngay cả việc thi đấu ở SEA Games cũng đã được HLV Jansen tính toán.
Heerenveen không thiếu hụt nhân sự đến mức phải mạo hiểm với Văn Hậu. Thay vào đó, đội bóng Hà Lan muốn biến Hậu thành một cỗ máy chiến đấu thực sự bên hành lang cánh trái trước khi đưa anh vào thử lửa. Và bước đầu, có vẻ như kế hoạch này đã thành công.
Những trận đấu khó khăn tại Hà Lan giúp Văn Hậu cứng cáp hơn
Không chỉ mạnh mẽ trong phòng ngự, Văn Hậu cũng thể hiện tốt khi tham gia tấn công trong trận gặp UAE. Anh có pha căng ngang rất hiểm cho Tiến Linh. Chỉ tiếc tiền đạo này lại đệm bóng ra ngoài ở khoảng cách rất gần khung thành.
Văn Hậu sẽ còn tiếp tục khoác áo ĐT Việt Nam ở cuộc đấu với Thái Lan sắp tới. Sau đó là hơn 3 tuần chuẩn bị và thi đấu trong màu áo U22 Việt Nam tại SEA Games.
Nửa cuối tháng 12, Hậu trở về hội quân cùng Heerenveen. Rất có thể trong khoảng thời gian này, anh sẽ lần đầu tiên được HLV Jansen tạo cơ hội ra sân tại giải VĐQG Hà Lan. Đó là cột mốc mà mọi người hâm mộ Việt Nam đều mong đợi.