Vào tối ngày 11/01/2024, Mỹ và Anh đã thực hiện 23 cuộc không kích vào hàng chục mục tiêu của Houthi ở Yemen, nhằm đáp trả mối đe dọa đối với tự do hàng hải xuất phát từ việc nhóm phiến quân này tấn công tàu thương mại đi qua eo biển Bab el-Mandeb vào Biển Đỏ.
Theo giới chức Hoa Kỳ, Hải quân Mỹ đã phóng hơn 100 quả tên lửa hành trình tấn công mặt đất Tomahawk vào hàng loạt các mục tiêu của lực lượng phiến quân được Iran hậu thuẫn tại 4 tỉnh trong khu vực kiểm soát của Houthi ở Yemen, bao gồm thủ đô Sanaa, Hodeidah, Taiz và Saada.
Hiện tại, Lực lượng Hải quân Hoa Kỳ được trang bị tên lửa hành trình tấn công mặt đất Tomahawk thuộc bản sửa đổi Block IV và Block V, nhưng số lượng của chúng tương đối ít, trong khi tất cả các phiên bản trước đó đã được sử dụng hoặc loại bỏ do lỗi thời.
Cần lưu ý rằng, từ năm 2004 đến năm 2020, tổ hợp công nghiệp quân sự Hoa Kỳ đã sản xuất 3882 đơn vị Tomahawk Block IV, trong đó 385 quả tên lửa loại này đã được sử dụng.
Trong giai đoạn này, khoảng thời gian từ 2004-2008 là 5 năm hoàng kim của Tomahawk Block IV, khi ngành công nghiệp quốc phòng Mỹ đã sản xuất một lượng Tomahawk Block IV khá lớn. Trong giai đoạn này, mỗi năm họ sản xuất khoảng 300-400 quả.
Trong giai đoạn từ năm 2009 đến năm 2017, trung bình mỗi năm có 200 quả tên lửa đã được chế tạo và đến năm 2018, chỉ có 100 quả được xuất xưởng. Năm 2019 không sản xuất quả nào và năm 2020 chỉ vẻn vẹn 90 tên lửa Tomahawk.
Phiên bản sửa đổi mới nhất là Tomahawk Block V mặc dù là tiên tiến nhất nhưng chỉ được sản xuất với số lượng nhỏ.
Trong giai đoạn 2021-2023, 260 quả tên lửa Tomahawk Block V đã được sản xuất với công suất hạn chế, số lượng lần lượt trong các năm là 122, 70 và 68 quả.
Do đó, tính đến ngày 1 tháng 1 năm 2024, Hải quân Hoa Kỳ chỉ còn tổng cộng 3757 quả đạn tên lửa Tomahawk thuộc những phiên bản nâng cấp này.
Hiện nay, hạm đội Mỹ có thể bắn tên lửa Tomahawk từ các tàu khu trục lớp Arleigh Burke (73 chiếc), tàu tuần dương tên lửa dẫn đường lớp Ticonderoga (13 chiếc), 4 tàu ngầm hạt nhân chiến lược mang tên lửa hành trình (SSGN) lớp Ohio và 48 chiếc tàu ngầm hạt nhân tấn công đa năng.
Tổng cộng 138 chiếc tàu nổi và tàu ngầm này có thể mang theo 3944 tên lửa hành trình Tomahawk.
Như vậy, giờ đây người Mỹ thậm chí còn không có đầy đủ loại đạn này trong kho dự trữ của mình, tức là ngay cả số lượng tiêu chuẩn cho mỗi tàu 100% cơ số tên lửa cũng không được bổ sung, chưa kể nguồn dự trữ trong trường hợp chiến tranh hoặc xung đột lớn.
Trong vài ngày qua, Mỹ đã bắn thêm khoảng 100 quả Tomahawk vào các mục tiêu của Houthi ở Yemen, số lượng tên lửa này tương đương với sản lượng hàng năm hoặc 3-4% tổng số tên lửa hiện có.
Khi số tên lửa sản xuất trong 1 năm đã được sử dụng hết và không được bổ sung, các lực lượng trong hải quân Mỹ hiện nay chỉ còn khoảng hơn 3650 quả tên lửa hành trình tấn công mặt đất,
Cần lưu ý là vào năm 2016, Hoa Kỳ cũng đã tấn công tên lửa vào Yemen, nhưng cuộc tấn công này đã không đạt được kết quả gì. Houthi vẫn tồn tại, lớn mạnh và tiếp tục đánh bại lực lượng liên quân của Hội đồng Hợp tác vùng Vịnh, với sự góp mặt của Saudi Arabia, UAE, Ai Cập…
Điều này cho thấy rằng Mỹ sẽ không thể tự mình cung cấp và tiến hành các hoạt động quân sự cường độ cao chống lại Houthi, Iran, chứ chưa nói là đối đầu với Trung Quốc hay Nga.
Tân Bộ trưởng Quốc phòng Anh cảnh báo đối đầu với Nga, Trung Quốc và Iran trong 5 năm tới