Trọng Hiếu tên thật là Trần Trọng Hiếu, anh sinh năm 1977 là học trò thế hệ đầu tiên trong sự nghiệp giảng dạy của danh hài Minh Nhí. Trọng Hiếu cùng lớp với Việt Hương, Thúy Nga, Tiết Cương, Cao Minh Đạt, Hạnh Thúy, Trần Bùm, Lê Chẩn... khóa 18 trường Nghệ thuật Sân khấu 2, nay là Đại học Sân khấu Điện ảnh TPHCM.
Khi các bạn nổi đình nổi đám, được khán giả biết mặt, nhớ tên thì Trọng Hiếu vẫn lặng lẽ làm nghề hơn 20 năm qua... trong sự tin tưởng, nể trọng của đồng nghiệp. Phía sau sự lặng lẽ ấy là rất nhiều câu chuyện mà tới hôm nay, học trò danh hài Minh Nhí mới có dịp trải lòng...
Diễn viên Trọng Hiếu (ảnh trong bài do NVCC)
Không muốn "dựa hơi" chú, hơn 20 năm làm nghề vẫn ở nhà thuê
Chú ruột của Trọng Hiếu là đạo diễn Trần Cảnh Đôn – một cái tên mà khi nhắc tới, cả giới làm phim không ai không biết. Những tưởng, gia thế đó sẽ là điều kiện thuận lợi cho Trọng Hiếu khi bước chân vào nghề này, nhưng với anh điều này là một áp lực rất lớn.
Lý do khiến anh cương quyết đi bằng đôi chân của mình, "từ chối" dựa vào tên tuổi của chú ruột, một phần vì "sĩ diện" một phần vì Trọng Hiếu có suy nghĩ "bụt chùa nhà không thiêng".
Trọng Hiếu bảo: "Có người nhà làm nghệ thuật mà nổi tiếng nữa là áp lực lắm. Đi ra ngoài, mình làm không được thì chú bị mang tiếng, "cháu Trần Cảnh Đôn mà chẳng làm được việc gì". Làm được thì họ cũng sẽ nói "ôi giời, cháu Trần Cảnh Đôn mà", khổ lắm, nên hơn 20 năm nay, tôi tự đứng, không nhờ vả ai.
Tôi gần như chưa bao giờ xin vai chú Đôn, dù người ngoài thì có rồi. Chỉ có phim nào hợp vai, chú bảo "mày làm cho chú" thì tôi làm. Chú cũng bảo tôi đi làm phó đạo diễn cho chú nhưng tôi từ chối trong khi người ngoài thì tôi nhận. Vì càng người nhà lại càng khó làm việc, nhạy cảm lắm, nhất là trên hiện trường".
Bởi "tự bơi" mà con đường nghề của Trọng Hiếu không ít gian nan, gập ghềnh. Trong khi các bạn đồng trang lứa, ai ai cũng có danh tiếng, tiền của để dành thì Trọng Hiếu vẫn... bình bình. Đã thế, anh cũng chật vật lo cơm áo gạo tiền, chứ không dư dả về tài chính.
Giống như đàn anh Phương Bình hơn 25 năm ở nhà thuê thì tới giờ, hàng tháng Trọng Hiếu vẫn phải lo tiền nhà. Thậm chí, đã có lúc vì nản chí, anh quyết định bỏ nghề diễn nhưng giống như Tổ đã chọn Trọng Hiếu phải làm nghề này nên anh quay lại và bám trụ tới ngày hôm nay.
Thuở mới ra trường, Trọng Hiếu bén duyên nghề lồng tiếng trước rồi diễn sân khấu, tấu hài, đóng phim điện ảnh truyền hình. Hơn 20 năm qua, anh vẫn làm song song cả nghề diễn viên phim và diễn viên lồng tiếng.
"Tôi sinh ra và lớn lên ở Sài Gòn nhưng từ lúc học trường Nghệ thuật Sân khấu 2, tôi xin bố mẹ cho ra ở riêng để tránh sự bất tiện về giờ giấc. Từ đó tới nay, tôi vẫn ở nhà thuê. Đối với tôi, mua nhà là một vấn đề lớn", Trọng Hiếu tâm sự.
Nhìn bạn bè cùng trang lứa có nhà có xe, Trọng Hiếu cũng có lúc chạnh lòng nhưng điều đó không làm anh quá buồn. Trọng Hiếu chưa bao giờ ghen tị với người khác. Anh hiểu rằng, Tổ chỉ ai người đó được.
Trong nghề này, Trọng Hiếu chứng kiến nhiều đàn anh đàn chị chuyên môn giỏi nhưng không bật lên thành ngôi sao và họ cũng sống rất chật vật về kinh tế. Cố nghệ sĩ Lê Bình, nghệ sĩ Mai Trần là những ví dụ điển hình mà ai cũng thấy.
Dẫu vậy thì điều khiến anh tự hào là, hơn 20 năm qua, anh chưa từng phải làm nghề tay trái để kiếm cơm. Trọng Hiếu hoàn toàn sống bằng nghề, dù không giàu có nhưng được ăn 3 bữa cơm Tổ một ngày.
