Hai ngày trước, sau trận thua 1-4 trước tuyển Việt Nam trên sân nhà ở Viêng Chăn, HLV tuyển Lào Ha Hyeok-jun đã đưa ra lời khen đầy bất ngờ dành cho các học trò của HLV Kim Sang-sik. Nhà cầm quân người Hàn Quốc tán dương:

"Ấn tượng nhất của tôi về tuyển Việt Nam là thể chất của họ rất tốt. Thể chất là một phần mà tôi nghĩ có thể giúp họ tiệm cận với trình độ Hàn Quốc, Nhật Bản. Với đội hình hiện tại, nếu tiếp tục cải thiện, họ có thể trở thành đội mạnh ở châu Á giống như Nhật Bản, Hàn Quốc".

Nếu nghe lại những chia sẻ mới đây từ chính miệng HLV Kim Sang-sik trong đợt tập huấn ở Hàn Quốc trước thềm AFF Cup, có thể thấy giữa lời tâng bốc của HLV Ha Hyeok-jun với lời thừa nhận của ông Kim, lại có sự mâu thuẫn không hề nhẹ.

Ít ngày trước, khi chuẩn bị kết thúc đợt tập huấn ở Hàn Quốc, chính HLV Kim Sang-sik đã chia sẻ với hãng truyền thông Sports Seoul rằng thể chất là vấn đề đáng lưu tâm với tuyển Việt Nam.

“Các cầu thủ vẫn chưa có thể trạng tốt nhất nên chúng tôi vẫn đang tập trung vào việc rèn luyện thể lực. Thực tế, cường độ thi đấu ở giải VĐQG Việt Nam thấp hơn đáng kể so với K.League. Vì vậy, các cầu thủ còn thiếu sức chịu đựng để thi đấu. Để có thể cạnh tranh trong các giải đấu quốc tế, các cầu thủ cần phải có thể lực tốt hơn”.

Theo ông Ha Hyeok-jun, tuyển Việt Nam là đội mạnh bậc nhất Đông Nam Á về cá nhân lẫn chiến thuật, trong đó nổi bật là yếu tố thể lực. Song, chắc hẳn nhiều CĐV sẽ có chung cảm giác rằng những lời ca tụng của vị thuyền trưởng tuyển Lào, vốn chỉ là những lời khen “xã giao”. Điều này càng có cơ sở nếu nhìn vào những màn trình diễn tương đối nhiều “sạn” của tuyển Việt Nam vào tối 9/12 vừa qua.

Trước tuyển Lào tương đối yếu, tuyển Việt Nam chưa thể hiện được nhiều, đặc biệt là trước thời điểm có bàn mở tỷ số (phút 58). Lối chơi của các cầu thủ áo trắng rất bế tắc, gần như chỉ trông chờ vào những đường chuyền dài vượt tuyến, vốn không phải cách chơi thường thấy khi các đội “cửa trên” đối đầu một đối thủ yếu.

Tuyển Việt Nam thiếu hẳn những pha phối hợp tốc độ ở cự ly ngắn, những miếng đánh chồng biên hay phối hợp trung lộ sắc sảo. Thay vào đó, các cầu thủ thường làm ngược lại. Hai trung vệ lệch cánh là Duy Mạnh và Tiến Dũng thường xuyên tung ra những đường phất dài hoặc tạt sớm, để tận dụng tốc độ của hai cầu thủ trẻ đá dạt biên là Hai Long và Vĩ Hào. Tuy nhiên, phương án này rõ ràng đã không mang lại nhiều hiệu quả.

Các học trò của HLV Kim Sang-sik còn mắc không ít lỗi, như chuyền hỏng, hay giẫm chân nhau trong một số pha không chiến, bên cạnh đó là sự thiếu hiểu ý khi đá cặp cùng nhau. Điển hình như một pha bóng tấn công ở phút 40, khi Hoàng Đức phải cau mày nhăn nhó, tỏ rõ sự không hài lòng khi tiền vệ đá cặp cùng mình là Tiến Anh dâng lên quá cao thay vì chọn vị trí phù hợp để nhận bóng.

Trước khi tuyển Việt Nam có bàn mở tỷ số, bản thân HLV Kim Sang-sik cũng tỏ rõ sự căng thẳng bên ngoài đường biên. Ông liên tục hét lớn chỉ đạo các học trò nhưng cục diện chỉ có thể thay đổi ở khoảng 30 phút cuối trận, khi hầu hết các cầu thủ Lào đều đã xuống sức trông thấy.

Nhưng không chỉ còn các cầu thủ Lào xuống sức, ngay cả một số cầu thủ Việt Nam cũng rơi vào cảnh tương tự. Văn Vĩ trước khi ghi bàn cũng có vài pha bóng tỏ ra đuối sức, hay Tiến Linh trước khi “nổ súng” cũng có pha bóng tương đối chậm chạp, để trung vệ Lào phá bóng ngay trong chân, lỡ đi cơ hội ghi bàn mười mươi.

Tuyển Việt Nam thắng cách biệt 3 bàn có lẽ không phải bởi các cầu thủ xuất sắc, mà chỉ đơn giản do trình độ của tuyển Lào còn quá khiêm tốn. Chỉ khi nào các tuyển thủ Việt Nam vấp phải lối pressing tốc độ cao, tràn đầy sức mạnh của tuyển Indonesia, hay lối đá rát không ngại va chạm của Malaysia, hoặc cách đá bóng ngắn giàu tốc độ và biến ảo của Thái Lan… khi đó, năng lực của tuyển Việt Nam mới thực sự được kiểm chứng.

Chỉ khi nào tuyển Việt Nam áp đảo được Thái Lan, Indonesia… khi đó trình độ của chúng ta mới có thể coi là tiệm cận Hàn Quốc, Nhật Bản. Còn hiện tại, một số người hâm mộ có cơ sở để đặt ra nghi vấn rằng, liệu rằng HLV Ha Hyeok-jun có… "khen thái quá" hay không, khi mà ông và HLV Kim Sang-sik vốn “cùng team”, đều chung một công ty đại diện là DJ Management?!