Còn nhớ cách đây khoảng hơn chục ngày ngay trước trận mở màn SEA Games gặp Myanmar, HLV Ong Kim Swee bên phía U22 Malaysia đã gián tiếp dự đoán rằng U22 Việt Nam sẽ bị loại từ vòng bảng. Ông nhận định: "Tôi thường không đưa ra dự đoán trước thềm những giải đấu lớn. Nhưng tôi tin với khát khao và sự quyết tâm của U22 Malaysia ở thời điểm hiện tại, chúng tôi sẽ vượt qua vòng bảng. Nếu điều đó trở thành hiện thực, tôi nghĩ rằng đối thủ của U22 Malaysia sẽ là Thái Lan hoặc Indonesia".
Thế nhưng, ông Ong Kim Swee rất có thể sẽ "nói trước bước không qua". Bởi trong khi U22 Việt Nam đang thênh thang cơ hội tiến vào bán kết bằng ngôi nhất bảng thì ngược lại, Malaysia lại đang ở thế "không còn gì để mất". Họ buộc phải thắng Campuchia ở lượt cuối vào lúc 15h chiều nay (4/12) và hy vọng Philippines sẽ không "đè bẹp" Timor Leste mới giành vé đi tiếp.
Trong tuyên bố từ 10 ngày trước, ông Ong Kim Swee có nhắc tới hai từ "khát khao và quyết tâm" và cho rằng đó là vũ khí giúp đội bóng của ông tiến vào bán kết. Thế nhưng, "khát khao và quyết tâm" có vẻ lại chính là thứ mà Malaysia đang thiếu nếu nhìn vào 3 trận vừa qua.
U22 Malaysia không để lại nhiều ấn tượng sau ba trận đã đấu.
Qua 3 trận đấu, Malaysia chỉ có được đúng 1 trận thắng trước đội bóng lót đường Timor Leste. Trước đó, "Những chú hổ" chỉ có được 1 trận hòa trước Myanmar (đội đã chắc chắn đi tiếp với ngôi nhất bảng) rồi để thua đáng trách khi đối đầu Philippines.
Hiện tại ở bảng A, cuộc đua cho tấm vé nhì bảng đang rất căng thẳng. Có ba đội vẫn còn nguyên cơ hội gồm Campuchia, Malaysia và Philippines. Trong số này, Philippines tuy đang đứng thứ tư với 4 điểm cùng hiệu số 0 nhưng lại có không ít cơ hội do chỉ phải gặp Timor Leste ở lượt cuối. Do Timor Leste đã chắc chắn bị loại nên có thể họ sẽ không còn nhiều động lực và đây là cơ hội thuận lợi để Philippines tận dụng lợi thế sân nhà hòng giành một chiến thắng đậm.
Trong khi đó, Campuchia và Malaysia sẽ quyết đấu "một mất một còn". Tất nhiên, cả hai đội đều hướng tới chiến thắng bởi nếu hòa, khả năng cao cả hai sẽ cùng dắt tay nhau về nước sớm.
Sẽ không quá bất ngờ nếu Campuchia đánh bại Malaysia và đi tiếp vào bán kết.
Khác với Malaysia thì U22 Campuchia đang cho thấy sự tiến bộ so với chính họ khi giành được 1 trận thắng, hòa 1 và thua 1 sau 3 trận đã đá. Trước kỳ SEA Games 30, U22 Campuchia cũng cho thấy tín hiệu tích cực khi góp mặt ở top 4 của giải U22 Đông Nam Á năm nay và ở giải đấu đó, chính Campuchia là đội từng đánh bại U22 Malaysia ở vòng bảng.
Thế nên, sẽ không quá bất ngờ nếu Campuchia có thể thi đấu tưng bừng và hạ Malaysia ở trận quyết đấu chiều nay. Nếu Campuchia có thể chiến thắng và đi tiếp, đó cũng là sự tưởng thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của đội bóng xứ Angkor.
Còn nếu Malaysia có phải về nước sớm sau chiều nay, họ sẽ phải tự trách mình sau những màn trình diễn không mấy ấn tượng trên đất Malina.
Cục diện ở bảng A trước lượt trận cuối cùng chiều nay.