Và đâu đó, ngoài kia, nhiều nghệ sĩ tên tuổi lớn hơn anh... vẫn còn ở nhà thuê. Anh tự an ủi và động viên mình thế để giữ lửa nghề trong những lúc hoang mang, mất phương hướng hay chông chênh nhất.
Trọng Hiếu chia sẻ thêm: "Nghề chưa làm cho anh em diễn viên giàu được, trừ một số anh em tên tuổi lớn. Nhưng thực chất, những người đó giàu nhờ làm game chứ không phải làm nghề. Họ có nhà, có xe từ game. Điều đó bình thường, giống như họ bán tên cho game vậy, nhưng để nói làm nghề đúng nghĩa thì không phải".
Trọng Hiếu đảm nhận được nhiều dạng vai: từ đại gia, giám đốc tới nhà nghèo, giang hồ...
"Tiếng không có, miếng cũng không" nhưng đồng nghiệp ai cũng nể trọng
Trọng Hiếu không giàu. Trọng Hiếu cũng không phải cái tên được nhiều khán giả nhớ nhưng chắc chắn, nhắc tới anh, từ ngôi sao hạng A đến B,C, D trong giới showbiz đều biết rất rõ.
Và quan trọng hơn, như cách nói của nam diễn viên, anh chỉ là một nghệ sĩ "tiếng không có mà miếng cũng không" nhưng đồng nghiệp luôn dành cho anh hai từ "nể trọng".
Bởi xét về chuyên môn, Trọng Hiếu chưa từng bị bất cứ ai chê. Anh là một lựa chọn "an toàn" với các nhà sản xuất cũng như đạo diễn. Xét về sự chuyên nghiệp và đạo đức làm nghề, anh là một người "đáng tin". Nhiêu đó, đủ để anh có show đều đều, dù tên tuổi không lớn.
Trọng Hiếu chia sẻ: "Nói tên tôi ra, trong giới showbiz, không ai không biết, từ sao hạng A tới C,D gì đi nữa nhưng khán giả thì lờ mờ, chẳng ai hay. Tôi không biết nên vui hay nên buồn với điều đó. Nhưng anh em đồng nghiệp biết tôi làm nghề thế nào, biết khả năng chuyên môn của tôi đến đâu, điều đó khiến tôi hạnh phúc".
Trọng Hiếu có thể đóng rất nhiều dạng vai và chưa bao giờ bị anh em trong nghề chê chuyên môn yếu kém. Khi họ chọn anh cho vai A, B thì họ biết, ít nhất anh sẽ làm tròn nhân vật đó.
Bởi vậy mà Trọng Hiếu vẫn hay đùa anh em trong nghề rằng, kêu Trọng Hiếu là an toàn, ngon bổ rẻ. Cần tiến độ có tiến độ. Cần chất lượng có chất lượng. Bởi anh thuộc thoại nhanh, có chuyên môn tốt nên tiết kiệm được thời gian, chi phí cho đoàn phim.
Anh không ngán bất cứ dạng nhân vật nào.
Sự lăn xả, chuyên nghiệp và chuyên môn "cứng" của anh khiến nhiều bạn bè đồng nghiệp nể trọng.
Không phải ngẫu nhiên mà Trọng Hiếu có thể làm nghề hơn 20 năm qua. Nếu không có chuyên môn hoặc không có đạo đức thì với một diễn viên không được khán giả nhớ mặt nhớ tên như anh... thì thật khó để có thể đi được quãng đường dài như thế.
Minh chứng là hai mẩu chuyện sau. Cách đây chưa lâu, đạo diễn Trần Cảnh Đôn sản xuất phim "Ngôi nhà teen ám". Phim đã có lịch hết rồi nhưng còn một vai chỉ 4 phân đoạn chưa mời được diễn viên. Đạo diễn không dám mời Trọng Hiếu vì sợ anh... tự ái. Trợ lý đoàn phim mạnh dạn chia sẻ thẳng thật với anh. Anh nhận lời ngay và chỉ quay trong buổi sáng là xong vai.
Thậm chí, Trọng Hiếu từng đóng phim chỉ... 1 phân đoạn trong khi phim dài 30 tập. Với những diễn viên chuyên nghiệp khác, chắc chắn họ từ chối vì sợ... "mất giá". Trọng Hiếu thì không. Anh sẵn sàng lăn xả với nghề.
Phân đoạn đó là cảnh mở đầu phim. Một người đàn ông đang ngồi nói một mình với tâm lý định tự sát. Trên kịch bản, phân đoạn đó dài 2 trang giấy. Nhà sản xuất mặc định đó là vai quần chúng. Quá trình hơn 50 ngày làm phim, đoàn cứ nợ phân đoạn đó suốt vì kêu ai cũng không làm được, đành phải để đấy từ ngày này sang ngày khác.
Tới ngày đóng máy, đoàn mới nhớ ra là còn 1 phân đoạn chưa quay được. Diễn viên quần chúng thì không làm nổi vì tâm lý quá khó. Kêu diễn viên chuyên nghiệp thì sợ người ta tự ái, không nhận.
