Công tác khai quật và một trong các thỏi bạc lậu được tìm thấy - Ảnh: Đại học New Castle
Theo Ancient Origins, những cấu trúc đầu tiên của khu mộ cổ xa hoa đã được phát hiện từ năm 2005 tại trang trại Grange ở Gillingham, Kent (Anh). Các nhà khảo cổ kiểm tra khu vực trước khi tiến hành một dự án nhà ở thì phát hiện 2 mũi giáo sắt, sau đó một dự án khai quật lớn đã được tiến hành từ lúc đó đến nay.
Ngoài mộ cổ của một phụ nữ đứng đầu gia tộc quyền thế thời La Mã ở Anh, các nhà khảo cổ thu hồi được tổng cộng 453 đồng xu La Mã, 20.000 mảnh gốm và 8.000 xương động vật, cùng cả một kho tàng hiện vật vô giá khác.
Phát hiện mới đây là 15 kg sản phẩm oxit chì thứ cấp, thứ chỉ có thể phát sinh từ quá trình khai thác bạc. Đây là bằng chứng dẫn đến một xưởng làm bạc bất hợp pháp, được giấu trong những cánh cửa đóng kín.
Tiến sĩ James Gerrad từ Đại học Newcastle (Anh) cho biết có thể xưởng bạc lậu này không dùng để đúc tiền giả, mà là chế tác ra những đồ vật bằng bạc. Người La Mã xem vàng và bạc là "xương sống" của nền kinh tế trên đảo và việc chế tác các kim loại quý này bị kiểm soát bởi đế quốc. Do đó xưởng bạc giấu trong nhà được cho là bất hợp pháp.
Nữ quý tộc cũng đã được tìm thấy trong những cuộc khai quật trước đó, an nghỉ trong một quan tài bằng chì, thi thể đủ tốt cho thấy bà được ăn ngon và chăm sóc sức khỏe hoàn hảo.
Niên đại của cụm mộ cổ là thế kỷ thứ 6 sau Công Nguyên. Hiện các nhà khảo cổ vẫn đang tìm hiểu thêm về xưởng bạc bí ẩn.
