Rạng sáng mai 21/9, Man United sẽ tiếp Burton Albion trên sân nhà trong khuôn khổ League Cup. Đối thủ của Quỷ đỏ khá vô danh trên bản đồ bóng đá thế giới. Nhưng không phải ai cũng biết nếu không nhờ lần Man United sảy chân cách đây 11 năm, Burton Albion đã chẳng còn tồn tại đến ngày hôm nay.
Quay trở lại thời điểm đầu năm 2006, Man United có chuyến làm khách trước Burton Albion trong khuôn khổ FA Cup. Đội chủ nhà lúc ấy còn chơi tại Football Conference (hạng 5 theo hệ thống của Anh) đã bất ngờ cầm hòa đối thủ nổi tiếng với tỉ số 0-0.
Những phút cuối trận Burton Albion 0-0 Man United
Đáng chú ý, đội hình ra sân của Quỷ đỏ hôm ấy khá mạnh với những Saha, Solskjaer, Richarson. Sang hiệp hai Sir Alex còn tung cả Rooney lẫn Ronaldo vào sân nhưng vẫn không thể ghi nổi một bàn thắng. Kết quả 0-0 khiến Man United phải đá lại với Burton Albion 10 ngày sau đó tại Old Trafford.
Burton Albion vui mừng với kết quả hòa 0-0 trước Man United.
"Hòa được Man United để có thêm trận đá lại là sự kiện quan trọng bậc nhất trong lịch sử của Burton Albion", HLV Nigel Clough kể lại. "Chúng tôi cần một SVĐ mới nhưng không có đủ tiền đầu tư. Và Man United xuất hiện thật đúng lúc.
Trận đấu trên sân nhà là không đủ. Nhưng nhờ vào cuộc tái đấu tại Old Trafford, lần đầu tiên chúng tôi xóa sạch được các khoản nợ".
Thống kê cho thấy trận lượt đi Burton bán được 6191 vé. Còn lượt về, 11.000 CĐV đội bóng này đã kéo đến Manchester. Burton Albion thua 0-5 nhưng chẳng hề gì vì họ được nhận tới 800.000 bảng tiền bán vé cũng như bản quyền truyền hình.
Số tiền này sau đó được đầu tư để xây một SVĐ mới. Burton Albion thăng tiến không ngừng sau trận đấu định mệnh, liên tiếp thăng hạng và đến mùa trước đã góp mặt tại Football League Championship (hạng 2 trong hệ thống của Anh).
Burton Albion đã thăng tiến rất nhiều kể từ lần gần nhất gặp Man United.
Kỳ chuyển nhượng vừa qua, họ vừa phá kỷ lục của chính mình khi đưa về tiền đạo Liam Boyce với giá 513.000 bảng.
Lần tái ngộ Man United có khi lại đem tới những bước ngoặt mới cho Burton Albion. Biết đâu đấy, một ngày không xa họ sẽ đường hoàng làm khách tại Old Trafford trong một trận đấu thuộc khuôn khổ Premier League.