Tối 16/2 (giờ Việt Nam), Heerenveen có chuyến làm khách tới sân của Vitesse trong khuôn khổ vòng 23 giải VĐQG Hà Lan. Đây là một trận đấu khá hấp dẫn với màn rượt đuổi tỉ số của hai đội cùng 6 bàn thắng được ghi.
Vitesse với lợi thế sân nhà nhanh chóng có được 2 bàn dẫn trước chỉ sau 16 phút thi đấu, nhưng Heerenveen cũng kịp cân bằng tỉ số 2-2 trước giờ nghỉ.
Bước sang hiệp 2, bước ngoặt của trận đấu diễn ra khi HLV Johnny Jansen tung Lucas Woudenberg vào sân để chơi hậu vệ trái và kéo Floranus sang bên cánh phải. Tuy nhiên chính Lucas Woudenberg đã mắc sai lầm trong cả hai bàn thua, trong đó có tình huống phạm lỗi trực tiếp dẫn đến quả penalty, khiến cho Heerenveen phải chịu thất bại 2-4 chung cuộc.
Nỗi buồn của các cầu thủ Heerenveen khi tiếp tục thua trận.
Đánh giá về việc sử dụng Lucas Woudenberg chỉ vừa mới bình phục chấn thương chứ không trao cơ hội cho Đoàn Văn Hậu của HLV Johnny Jansen, chuyên gia Vũ Mạnh Hải cho rằng:
"Qua những diễn biến của trận đấu vừa rồi, rõ ràng HLV Jansen có ấn tượng không tốt về trường hợp của Văn Hậu. Ông ta nghĩ rằng trình độ của cầu thủ không đủ, nên không thuyết phục được để cho ra sân. Có thể thấy đây là một HLV khá bảo thủ.
Nhưng tất nhiên việc có một cầu thủ Việt Nam mới đến châu Âu lần đầu như vậy cũng khiến HLV Jansen phải suy nghĩ nhiều. Quan trọng nhất là trong quá trình tập luyện và thi đấu, Văn Hậu chưa tạo ra được ấn tượng để bật hẳn lên.
Các trận đấu ở đội trẻ Văn Hậu đá đều ổn, không có sai sót nhiều. Nhưng khi lên đội một thì HLV còn phải cân nhắc nhiều xem liệu đã đáp ứng được những yêu cầu về tốc độ, sức mạnh, kinh nghiệm… chẳng hạn. Văn Hậu có lẽ còn non trong mức đánh giá của HLV Jansen nên ông ấy không dám mạo hiểm".
HLV Jansen vẫn chưa đủ niềm tin với Văn Hậu.
Trận thua trước Vitesse khiến Heerenveen tiếp tục nằm ở nhóm giữa bảng xếp hạng và không còn nhiều cơ hội cạnh tranh tấm vé dự Europa League. Cùng với đó, khoảng cách với nhóm xuống hạng trực tiếp lên đến 12 điểm khiến Heerenveen cũng khó rơi vào viễn cảnh phải đua trụ hạng.
Trước cục diện không có quá nhiều mục tiêu của Heerenveen, chuyên gia Vũ Mạnh Hải nhận định người hâm mộ có thể hi vọng hơn vào cơ hội ra sân của Đoàn Văn Hậu. Ông nhận định:
"Nếu mà không có quá nhiều áp lực về mục tiêu với Heerenveen trong phần còn lại của mùa giải thì cơ hội ra sân của Văn Hậu phần nào cũng tăng lên. Thực sự mà nói thì hợp đồng của Văn Hậu cũng còn mang tính thương mại nữa, đội bóng đang cần những kinh phí từ hợp đồng quảng cáo nên có thể hi vọng việc Văn Hậu được thi đấu.
Mặt khác tôi cũng nghĩ Văn Hậu có những sự khác biệt so với các trường hợp xuất ngoại như Công Phượng hay Xuân Trường. Cậu ấy vẫn còn trẻ, đồng thời được thi đấu, tập luyện thường xuyên với đội trẻ Heerenveen. Mà đội trẻ ở châu Âu thì chắc chắn trình độ phải cao hơn đội trẻ của mình. Đó là cơ hội để Văn Hậu tiếp tục rèn luyện và thử sức xem như thế nào".
Văn Hậu thi đấu ở cả vị trí hậu vệ trái và trung vệ ở các trận đấu vừa qua của đội trẻ Heerenveen.
Thậm chí, chuyên gia Vũ Mạnh Hải còn cho rằng nếu được Heerenveen đề nghị gia hạn tiếp tục ở lại, Văn Hậu nên đồng ý.
"Chuyện Văn Hậu có về nước hay không cũng chưa thể biết được, nhưng tôi hi vọng nếu cậu ấy tiếp tục ở thêm 1 năm nữa thì cũng tốt.
Bây giờ sẽ phải chờ xem ý của Heerenveen như thế nào. Nếu CLB tiếp tục cần người và có lời mời thì ta ở lại thôi. Điều quan trọng nhất với các cầu thủ trẻ là phải được thi đấu. Nhưng thi đấu ở góc độ nào cũng được, mà đá ở đội trẻ của châu Âu cũng tốt hơn ở đội một của Việt Nam. Tính cạnh tranh của họ cao và cũng rất chuyên nghiệp.
Còn nếu Heerenveen không còn tha thiết nữa thì Văn Hậu về thôi. Tất nhiên bản chất của bản hợp đồng sang Hà Lan của Văn Hậu cũng còn những yếu tố khác ngoài chuyên môn, nên chúng ta biết thế và cứ chờ đợi thôi".
Chuyện Văn Hậu đến Hà Lan, lĩnh lương cao nhưng vẫn chỉ ngồi dự bị khiến người hâm mộ và giới chuyên môn không thể không đặt câu hỏi về một bản hợp đồng mang tính chất thương mại.
Kết lại, chuyên gia Vũ Mạnh Hải nhấn mạnh đây không phải lúc quá kỳ vọng vào việc Văn Hậu có ra sân ở đội một hay không, mà quan trọng là động viên cầu thủ trẻ này để dù chỉ được rèn luyện ở đội trẻ cũng phải thu về được những kết quả có lợi cho bản thân.
"Đã đến thời điểm này rồi thì việc Văn Hậu ra sân hay không cũng không còn quan trọng lắm đâu. Bây giờ chủ yếu mình động viên Văn Hậu dù không đá đội một nhưng được tiếp xúc với môi trường bóng đá đỉnh cao, có điều kiện, cơ hội rèn luyện tính chuyên nghiệp trong tập luyện, trau dồi ngoại ngữ và được thi đấu ở đội trẻ tại châu Âu cũng là điều tốt.
Chúng ta cứ hi vọng Văn Hậu cứ cố gắng ở Hà Lan rồi mỗi lần về tập trung ĐTQG vẫn giữ được phong độ và nhìn thấy được sự tiến bộ của cậu ấy là vui rồi".