Tối ngày 7/9, đội tuyển Malaysia đã bắt đầu chiến dịch chuẩn bị cho AFF Cup 2018 bằng trận giao hữu với Đài Loan (Trung Quốc). Phải đá trên sân khách, các học trò của HLV  Tan Cheng Hoe không thể hiện được nhiều và nhận trận thua trắng 0-2.

Chất lượng màn so tài trên SVĐ thành phố Đài Bắc bị ảnh hưởng bởi cơn mưa lớn kéo dài trước đó. Trong điều kiện không thuận lợi, các cầu thủ Đài Loan (Trung Quốc) cho thấy khả năng thích ứng nhanh hơn và có nhiều tình huống lên bóng sắc nét ở hai cánh. Điều gì đến cũng phải đến, phút 13, tiền đạo Wu Chun-ching ra chân rất nhanh trong vòng cấm đánh bại thủ thành Farizal mở tỷ số cho đội chủ nhà.

Chơi lấn lướt trong thời gian sau, Đài Loan (Trung Quốc) nhân đôi cách biệt ở phút 53 do công của Chu En-le. Malaysia chơi khá bế tăc trong trận này. Cơ hội tốt nhất dành cho "những chú hổ" tới ở phút 64. Tuy nhiên, Rashid lại dứt điểm vụng về, bỏ lỡ thời cơ.

Đội hình đội tuyển Malaysia ra sân trong trận giao hữu với Đài Loan (Trung Quốc).

Nhận thất bại trước đối thủ đang xếp hạng 125 thế giới sau màn thể hiện bạc nhược là dấu hiệu đáng lo ngại cho nhà vô địch AFF Cup 2010. Tờ Bharian mô tả: "Đội tuyển cho thấy rất nhiều điểm yếu trước thềm giải đấu quan trọng diễn ra vào cuối năm. Malaysia còn rất nhiều việc phải làm nếu muốn đạt thành tích cao".

Ngay sau trận đấu với Đài Loan (Trung Quốc), Malaysia sẽ di chuyển tới thành phố Phnom Penh trước khi có trận gặp đội chủ nhà vào ngày 10/9. Sau đó, "những chú hổ" còn thêm ba trận tập dượt khác cho AFF Cup 2018 với các đối thủ Sri Lanka (12/10), Kyrgyzstan (16/10) và Maldivés (3/11).

Tại AFF Cup 2018, Malaysia nằm tại bảng A cùng đội tuyển Việt Nam, Myanmar, Campuchia và Lào. Lượt đấu đầu tiên của vòng bảng sẽ diễn ra vào ngày 8/11.