1. Mourinho từng khẳng định, nếu ông đến Old Trafford sớm hơn, những người như Angel Di Maria sẽ không bao giờ rời đội bóng. Tất nhiên rồi, với từng ấy năm sát cánh cùng nhau trong màu áo Real Madrid, "Người đặc biệt" hiểu một cách tường tận tài năng của ngôi sao người Argentina và biết làm thế nào để khai phá hết tài năng của Di Maria.
Tuy nhiên, đó là câu chuyện của quá khứ. Hiện tại, bản thân ông đang đối mặt với bài toán tương tự như Louis Van Gaal cách đây hai năm khi giải quyết tương lai của Anthony Martial.
Tiền đạo người Pháp vừa thực hiện một pha solo ảo diệu trong cuộc đối đầu với Real Madrid khiến người hâm mộ United trên khắp thế giới ngất ngây. Bản thân Mourinho cũng không bày tỏ sự hài lòng về tiền đạo 21 tuổi: "Cậu ấy đã tận hưởng trận đấu và thử nghiệm những thứ mới mẻ. Điều đó rất quan trọng trong những trận giao hữu. Điều đó có lợi cho Martial và giúp cậu ấy tự tin hơn".
Tuy nhiên, nhà cầm quân người Bồ cũng không quên cảnh báo cậu học trò: "Tôi có thể nói rằng cậu ấy đã tập luyện chăm chỉ hơn trước rất nhiều. Câu hỏi bây giờ là làm sao để cậu ấy đảm bảo được phong độ của mình".
Nhận xét của Mourinho về Martial na ná giống với những gì Louis Van Gaal từng nói về Di Maria vào tháng 5/2015: "Không phải là Di Maria không giỏi, mà là Di Maria phải giỏi theo cách tôi muốn". Trong mùa giải duy nhất ở Old Trafford, Di Maria ra sân 32 trận và chỉ ghi được 4 bàn thắng, thấp hơn cả thành tích tệ nhất của anh ở Real Madrid mùa 2011-12 (32 trận, ghi 11 bàn).
Cuối mùa giải ấy, bản hợp đồng trị giá 59,7 triệu bảng của Man United "đào thoát" khỏi "Nhà hát" sang PSG để làm lại sự nghiệp. Màn trình diễn của ngôi sao người Argentina hai mùa vừa qua chứng minh sai lầm của Van Gaal và khiến người hâm mộ "Quỷ đỏ" vô cùng tiếc nuối.
Với Martial, mùa đầu tiên làm việc cùng Mourinho thật đáng thất vọng. Nên nhớ rằng một năm trước đó, anh là ngôi sao số một trên hàng công của "Quỷ đỏ" dưới thời Van Gaal. Với 17 bàn thắng trên mọi mặt trận, tiền đạo người Pháp đã đập tan sự hoài nghi nhắm vào anh khi được Man United mua về với giá 36 triệu bảng.
Tuy nhiên, kể từ khi Mourinho đến Old Trafford, phong độ của tiền đạo mang áo số 11 bỗng chốc sa sút một cách khó hiểu. Anh chỉ có vỏn vẹn 8 pha lập công trên mọi đấu trường, tức là chưa bằng 50% mùa trước đó. Quan trọng hơn cả, Martial đánh mất sự tự tin và táo bạo của tuổi trẻ.
Di Maria đã bị Louis van Gaal "lót lá dắt tay" khỏi Man United.
2. Áp lực thành tích buộc Mourinho phải tìm đến những nhân tố khác trên thị trường chuyển nhượng mùa hè. Đó là lý do vì sao ông thèm khát Ivan Perisic đến thế. Tuy nhiên, nếu vội vã "bỏ rơi" Martial, "Người đặc biệt" rất có thể phải giẫm theo vết xe đổ của Van Gaal. Vì sao?
Inter Milan sẵn sàng "nhả" Perisic cho Man United, PSG cũng có thể để Marco Verratti đến Old Trafford nhưng cả hai đều muốn Martial theo chiều ngược lại. Còn nữa, Wolfsburg, Besiktas đều đánh tiếng mượn tiền đạo 21 tuổi.
Điều ấy chứng tỏ, các đội bóng trên đánh giá rất cao tài năng của Martial. Và màn trình diễn sáng nay trước Real Madrid chứng tỏ anh không "tàn lụi" nhanh chóng như mọi người vẫn nghĩ. Vấn đề là sự tự tin.
Di Maria từng cuốn gói rời nước Anh vì không nhận được niềm tin từ Van Gaal. Với Martial, anh thậm chí còn trẻ hơn tiền vệ người Argentina đến 8 tuổi, tức là nếu được chăm bẵm và trao cơ hội, anh vẫn còn có thể tiến xa và khắc phục được những nhược điểm về mặt tâm lý lẫn kỹ năng chơi bóng. Đó là điều Mourinho cần phải tính toán kỹ lưỡng.
Kể cả khi "sắm" được Perisic, Mourinho cũng chớ hắt hủi Martial.
Thứ hai, sau khi Ibrahimovic dính chấn thương và không được gia hạn hợp đồng, Rooney trở về Everton, Man United hiện tại chỉ có mỗi Lukaku và Rashford là những tiền đạo thực thụ, sẽ là sai lầm tai hại nếu Mourinho tiếp tục để Martial ra đi, kể cả khi ông có thể chiêu mộ thành công Ivan Perisic.
Nên nhớ rằng mùa tới, Man United phải thi đấu trên cả 4 đấu trường và tham vọng của họ đương nhiên là những chiếc cúp. Xét về lâu dài, Martial cùng với Rashford, Lukaku, Pogba sẽ là tương lai của "Quỷ đỏ" khi họ mới chỉ từ 20 đến 24 tuổi. Mourinho đã thổ lộ ông muốn ở lại đây thêm 10 - 15 năm. Vậy thì hà cớ gì ông phải bỏ đi những một tài năng hứa hẹn để rước về một ngôi sao sắp sửa 30 tuổi.
Bài học Di Maria vẫn còn ám ảnh cổ động viên Man United và nếu Mourinho muốn gắn bó lâu hơn ở Nhà hát của những giấc mơ, ông nhất định không được đi theo con đường thất bại của Van Gaal. Hãy nhớ rằng, Martial vẫn là một trong những cầu thủ được cổ động viên áo đỏ vô cùng yêu mến. Mourinho chớ có dại mà đụng vào anh!