Theo ông Storey, thời điểm diễn ra cuộc tuần tra cũng gây sự chú ý, cho thấy quyết tâm của Mỹ trước thềm chuyến thăm Việt Nam của Tổng thống Barack Obama.
Báo chí Mỹ ghi nhận việc lựa chọn Đá Chữ Thập là có chủ đích của Mỹ khi vào tháng trước, Phó Chủ tịch Quân ủy trung ương Trung Quốc, Thượng tướng Phạm Trường Long đã đến thăm cấu trúc này, đánh dấu chuyến thăm cấp cao nhất của một quan chức Trung Quốc tới các khu vực tranh chấp thuộc quần đảo Trường Sa.
Phản ứng trước hành động này của Mỹ, Bộ Quốc phòng Trung Quốc cho biết 2 máy bay chiến đấu và 3 tàu chiến đã bám theo tàu Lawrence và kêu gọi tàu của Hải quân Mỹ rời khỏi khu vực này./.