Ngựa thường cao từ 13,3 đến 17,3 hand, tương đương 55,12 đến 70,87 inch (140 đến 180 cm) và nặng 660 đến 2.200 pound (299 đến 997 kg). Tuy nhiên, đây chỉ là những thông số khái quát về kích thước và trọng lượng của những giống ngựa phổ thông. Và dưới đây là những con ngựa cao nhất và nặng nhất đã được ghi nhận chính thức.
Con ngựa cao nhất từng được ghi nhận là một con ngựa gelding (ngựa bị thiến) thuộc giống Shire tên là Sampson (sau đổi tên thành Mammoth). Nó sinh năm 1846 tại Bedfordshire, Vương quốc Anh và cao 2,19 m vào năm 1850. Nó nặng 1.524 kg, và điều này khiến nó trở thành con ngựa nặng nhất từng được ghi nhận.
Ngựa Shire là giống ngựa kéo có nguồn gốc từ Anh và được biết đến với sức mạnh, sức bền và sự ngoan ngoãn. Sampson được Thomas Cleaver tại Toddington Mills lai tạo và được sử dụng để kéo xe bò và xe ngựa. Con ngựa này sau đó đã mất năm 1878 ở tuổi 32.
Mặc dù chưa được xác nhận nhưng bức ảnh này được cho là có hình Sampson/Mammoth, con ngựa cao nhất và nặng nhất được ghi nhận.
Con ngựa cao thứ hai được ghi nhận cũng là một con ngựa gelding của Bỉ tên là Big Jake. Nó sinh năm 2001 tại Nebraska, Hoa Kỳ và sở hữu chiều cao 2,10 m vào năm 2010, phá kỷ lục Guinness thế giới cho con ngựa còn sống cao nhất thế giới. Big Jake nặng 1.200 kg (2.600 lb), nặng hơn khoảng 100 lb so với mức trung bình của giống ngựa này.
Ngựa Bỉ là một giống ngựa kéo khác có nguồn gốc từ Bỉ và được biết đến với sức mạnh, trí thông minh và tính khí hiền lành. Big Jake thuộc sở hữu của Jerry Gilbert ở trang trại Smokey Hollow ở Wisconsin, nơi nó sống cùng những con ngựa và động vật khác. Big Jake đã thi đấu trong các cuộc trình diễn ngựa kéo trước khi nghỉ hưu vào năm 2013 và xuất hiện thường xuyên tại Hội chợ bang Wisconsin. Con ngựa này sau đó đã qua đời vào tháng 6 năm 2021 ở tuổi 20.
Các giống lớn nhất bao gồm ngựa Shire, Clydesdales và Percherons. Những con ngựa hạng nặng này được lai tạo để làm công việc nông nghiệp và công nghiệp - chủ yếu là kéo những toa xe chở trọng lượng lớn. Clydesdales được sử dụng trong Thế chiến thứ nhất để vận chuyển đạn dược, vật tư và pháo binh ra chiến trường và được ca ngợi như những anh hùng.
Ứng cử viên hiện tại cho con ngựa cao nhất còn sống tính đến tháng 12 năm 2023 là một con ngựa gelding khác của Bỉ tên là King Buck. Nó sinh năm 2015 tại trang trại và tiệm bánh Hershberger ở Millersburg, Ohio, Hoa Kỳ và có chiều cao là 2 m vào tháng 11 năm 2023. King Buck cũng nặng tới 1.418 kg, điều đó đã khiến nó trở thành một trong những những con ngựa nặng nhất từ trước đến nay.
Ngựa Bỉ ở Hoa Kỳ thường nhỏ hơn những con ngựa Bỉ ở Châu Âu, và King Buck có thể là ngoại lệ. Là một giống ngựa kéo xe, chúng được biết đến là rất khỏe mạnh và được sử dụng để kéo vật nặng. Điều đó làm cho một con ngựa như King Buck trở nên rất hữu ích khi làm việc ở trang trại.
Đây là một số con ngựa cao nhất được ghi nhận, nhưng có rất nhiều con ngựa khác có chiều cao gần bằng hoặc thậm chí cao hơn nhưng chưa được đo hoặc xác minh chính thức. Ví dụ, có những báo cáo về một con ngựa giống Percheron tên là Goliath cao 1,96 m và nặng 1.360 kg vào cuối những năm 1990. Ngoài ra còn có tin đồn về một chú ngựa gelding ở Clydesdale tên là Noddy cao 2,06 m và nặng 1.330 kg vào đầu những năm 2000. Tuy nhiên, những tuyên bố này chưa được xác nhận bởi các nguồn hoặc hồ sơ đáng tin cậy.
Những câu chuyện phi thường về những con ngựa cao nhất và nặng nhất từng được ghi nhận là minh chứng thuyết phục cho sự đa dạng đáng chú ý trong thế giới ngựa. Những cá thể ngựa khổng lồ này không chỉ thách thức những kỳ vọng thông thường mà còn nhấn mạnh tiềm năng đáng kinh ngạc vốn có ở nhiều giống ngựa khác nhau.
Ngựa kéo là loại ngựa nặng nhất và cao nhất, những phẩm chất này giúp chúng làm việc và mang vác nặng. Tuy nhiên, một số giống ngựa kéo cũng có thể được sử dụng để cưỡi và vận chuyển. Nhiều giống ngựa kéo ngày nay tham gia vào các buổi biểu diễn, cuộc thi hoặc kéo xe và xe ngựa. Ví dụ, người Amish sử dụng ngựa kéo để kéo xe và các vật tải khác. Ở thành phố New York, các chuyến xe ngựa thường thấy gần Công viên Trung tâm cũng được kéo bởi ngựa kéo.
Trong lịch sử, ngựa kéo đã có những đóng góp quan trọng. Bằng cách làm việc tại các trang trại, vận chuyển vật tư trong chiến tranh và vận chuyển nhiều người qua các vùng đất, ngựa kéo đã có tác dụng cung cấp tài nguyên và phát triển các quốc gia theo cách rất quan trọng đối với sự thành công của con người.
Mặc dù chúng có thể trông đáng sợ do kích thước khổng lồ nhưng ngựa kéo là loài động vật tốt bụng. Chúng cũng trung thành với chủ và dễ dàng huấn luyện.
Trung bình, tuổi thọ của ngựa dự kiến là khoảng 25 đến 30 tuổi. Tuy nhiên, có một số trường hợp ngoại lệ đáng kinh ngạc đối với thống kê này, với nhiều ví dụ đáng chú ý sống lâu gấp đôi một con ngựa trung bình.
Shayne là một con ngựa gelding màu hạt dẻ 51 tuổi và được cho là con ngựa già nhất còn sống đến ngày nay. Con ngựa già nhất trong lịch sử được ghi lại sống tới 62 tuổi và được biết đến với cái tên Old Billy. Nó được sinh ra vào năm 1760 và sống đến năm 1822.
Tham khảo: A-z-animals; Earthlymission
