Lực lượng phòng thủ Israel (IDF) bác bỏ phải chịu trách nhiệm hoàn toàn về việc máy bay Il-20 Nga bị bắn hạ đêm 17/9, mà cho rằng lỗi thuộc về Syria, Iran và lực lượng Hezbollah.
"Israel bày tỏ đau xót trước việc các thành viên phi hành đoàn trên máy bay Nga bị thiệt mạng do trúng tên lửa phòng không của Syria," IDF nói trong thông cáo ngày hôm nay 18/9.
"Toàn bộ trách nhiệm của sự cố này thuộc về chính quyền [tổng thống Syria Bashar] al-Assad," phát ngôn viên IDF, chuẩn tướng Ronen Manelis nói.
Tờ Times of Israel cho hay, việc thừa nhận tiến hành tấn công bên trong lãnh thổ Syria là một động thái hiếm thấy của IDF, diễn ra trong bối cảnh Moskva đang giận dữ và đe dọa tiến hành "các biện pháp đáp trả" chưa được xác định. Chính phủ Nga tuyên bố Israel gánh hoàn toàn trách nhiệm về vụ Il-20 bị bắn rơi.
Cuộc tấn công vào Latakia của 4 chiến cơ F-16 Israel được tiến hành vào khoảng 22h ngày 17/9 (giờ địa phương). Phòng không Syria đã đáp trả bằng hệ thống S-200 nhằm vào cả các tên lửa tấn công lẫn máy bay của đối thủ. Chiếc Il-20 đã trúng tên lửa của Syria giữa trận không chiến này, khiến 15 thành viên phi hành đoàn thiệt mạng.
Bộ quốc phòng Nga ngày 18 cáo buộc các phi công Israel "cố ý gài bẫy" để dùng máy bay Nga làm lá chắn ngụy trang và hứng trọn tên lửa phòng không từ quân chính phủ Syria.
Theo IDF, mục tiêu của chiến dịch đêm 17 là cơ sở quân sự của Syria mà Tel Aviv cáo buộc là địa điểm sản xuất "vũ khí sát thương chính xác cao" để "thay mặt Iran chuyển giao cho lực lượng Hezbollah ở Lebanon".
"Số vũ khí này được dùng vào mục đích tấn công Israel và tạo thành mối đe dọa không thể chấp nhận," IDF khẳng định.
Quân đội Israel cho biết, kết quả điều tra sơ bộ của họ cho thấy "hệ thống phòng không Syria đã khai hỏa bừa bãi, và như những gì chúng tôi hiểu, thì [quân Syria] không buồn bảo đảm xác định không có máy bay Nga trên không".
IDF cũng tuyên bố, cuộc không kích của họ diễn ra trước khi máy bay Nga xuất hiện trong phạm vi giao chiến, và chiếc Il-20 bị bắn rơi khi toàn bộ F-16 đã rút trở lại không phận Israel.
Trong khi Bộ trưởng quốc phòng Nga Sergei Shoigu chỉ trích quân đội Israel chỉ báo trước cho Nga không đến 1 phút trước vụ tấn công, từ đó dẫn đến thảm kịch, IDF nói họ đã thông tin đến Nga về chiến dịch.
Phát ngôn viên Bộ ngoại giao Israel từ chối bình luận về đe dọa "đáp trả tương xứng" của Moskva.
Ở một diễn biến khác, nguồn tin ngoại giao hé lộ với Sputnik News (Nga) rằng thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu có kế hoạch điện đàm với đồng cấp Nga Vladimir Putin trong "trong vài giờ tới". Đại diện chính phủ Nga không bình luận về khả năng tiến hành trao đổi sớm giữa hai lãnh đạo.
Hiện chưa rõ vụ Il-20 bị bắn hạ sẽ tác động thế nào đến quan hệ hợp tác Nga-Israel tại Syria.