Đã từ rất lâu rồi, Thái Lan không phải đối mặt một địch thủ ở ĐNÁ theo tâm thế lạ kì như thế này. Voi chiến buộc phải tìm kiếm chiến thắng trước Việt Nam để khẳng định họ là số một ở khu vực ĐNÁ.
Nhiệm vụ "khẳng định vị thế số một ĐNÁ" của người Thái không chỉ là hờn dỗi nhất thời khi có một đội bỗng nhiên vượt lên khiêu khích tôn nghiêm của họ, cũng không phải cách một đội bóng ở trên cao vời vợi nhìn xuống một kẻ thách thức ngang ngược.
Mà tuyển Thái Lan đang hướng về Việt Nam với tâm thế rất nhiều lo lắng, bất an, nếu không nói là lo ngại về một điều có thể tồi tệ hơn.
Liên tiếp thất bại trước Việt Nam ở lứa U16, U19 rồi U23, cũng như thất thế ở nhiều sân chơi trẻ khác (thực tế lứa U23 cũng không còn thuần túy được xem là trẻ, mà tiệm cận đẳng cấp chuyên nghiệp), và cả AFF Cup, bóng đá Thái Lan chìm trong tăm tối ở năm 2018. Và họ vẫn không thể ngẩng đầu lên được đầu năm 2019 (Asian Cup).
Thái Lan bị Trung Quốc loại ở Asian Cup 2019.
Bóng đá Thái Lan đang thực sự lâm vào bế tắc. Xét ở khía cạnh nào đó, họ không chỉ kém Việt Nam, mà còn kém cả Malaysia.
Người Thái giờ chỉ còn tôn nghiêm duy nhất, đó là chưa trực tiếp thua Việt Nam ở cấp ĐTQG trong năm 2018 và 2019.
Giờ đây, Voi chiến bám víu lấy điểm tựa duy nhất này để gặp mặt Rồng vàng, để mơ về một chiến thắng hòng đem ánh sáng xua tan đi mây mù.
NHM, quan chức bóng đá Thái Lan cũng thế. Và nó vô hình chung tạo nên một áp lực khổng lồ cho Voi chiến.
Hãy nhớ lý do lớn nhất khiến bóng đá Việt Nam nhiều năm không thể vượt qua Thái Lan - chính là tâm lý. Và giờ đây, thứ tâm lý đó lại đang thuộc về chính Thái Lan.
Bán kết AFF Cup 2018: Thái Lan 2-2 Malaysia (nguồn: Next Media)
Việt Nam có lý do để phải thắng người Thái, đó là việc đảm bảo thứ hạng FIFA, hòng nằm ở nhóm hạt giống số 2, vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Chúng ta cũng khát thắng để chính thức vượt qua Thái Lan ở cấp ĐTQG. Nhưng áp lực tâm lý không còn đè nặng lên thầy trò HLV Park Hang-seo nữa. Nói như cầu thủ trẻ Đoàn Văn Hậu thì thế hệ cầu thủ Việt Nam mới không hề e ngại Voi chiến.
Hãy nhớ về lần gần nhất ĐTQG Thái Lan chơi ở sân nhà. Đó là khi họ hòa 2-2 trước Malaysia và bị loại. Đấy cũng là một trận đấu các cầu thủ Thái Lan chịu sức ép tâm lý khổng lồ, để rồi Kraisorn sút hỏng penalty phút 90+6.
Trận tới đây gặp Việt Nam, Thái Lan được chơi trên sân nhà. Nhưng e rằng bầu không khí sẽ không chỉ là thuận lợi cho Voi chiến mà có thể đấy sẽ là sức ép nhẹt thở cho Chanathip và các đồng đội. Muốn thắng Việt Nam, trước hết Thái Lan sẽ phải biết cách để thắng "bóng ma" này.