Cụ thể do dịch COVID-19, Thái Lan đã quyết định đổi thời điểm tổ chức giải bóng đá VĐQG nước này, Thai-League, bắt đầu từ tháng 9/2020 đến tháng 5/2021. Vấn đề nảy sinh từ đây khi AFF Cup 2020 diễn ra cuối năm nay.

Theo thống kê, có gần 30 cầu thủ các nước Đông Nam Á đang chơi bóng cho các CLB ở Thai-League. AFF Cup không thuộc hệ thống FIFA Days, đồng nghĩa các CLB không bắt buộc phải trả cầu thủ cho các ĐTQG ở giải đấu này. 

Trường hợp thủ môn Đặng Văn Lâm của Việt Nam (đang khoác áo Muangthong United) là một ví dụ. LĐBĐVN (VFF) thừa nhận, nếu Muangthong United từ chối, đội tuyển Việt Nam của ông Park Hang Seo sẽ mất Đặng Văn Lâm ở AFF Cup 2020.

Philippines đang có tới 12 cầu thủ khoác áo các đội bóng ở Thai-League, đối diện nguy cơ mất người tại AFF Cup 2020.

Việt Nam không phải đội đối diện mối lo lớn nhất về lực lượng ở AFF Cup 2020. Philippines theo thống kê, có tới 12 cầu thủ đang thi đấu tại Thai-League như Alvaro Silva, Falkesgaard, Patrick Reichelt, hay Aguidalno...

Singapore đứng thứ 2 với 5 cầu thủ đang khoác áo các đội bóng Thai-League, trong đó có con trai huyền thoại Singapore, Fandi Ahmad là Irfan Ahmad. Mới 23 tuổi nhưng Irfan Ahmad đã có 26 lần khoác áo ĐTQG Singapore. Bốn cầu thủ khác là Baihakki bin Khaizan, Afiq Yunos, Izwan Mahbud và Zulfahmi Arifin.

Malaysia, Myanmar hay Indonesia đều có cầu thủ đang thi đấu ở Thai-League. Như vậy trong trường hợp các đội bóng Thái Lan không “nhả” quân, các đội tuyển quốc gia Đông Nam Á đều sẽ lâm vào tình trạng thiếu hụt lực lượng tại AFF Cup 2020. 

Đây chắc chắn là vấn đề các nước sẽ phải có sự tính toán, thậm chí đặt vấn đề với Thai-League. Dù vậy theo một quan chức VFF, các nước buộc phải trông đợi Thái Lan “chơi đẹp” bởi luật là luật. Các CLB Thái Lan hoàn toàn có quyền từ chối trả quân khi AFF Cup 2020 diễn ra.