1. Tháng 1/2012. Đó là một trận đấu giữa Man United và đối thủ đang xếp ở nửa dưới BXH Blackburn. Án treo giò và chấn thương đã khiến Sir Alex mất gần sạch những tiền vệ trung tâm. Fergie đã cho gọi Paul Pogba từ đội U18 Man United lên đội 1 sẵn sàng ứng cứu.
Chưa bao giờ Pogba cảm thấy ngày anh được thi đấu cho đội bóng mình yêu thích từ rất nhỏ lại gần đến thế. Ngôi sao người Pháp tâm sự, buổi đêm trước trận đấu với Blackburn, anh gần như không ngủ được.
Man United quả thật đã thủng tuyến giữa ở trận đấu đó. Pogba sẵn sàng, nhưng Sir Alex thì không. Ông đẩy hậu vệ phải Rafael da Silva vào trung tâm, đồng thời kéo Park Ji Sung đá thấp để hỗ trợ, tạo ra cặp tiền vệ trung tâm chắp vá.
Đó là một quyết định sai lầm của Fergie. Man United thua 2-3 trận đấu đó và Paul Pogba cảm thấy bị tổn thương nghiêm trọng. Anh thất vọng vì sự thờ ơ của Sir Alex và cũng thất vọng về bản thân mình chưa đủ sức thuyết phục Fergie mạo hiểm.
Pogba trong "nhiệm kỳ" trước ở Old Trafford
Mùa Hè năm đó, Pogba rời Man United với giá 0 bảng. Cuộc tình giữa Pogba và Quỷ đỏ bắt đầu khá ồn ào, nhưng kết thúc lãng xẹt.
Năm 2009, khi Man United đưa Pogba về từ Le Havre, họ đã bị CLB Pháp này gây rất nhiều khó dễ. Câu chuyện phức tạp tới mức Man United còn phải khởi kiện Le Havre vì đã đưa ra thông tin sai sự thật.
Vụ việc lằng nhằng tới mức thời điểm Pogba tuyên bố rời Le Havre là ngày 31/7/2009, nhưng phải mãi tới 7/10 tòa án mới đưa ra phán quyết Man Untied trong sạch và tới tận… 1 năm sau đó, Pogba mới đạt thỏa thuận gia nhập hệ thống đào tạo của Quỷ đỏ.
Đường đến Old Trafford gian khó là vậy, nhưng Pogba chỉ có thể tỏa sáng trong màu áo của U18 Man United và đội dự bị Quỷ đỏ. Vài lần xuất hiện trên đội 1 là chưa đủ để Pogba để lại dấu ấn. Anh ra đi trong tư thế của một kẻ thất bại.
2. 4 năm sau trận đấu cay đắng với Blackburn, trận đấu mà dù Pogba đã rất sẵn sàng nhưng Sir Alex vẫn cự tuyệt anh, tối nay, Man United phải trải một tấm thảm đắt giá nhất trong lịch sử CLB để chào đón Pogba trở lại.
Để có sự phục vụ trở lại của Paul Pogba, ngoài số tiền 100 triệu bảng, Man United còn phải chấp nhận sẽ có những cuộc xáo trộn tạo ra mâu thuẫn nội bộ vì Pogba.
Người bị ảnh hưởng trực tiếp sau khi Pogba ra mắt sẽ là đội trưởng Wayne Rooney. Một rừng không thể có 2 hổ. Nếu Jose Mourinho xây dựng lối chơi quanh Pogba, liệu vai trò của Rooney là gì?
Vị trí của Rooney đang bị đe dọa.
Hơn thế nữa R10 bây giờ thi đấu như tiền vệ trung tâm ở Man United, mà vị trí đó chắc chắn sẽ thuộc về Pogba. Vô hình trung, Rooney trở thành người thừa ở Old Trafford.
Thực tế cũng đã chứng minh, Man United mới đây tuyên bố đanh thép: Sẽ không có chuyện Rooney được gia hạn hợp đồng như một lẽ dĩ nhiên. Anh sẽ phải chứng minh bản thân xứng đáng với quyết định gia hạn của Quỷ đỏ.
Lần đầu tiên kể từ khi Rooney gia nhập sân Old Trafford, anh bị chính Man United thách thức. R10 chưa từng chịu áp lực cạnh tranh vị trí với ai, chưa từng bị đặt vào một bài test lớn để có được hợp đồng. Nhưng sự xuất hiện của Paul Pogba sẽ thay đổi tất cả.
Đó là những sự thay đổi mà chúng ta có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Sự xuất hiện của Pogba hứa hẹn sẽ còn tạo ra nhiều đổi thay trong cả tư duy làm bóng đá ở Man United.
Quỷ đỏ đã dám chi tới 100 triệu bảng cho một cầu thủ, và họ sẵn sàng thực hiện những quả bom tấn tiếp theo cho đến khi Man United thật sự trở lại là một quyền lực lớn ở Premier League cũng như cúp châu Âu.
Pogba là điển hình cho chính sách sử dụng tài năng trẻ bất hợp lý của Man United trong nhiều năm.Sự kiên nhẫn dành cho những ngôi sao lười biếng tỏa sáng sẽ cạn kiệt dần. Với tiền, sẽ chẳng có ai bỏ công ra chờ đợi một mầm non nảy nở. Man United sẽ lập tức xuất quỹ mua sao ngay khi Mourinho cảm thấy chán nản một vị trí nào, và điều đó đồng nghĩa những ngôi sao trẻ của Quỷ đỏ gần như sẽ hết đất diễn.
Chỉ sợ rằng, trong tương lai, Man United sẽ lại để tuột không biết bao nhiêu Paul Pogba nữa khỏi tay…