Phó đạo diễn chợt nhớ ra Trọng Hiếu và gọi anh lên... cứu đoàn. Lúc đó đã hơn 6h tối. Đoàn quay ở quận 7, Trọng Hiếu ở Gò Vấp. Anh lấy xe chạy qua đoàn, chỉ trong vòng 1 tiếng, anh làm xong gọn gàng phân đoạn này. Nhà sản xuất và đoàn phim mừng húm, cám ơn rối rít.
Với tinh thần làm nghề như thế nên Trọng Hiếu lúc nào cũng có show và sống hoàn toàn bằng nghệ thuật hơn 20 năm qua.
"Gà trống nuôi con" dù chưa kết hôn...
Thế nhưng, cũng giống như bao bạn bè cùng lớp khóa 18 trường Nghệ thuật Sân khấu 2 năm nào, tình duyên của nam diễn viên khá lận đận.
Cách đây khoảng gần chục năm, Trọng Hiếu quen một cô gái làm nghề make-up trong đoàn phim. Cả hai nảy sinh tình cảm và có với nhau một cậu con trai. Cậu bé được sinh ra ở Quy Nhơn, quê mẹ.
Trọng Hiếu chỉ biết mặt con khi cậu bé đầy tháng và hôm đó cũng là ngày giáp Tết. Khó khăn lắm, Trọng Hiếu mới bắt được xe ra Quy Nhơn để nhìn mặt con trai. Thời điểm này, anh vẫn giấu gia đình, không cho ai biết.
2 tháng sau, khi con tròn 3 tháng tuổi, Trọng Hiếu bất ngờ đưa vợ con về nhà ra mắt bố mẹ. Mẹ anh lén đưa cháu đi thử ADN. Làm xong, bà thở phào nhưng vẫn giấu Trọng Hiếu. Mãi sau này, anh mới biết.
"Con cái là trời cho. Tới giờ, tôi vẫn chưa biết tờ giấy kết hôn tròn méo hay vuông. Cho nên lúc làm khai sinh cho con, tôi gặp khá nhiều khó khăn. Nếu chưa kết hôn mà có con thì theo pháp luật, trên giấy khai sinh chỉ được để tên mẹ hoặc bố. Muốn để tên cả cha mẹ, buộc phải có giấy kết hôn.
Tôi phải chạy vạy khắp nơi, nhờ vả, tốn tiền mới có được tờ giấy khai sinh đủ tên cha mẹ. Tôi không muốn con sau này lớn, nhìn vào tờ giấy khai sinh, nó tủi thân", Trọng Hiếu tâm sự.
Dù vậy, Trọng Hiếu còn ham vui. Anh không mảy may nghĩ đến chuyện lập gia đình. Cậu con trai là niềm hạnh phúc mà anh đã rất hài lòng ở hiện tại này.
Điều kỳ lạ là, ngay cả thời điểm đó, dù đang sống với nhau nhưng cả Trọng Hiếu và mẹ của con trai anh, không ai nghĩ tới chuyện đăng ký kết hôn.
Khi cậu bé được 1 tuổi, họ chia tay. Trọng Hiếu nuôi con. Tuy nhiên, cậu bé ở với bà nội nhiều hơn ở với bố. Vì đặc thù công việc, anh đi làm suốt, giờ giấc cũng thất thường, khó để chăm con tới nơi tới chốn.
Hỏi về lý do chia tay, Trọng Hiếu cười bảo, cả hai đến với nhau không phải từ sự yêu thương quá khăng khít. Nói đúng hơn, sự xuất hiện của cậu bé trên đời này là một "tai nạn". Thế nhưng, từ khi có con, Trọng Hiếu nhận ra rằng, đó là một món quà tuyệt vời nhất mà ông trời mang đến cho anh.
"Có con là một điều hạnh phúc, nó khiến cuộc sống của tôi và con người tôi thay đổi rất nhiều. Cái thay đổi lớn nhất là, có những lúc mình nghĩ tiêu cực hay chán chường thì con là động lực để tôi bám víu.
Mình không ăn một ngày không sao nhưng không thể để con như vậy. Mình một ngày thất nghiệp không sao nhưng con không thể một ngày không đi học. Cứ nghĩ thế mà mình cố gắng", Trọng Hiếu bộc bạch.
Chia sẻ về mối quan hệ hiện tại với mẹ của con trai, Trọng Hiếu nói: "Chúng tôi đi làm phim vẫn gặp nhau, những người biết chuyện vẫn trêu ghẹo. Hai đứa rất thoải mái, chẳng có gì bất tiện cả. Lâu lâu cô ấy qua nhà đón con đi ăn, rủ tôi đi chung, tôi vẫn đi bình thường".
Trọng Hiếu tâm sự, dù quan hệ của cả hai vẫn ổn nhưng anh chưa bao giờ có suy nghĩ sẽ nối lại tình cảm với mẹ của con trai. Anh thích và hài lòng với cuộc sống tự do như hiện tại.