Ban đầu chỉ là một vụ kiểm tra giao thông bình thường. Ngày 4-4, tại TP Bắc Charleston (bang Nam Carolina), cảnh sát chặn xe Walter Scott, 50 tuổi vì đèn xe bị vỡ.
Walter Scott cãi cọ rồi rời xe bỏ chạy vào công viên gần đó. Cảnh sát viên Michael Slager, 33 tuổi rượt theo chộp lại. Walter Scott thoát ra lại chạy tiếp. Michael Slager rút súng bắn sau lưng nạn nhân tám phát (ảnh).
Ban đầu cảnh sát viên Michael Slager khăng khăng cho rằng đã phòng vệ chính đáng vì nạn nhân cố chộp lấy khẩu súng điện và đe dọa.
Tuy nhiên, một người đứng sau hàng rào công viên đã tình cờ ghi hình, sau đó trao băng ghi hình lại cho gia đình nạn nhân. Hình ảnh trong băng cho thấy nạn nhân không hề đe dọa cảnh sát.
Sau khi nạn nhân ngã xuống đất, cảnh sát viên Michael Slager chạy đến còng tay nạn nhân rồi quay trở lại chỗ bắn ban nãy nhặt cái gì đó đem bỏ gần thi thể.
Báo New York Times cho rằng Michael Slager muốn ngụy tạo hiện trường để biện minh rằng đã phòng vệ chính đáng.
Sau khi báo New York Times công bố đoạn băng, ngày 8-4, Michael Slager đã bị truy tố. Cảnh sát thông báo Michael Slager đã được chuyển đến trung tâm giam giữ của hạt Charleston.
Lệnh tạm giữ ghi Michael Slager dự mưu giết nạn nhân trái pháp luật và đã bắn nạn nhân nhiều lần vào lưng sau khi cãi nhau.
Ông Keith Summey, thị trưởng Charleston, giải thích tại cuộc họp báo cùng ngày rằng bấy nhiêu hình ảnh đó đã đủ truy tố rồi.
Báo cáo của cảnh sát địa phương ghi nhận các cảnh sát đã cố gắng cấp cứu nạn nhân. Tuy nhiên, băng ghi hình cho thấy các cảnh sát cứ để nạn nhân nằm úp mặt dưới đất, tay bị còng, lưng đẫm máu.
Nạn nhân Walter Scott đã từng bị bắt hàng chục lần về nhiều vụ nhỏ. Em nạn nhân khẳng định Walter Scott chạy trốn vì sợ bị bắt trả tiền trợ cấp cho con.
Các tổ chức bảo vệ quyền công dân đã quyết định tổ chức biểu tình vào ngày 8-4 (giờ địa phương) tại Bắc Charleston để phản đối cảnh sát.
Trong thời gian qua đã liên tục xảy ra nhiều vụ cảnh sát lạm quyền ở Ferguson, New York, Cleveland với kịch bản giống nhau: Cảnh sát da trắng bắn chết nạn nhân da đen.
