Theo điều tra ban đầu, tối 22-7, Hòa đến quán nước trên Quốc lộ 1A ở xã Suối Cát, huyện Cam Lâm, thấy bà Quách Thị Kim Hoa (52 tuổi, chủ quán) đeo nhiều trang sức đã nảy sinh ý định sát hại để cướp tài sản.
Thấy xung quanh vắng người, Hòa vớ lấy con dao chặt dừa gần đấy lao đến chém xối xả vào đầu, vai và tay khiến nữ chủ quán đổ gục. Hung thủ kéo nạn nhân ra giấu sau nhà rồi cướp hai vòng vàng cùng xe máy tẩu thoát.
Bà Hoa được mọi người phát hiện, chuyển đi cấp cứu trong tình trạng nguy kịch, sau đó được bác sĩ cứu chữa kịp thời.
Sau hơn 1 ngày gây án, Hòa đã bị công an bắt giữ sau đó cùng tài sản của nạn nhân.
Hòa nghiện cỏ Mỹ, từng làm dân quân ở địa phương, song vi phạm kỷ luật nên bị cho thôi việc.