Thủ môn
United ‘08: Edwin van der Sar đóng vai trò trấn giữ khung gỗ ở mùa giải đó. Mặc dù đã bước sang tuổi 34, thủ môn người Hà Lan vẫn thể hiện phong độ xuất sắc khi chỉ để lọt lưới tổng cộng 22 bàn - thành tích tốt nhất Premier League năm ấy.
Hơn nữa, tại trận chung kết Champions League mùa giải 2007/08, Edwin van der Sar đã cản phá thành công cú sút penalty của tiền đạo Nicolas Anelka (Chelsea), qua đó góp phần giúp MU lên ngôi vôi địch.
City ‘17: Nếu ở Đức có Manuel Neuer thì khi sang Anh, Ederson chính là cái tên cực kì phù hợp với triết lý bóng đá của Pep. Đối với HLV người Tây Ban Nha, thủ môn không chỉ giữ nhiệm vụ trấn giữ khung thành mà còn phải biết phân phối và kiểm soát bóng. Ederson có khả năng đọc trận đấu, bọc lót tốt và không dễ bị đánh bại trong các tình huống một đối một.
Hậu vệ
United ‘08: Rio Ferdinand và Nemanja Vidic là cặp đôi trung vệ xuất sắc nhất châu Âu trong năm 2007/08. Bộ đôi “quái vật” thường xuyên phối hợp nhịp nhàng và ăn ý trong các tình huống cản phá.
Song song đó, Man United còn có Patrice Evra trấn giữ cánh trái trong khi Wes Brown đảm nhiệm vai trò bên cánh phải. Hàng thủ tốt với nguồn thể lực dồi dào cống hiến rất nhiều vào những trận thắng của Quỷ đỏ.
City ‘17: Tuy phần lớn các trận đấu thiếu đi sự phục vụ của Vincent Kompany và Benjamin Mendy nhưng hàng thủ của Man City vẫn giữ được phong độ cao. Trải qua mùa giải đầu khá khó khăn, John Stones và Nicolas Otamendi cuối cùng đã bắt kịp những đòi hỏi của HLV Guardiola ở hiện tại.
Tiền vệ
United ‘08: Kỳ chuyển nhượng hè 2007 đã mang đến cho HLV Ferguson nhiều lựa chọn hơn ở hàng tiền vệ. Michael Carrick, Paul Scholes, Ryan Giggs và Park Ji-Sung được bổ sung thêm sức mạnh từ Owen Hargreaves, Anderson và Nani.
Hargreaves dù chỉ ra sân trong 23 trận đấu vì chấn thương nhưng anh vẫn có mặt trong những thời khắc quan trọng của đội bóng. Bộ ba Hargreaves, Carrick và Scholes đã tạo nên hàng tiền vệ bất khả chiến bại ở thời điểm đó.
City ‘17: Kevin De Bruyne và David Silva là những cái tên đang tỏa sáng rực rỡ trong khi Fernandinho được Pep đánh giá là một trong ba tiền vệ xuất sắc nhất thế giới hiện tại.
Fernandinho nắm giữ vai trò quan trọng, phối hợp chặt chẽ với hàng phòng ngự và chặn đứng các đường tấn công nhằm giữ cho đội hình Man City luôn thi đấu dâng cao. De Bruyne và Silva dĩ nhiên cũng quan trọng không kém khi tạo ra những đường chuyền đột phá xé toang hàng thủ đối phương.
Tiền đạo
United ‘08: Ở mùa giải 2007/08, hàng công của United phụ thuộc nhiều vào Cristiano Ronaldo. Siêu sao người Bồ Đào Nha đã ghi 42 bàn ở mọi đấu trường trong đó có 31 lần lập công tại Premier League. Ngoài ra, cũng phải kể đến những đóng góp đáng kể đến từ Carlos Tevez (19 bàn) và Wayne Rooney (18 bàn).
City ‘17: Hiệu quả trong những pha tấn công của Man City được thể hiện qua các bàn thắng. Sergio Aguero đang nắm giữ vị trí thứ 5 trên chặng đua săn bàn của Premier League (10 bàn). Trong khi đó, Raheem Sterling xuất sắc đứng ở vị trí thứ 3 (11 bàn), xếp trên Romelu Lukaku mặc dù anh ra sân ít hơn tiền đạo MU tận 400 phút.
Huấn luyện viên
United ‘08: Sir Alex Ferguson đã xây dựng nên một đội bóng toàn diện cả về tấn công lẫn phòng ngự. Man United thời điểm đó là CLB hòa hợp trong cách tổ chức và tinh thần thi đấu.
Suốt mùa giải 2007/08, HLV Ferguson nhường phần lớn công việc chỉ đạo chiến thuật cho trợ lý Carlos Queiroz, còn ông chú trọng vào khâu quản lý con người và tạo động lực. Điều đó đã mang lại thành công cho Manchester United với cú đúp danh hiệu tại Champions League và Premier League.
City ’17: Guardiola đã bước lên đỉnh vinh quang cùng Barcelona tại TBN, Bayern tại Đức và giờ đây, ông đang sẵn sàng để lặp lại lịch sử với Man City trên đất Anh. Sau mùa giải đầu bấp bênh, vị HLV xứ Catalan vẫn quyết định giữ nguyên triết lý bóng đá của mình. Pep Guardiola cùng các học trò hiện là nỗi ám ảnh của toàn châu Âu.
Tóm lại, nếu Man City chinh phục được danh hiệu Champions League và Premier League vào cuối mùa, họ xứng đáng được đánh giá mạnh hơn Man United mùa giải 2007/08. Bởi lúc đó, Man xanh là đội bóng cực kỳ thành công ở cả đấu trường quốc nội lẫn quốc tế.
Nhưng tại thời điểm này, sức nặng đương nhiên nghiêng về Man United phiên bản 10 năm trước. Quỷ đỏ đã có trong tay cả danh hiệu lẫn lịch sử, những thứ mà Man City 2017 vẫn đang bận rộn tìm kiếm.