Phút 30 trận gặp Khonkaen United hôm 16/12, Dangda bị đau và không thể thi đấu tiếp. Các bác sĩ cho hay cầu thủ 35 tuổi nghi bị rách dây chằng. Anh cần chụp MRI để xác định chính xác nhất tình trạng chấn thương nhưng với tiền sử dày đặc các vết đau cũng như thể trạng không tốt, Dangda gần như chắc chắn sẽ không thể bình phục kịp cho Asian Cup 2023 ở Qatar.

Ngay cả nhẹ nhất, Dangda cũng mất từ 3-6 tuần để bình phục mà VCK chỉ còn 3 tuần. Thông tin trên khiến HLV Ishii đau đầu về việc lựa chọn đội hình và gần như chắc chắn ông phải tìm phương án mới cho hàng công.

Có lẽ sẽ rất khó để nhà cầm quân Nhật Bản giải được bài toán thay thế Dangda. Khả năng chạy chỗ, chọn vị trí trong vòng cấm và đẳng cấp dứt điểm giúp Dangda trở thành tiền đạo số 1 của ĐT Thái Lan trong hơn 10 năm qua, bất kể anh thường xuyên bị chấn thương.

Đã nhiều trung phong được kỳ vọng sẽ thay thế anh nhưng tất cả đều thất bại. Supachai Jaided không phát triển như kỳ vọng, Adisak Kraison đã sa sút từ lâu và cả hai cũng chưa bao giờ đạt đến tầm cỡ như Dangda. Nhiều khả năng Suphanat, một tiền đạo cánh, sẽ bó vào trong đá cắm tại Asian Cup 2023, trong khi hỗ trợ cho anh là Ekanit và Supachok.

Thực ra phương án dùng Suphanat đã được áp dụng ở trận đấu với Trung Quốc tại vòng loại World Cup 2026 , nhưng nhìn chung đây là phương án thất bại.

Qua những con số, NHM càng thấy nhớ Dangda. Với 64 bàn, anh đang là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho ĐT Thái Lan còn thi đấu. Trong năm 2023, Dangda đã ghi 5 bàn cho ĐTQG. Không thành viên nào của Voi chiến có nhiều bàn trong năm qua bằng Dangda, dù số lần ra sân của anh rất nhỏ giọt. Thống kê trên cho thấy khi mất Dangda, Thái Lan sẽ càng khó xoay sở ở Asian Cup 2023.