Dấu ấn lịch sử

Đối đầu với các đội tuyển Nhật Bản luôn là bài toán khó đối với bóng đá Việt Nam. Dù ở cấp độ trẻ hay ĐTQG, các cầu thủ Nhật Bản sở hữu nền tảng hàng đầu châu lục về mặt kỹ thuật và chiến thuật. Lối chơi kiểm soát bóng đặc trưng giúp họ áp đảo được cả những đối thủ nặng ký như Hàn Quốc, Iran hay Australia.

Tại vòng bảng Asiad 2018, U23 Việt Nam đối đầu U23 Nhật Bản ở lượt trận cuối cùng. Thời điểm đó, dù đoàn quân áo đỏ đã chắc chắn giành vé vào vòng 1/8, HLV Park Hang-seo vẫn muốn các học trò dồn sức đá một trận thật ấn tượng trước U23 Nhật Bản. Và cuối cùng, U23 Việt Nam đã giành chiến thắng 1-0 với pha lập công của Quang Hải.

Giải thích về quyết định ấy, thầy Park trải lòng: "Bối cảnh trận đấu đến khi chúng tôi đã toàn thắng hai trận trước đó và đoạt vé đi tiếp.

Nhưng chúng tôi vẫn muốn thắng tiếp U23 Nhật Bản. Tôi cũng nói với cầu thủ rằng các đội tuyển Việt Nam trước đây chưa thắng được Nhật Bản. Vì thế toàn đội cần phải giúp vượt qua rào cản này, giúp cho các đàn em sau này thoải mái hơn khi gặp các đội Nhật Bản".

Quả thật, những năm dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo, các đội tuyển Việt Nam đã nhiều lần tạo ra bất ngờ khi đọ sức với Nhật Bản.

Ở tứ kết Asian Cup 2019, tuyển Việt Nam thi đấu quả cảm và chỉ thua sát nút 0-1 sau quả penalty đáng tiếc. Tới vòng loại World Cup 2022, đoàn quân áo đỏ tạo "địa chấn" với trận hòa 1-1 ngay trên sân khách.

Nền tảng cho HLV Troussier

Trong đội hình hiện tại của đội tuyển Việt Nam vẫn còn rất nhiều cầu thủ từng góp mặt ở trận hòa 1-1 trên sân Saitama vào đầu năm 2022 như Tuấn Hải, Tuấn Anh, Hùng Dũng, Quang Hải, Văn Thanh, Thanh Bình, Bùi Hoàng Việt Anh, Hồ Tấn Tài, Văn Toàn. Đặc biệt, trung vệ Thanh Bình chính là người bật cao đánh đầu tung lưới đội tuyển Nhật Bản.

Hướng tới cuộc tái ngộ tại vòng bảng Asian Cup 2023, bên phía tuyển Nhật Bản cũng vẫn mang tới nhiều cái tên quen thuộc như Ueda, Mitoma, Kubo, Hatate, Taniguchi, Nakayama, Junya Ito hay Minamino.

2 năm trôi qua, đội bóng xứ Mặt trời mọc đã tiến bộ vượt bậc dưới bàn tay của HLV Moriyasu. Từ các cá nhân đến lối chơi tập thể đều được nâng cấp mạnh mẽ, tuyển Nhật Bản đánh bại cả những tên tuổi hàng đầu thế giới như Đức hay Tây Ban Nha.

Tuy nhiên, những dấu ấn mà HLV Park Hang-seo để lại chính là nền tảng để đội tuyển Việt Nam tin vào một điều đặc biệt. Cùng chung suy nghĩ với thầy Park, HLV Troussier cũng luôn cố gắng khơi dậy lòng quyết tâm và sự tự tin nơi các học trò.

Bộ khung đội tuyển Việt Nam đã dần ổn định, lối chơi ngày càng nhuần nhuyễn hơn, nhà cầm quân người Pháp còn sở hữu một "vũ khí" khác là những hiểu biết về bóng đá Nhật Bản.

Đội tuyển Nhật Bản được ví như một cơn bão khi đã thắng 10 trận liên tiếp và ghi trung bình 4,5 bàn/trận. Nhưng trong một ngày đẹp trời, biết đâu đội tuyển Việt Nam sẽ làm nên chuyện.