Ngày 25/10, bên lề Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng ASEAN mở rộng (ADMM+) tại Philippines, Bộ trưởng quốc phòng Mỹ James Mattis đã có cuộc gặp với Bộ trưởng Quốc phòng Việt Nam, Đại tướng Ngô Xuân Lịch.
Theo thông tin từ Lầu Năm Góc, hai vị lãnh đạo Việt, Mỹ đã trao đổi quan điểm về các vấn đề an ninh khu vực, đặc biệt là an ninh hàng hải, và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc ASEAN tiếp tục hợp tác với Mỹ để đảm bảo một khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương tự do và cởi mở.
Ông Mattis đã tái khẳng định mong muốn của Mỹ về việc tăng cường mối quan hệ về quốc phòng giữa Việt Nam và Mỹ, nhất là trong an ninh hàng hải, đồng thời ghi nhận những bước tiến trong quan hệ quốc phòng sau chuyến thăm Mỹ của Đại tướng Ngô Xuân Lịch vào tháng 8/2017.
Người phát ngôn Lầu Năm Góc Dana W. White cho biết, Bộ trưởng Mattis đã đề nghị tổ chức một cuộc tập trận trên biển với các đối tác ở ASEAN trong năm 2018, một cuộc đối thoại về an ninh hàng hải và thực thi luật lệ trên biển trong khu vực và một cuộc hội thảo bàn về nguy cơ khủng bố ở khu vực.
Bộ trưởng Ngô Xuân Lịch và Bộ trưởng James Mattis tại Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng ASEAN mở rộng 10/2017 tại Philippines. Ảnh: Bộ Quốc phòng Mỹ
Tại ADMM +, ông Mattis đã nhấn mạnh tầm quan trọng của hợp tác quốc tế nhằm gây áp lực lên Triều Tiên, để theo đuổi một mục tiêu chung và không thể đảo ngược là phi hạt nhân hóa hoàn toàn bán đảo Triều Tiên.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cũng gửi lời chúc mừng tới Philippines về một năm làm Chủ tịch ASEAN thành công với những sự kiện lớn như kỷ niệm 50 năm thành lập ASEAN và kỷ niệm 40 năm quan hệ Mỹ - ASEAN, đồng thời Philippines gần đây đã thành công trong chiến dịch chống lại tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) ở miền nam nước này.
Ông Mattis cũng gửi lời chúc tốt đẹp nhất tới Singapore – nước sẽ đóng vai trò Chủ tịch ASEAN trong năm tới.