Toàn đội tuyển Việt Nam đã nhanh chóng hoàn tất các thủ tục nhập cảnh, về khách sạn nghỉ ngơi và bắt tay vào tập luyện vào buổi tối cùng ngày. Giờ tập diễn ra vào lúc 20 giờ 30 phút, bằng khung giờ sẽ diễn ra trận đấu với Indonesia vào ngày 21-3.
Thầy trò HLV Philippe Troussier tại Indonesia .(Ảnh: THẠO HOÀNG)
Chạm trán Indonesia lần này tuyển Việt Nam gặp nhiều khó khăn về nhân sự, khi nhiều cầu thủ chủ chốt bị chấn thương không thể thi đấu như hậu vệ đội trưởng Quế Ngọc Hải, tiền đạo Phạm Tuấn Hải. Trước ngày lên đường, HLV Troussier đã nói lời chia tay 5 tuyển thủ là Đỗ Duy Mạnh, Nguyễn Công Phượng, Giáp Tuấn Dương, Trương Tiến Anh và Nguyễn Hai Long. Trong đó, 2 cựu binh Nguyễn Công Phượng và Đỗ Duy Mạnh bị loại vì lý do chấn thương. Thậm chí, trung vệ thuộc biên chế CLB Hà Nội đã được điền tên nhưng xin rút lui khi trao đổi riêng với HLV nhằm hồi phục thể trạng tốt nhất.
Đáng tiếc nhất là trường hợp của Nguyễn Công Phượng - người được chính ông Troussier đặt kỳ vọng khi sang tận Nhật Bản để "xem giò" và gọi Công Phượng tập trung đợt này. Mất đi chân sút sinh năm 1995, tuyển Việt Nam cũng mất đi một nhân tố dày dặn kinh nghiệm, có thể tạo đột biến tốt hơn so với các cầu thủ trẻ như Văn Tùng, Đình Bắc.
Về lực lượng chủ nhà, sáng hôm qua (19-3), thêm 2 cầu thủ gốc Hà Lan đã được LĐBĐ Indonesia tổ chức tuyên thệ nhập quốc tịch Indonesia và góp mặt trong danh sách rút gọn 26 tuyển thủ nước này cho giải đấu. Tuy vậy, 2 nhân tố mới này chỉ có thể hy vọng sẽ ra sân khi Indonesia đến Việt Nam tái đấu vào ngày 26-3 tại Mỹ Đình. Trong trận ra quân ngày 21-3, đội tuyển Indonesia nhiều khả năng cũng sẽ vắng mặt 2 cầu thủ nhập tịch có vai trò quan trọng ở hàng thủ là Jordi Amat và Elkan Baggott vì chấn thương.
Một chi tiết đáng chú ý trong 2 trận đấu với tuyển Việt Nam vào ngày 21 và 26-3, đội tuyển Indonesia có chút bất lợi do thời điểm này rơi vào tháng Ramadan (11-3 đến 10-4) của người Hồi giáo. Phần lớn các cầu thủ của tuyển Indonesia theo đạo Hồi và họ phải nhịn ăn từ bình minh đến lúc mặt trời lặn. Điều này sẽ ảnh hưởng lớn đến sức khỏe của đoàn quân HLV Shin Tae-yong khi ra sân.
Trước ngày lên đường sang Indonesia, Thứ trưởng Bộ Văn hóa - Thể thao và Du lịch Hoàng Đạo Cương đã có buổi gặp, động viên và giao nhiệm vụ cho đoàn quân của ông Troussier là phấn đấu giành được 4 điểm trong 2 trận đấu sắp tới.