Ghi 4 bàn sau 5 trận cho CLB Bình Phước tại 2 đấu trường, dẫn đầu danh sách ghi bàn ở giải hạng Nhất (3 bàn), tưởng như phong độ bùng nổ này sẽ giúp Công Phượng trở lại tuyển Việt Nam. Tuy nhiên điều đó đã không xảy ra.
HLV Kim Sang-sik chắc chắn dành sự quan tâm không nhỏ tới Công Phượng, bởi ông từng bỏ qua một số trận đấu tại V.League để đích thân tới xem CLB Bình Phước thi đấu. Thế nhưng sau quá trình cân nhắc, những cái tên được ông Kim lựa chọn cho hàng công tuyển Việt Nam lại không có Công Phượng.
Bản danh sách 30 tuyển thủ Việt Nam tập huấn tại Hàn Quốc không có Công Phượng.
Tranh cãi ngay lập tức nổ ra, bởi trong danh sách chuẩn bị cho AFF Cup 2024, ngoài những cái tên đang chơi tốt ở V.League, HLV Kim Sang-sik không lựa chọn Công Phượng nhưng lại điền tên Đinh Thanh Bình, cầu thủ cũng thi đấu ở giải hạng Nhất và mới chỉ có được 1 bàn thắng.
Thế nhưng ở cương vị HLV trưởng đội tuyển Việt Nam, ông Kim có cái lý riêng của mình. Đinh Thanh Bình có thể chưa bùng nổ khi xuống chơi ở giải hạng Nhất mùa này, nhưng khác với Công Phượng, anh lại thường xuyên được HLV Kim Sang-sik gọi lên tuyển trong những đợt tập trung vừa qua.
Việc được thi đấu liên tục ở HAGL trước đó mở ra cơ hội lên tuyển cho Đinh Thanh Bình từ đợt tập trung tháng 6. Tiền đạo này thậm chí còn được có xếp đá chính khi tuyển Việt Nam gặp Nga vào tháng 9.
Trong khi đó, với Công Phượng, không quá khi nói việc lỡ hẹn tại AFF Cup 2024 bắt nguồn từ một quyết định của tiền đạo này cách đây 2 năm.
Công Phượng 2 lần liên tiếp không dự AFF Cup, dẫu cho anh vẫn luôn là cái tên nhận được sự quan tâm lớn từ người hâm mộ.
Còn nhớ trước thềm AFF Cup 2022, dư luận không khỏi bất ngờ khi HLV Park Hang-seo thông báo Công Phượng sẽ không cùng tuyển Việt Nam dự giải. Đáng nói, tiền đạo này không dính chấn thương và vừa trải qua một mùa giải tạm ổn với HAGL khi có được 4 bàn thắng và 5 kiến tạo.
Sau đó, mọi chuyện được làm sáng tỏ khi Công Phượng vắng mặt vì lý do cá nhân. Tiền đạo này quyết định có lần thứ 4 xuất ngoại và muốn dành thời gian để sang Nhật Bản cùng Yokohama FC chuẩn bị cho mùa giải mới.
Công Phượng có lý của riêng mình khi đưa ra lựa chọn như vậy. Đáng tiếc, cuối cùng hành trình của anh trên đất Nhật Bản đã không được như kỳ vọng. Sau gần 2 năm, tiền đạo này chỉ có vỏn vẹn 3 lần ra sân với 84 phút thi đấu, 0 bàn thắng, 0 kiến tạo và không dấu ấn.
Màn trình diễn tại CLB Bình Phước chưa đủ để giúp Công Phượng trở lại tuyển Việt Nam.
Việc “mất tích” tại Yokohama FC khiến Công Phượng cũng mất luôn cơ hội tại đội tuyển Việt Nam. HLV Troussier quyết định gạt cầu thủ này ra khỏi kế hoạch tại vòng loại World Cup 2026 và Asian Cup 2023. Đến khi ông định sử dụng trở lại thì cầu thủ này lại đen đủi dính chấn thương.
Quyết định trở về Việt Nam của Công Phượng hồi tháng 9 vừa qua khiến người hâm mộ kỳ vọng cho một sự trở lại bùng nổ đến từ ngôi sao một thời của bóng đá nước nhà. Và quả thực, anh cũng nhanh chóng chứng minh vị thế quan trọng của mình tại CLB Bình Phước. Tuy nhiên với HLV Kim Sang-sik, như vậy là chưa đủ.
Lần thứ 2 liên tiếp, Công Phượng vắng mặt ở AFF Cup. Ở tuổi 29, liệu tiền đạo xứ Nghệ còn có thể trở lại với AFF Cup trong tương lai hay không? Câu trả lời sẽ nằm ở chính đôi chân của Công Phượng.