Trong số 23 đội tuyển kể trên, những đội tuyển đã tham gia ngay từ lần đầu tiên và được xếp vào nhóm ứng cử viên vô địch là Nga, Trung Quốc, Belarusia, Armenia... Thực tế, mấy năm qua ngôi vô địch luôn về tay nước chủ nhà.
Đối thủ nặng ký nhất tranh ngôi vô địch nước của nước chủ nhà không ai khác mà chính là đội tuyển đến từ trung Quốc.
Cuộc đấu Nga Trung: Không chỉ là thi đấu sử dụng xe tăng
Là hai cường quốc cả về kinh tế và quân sự trong thế giới hiện đại, có nền công nghiệp quốc phòng tiên tiến, cuộc cạnh tranh ngôi vô địch giải đấu Tank Biathlon 2018 giữa hai đối thủ này không đơn thuần là cuộc tranh đua của các thành viên kíp xe về sự thuần thục trong thao tác sử dụng xe tăng mà nó còn mang những ý nghĩa khác vượt ra khỏi tầm của cuộc thi.
Theo Điều lệ của giải đấu, các nước tham dự giải có thể mang trang bị của mình đến để thi đấu. Vì vậy, Trung Quốc đã đăng ký với Ban tổ chức sẽ đem xe tăng chủ lực kiểu Type-96B của mình tới Hội thi.
Đề nghị này đã được Ban tổ chức chấp nhận với một số yêu cầu nhỏ nhằm "tương đương hóa" Type-96B với xe tăng T-72B3 là loại xe chính dùng cho cuộc thi.
Sở dĩ Nga đồng ý với đề nghị này của Trung Quốc có lẽ bởi họ đã rất tự tin vào bản thân mình. Theo họ, nền công nghiệp quốc phòng Trung Quốc tuy đã có nhiều tiến bộ song cũng còn rất nhiều khiếm khuyết, còn xa mới theo kịp họ nên đây cũng là dịp để kiểm chứng chất lượng xe tăng của Trung Quốc đang ở tầm mức nào?
Xe tăng Type-96B của Trung Quốc dự thi tại Tank Biathlon 2018.
Thực tế đã chứng tỏ nhận định của Nga tỏ ra chính xác. Trong các cuộc thi trước đây, hầu như năm nào Type-96B của Trung Quốc cũng có sự cố kỹ thuật xảy ra, thậm chí có năm Type-96B còn bị rơi cả bánh chịu nặng ra ngoài khi đang thi đấu nữa...
Về phía Trung Quốc, có thể nói đây là một cơ hội hết sức thuận lợi để họ phô diễn sức mạnh của Type-96B, qua đó quảng cáo, giới thiệu về nền công nghiệp quốc phòng của mình. Đồng thời nhắm đến một mục tiêu xa hơn là tăng thị phần trên thị trường xuất khẩu vũ khí cũng như tầm ảnh hưởng của mình trên thế giới.
Sau mỗi lần thi đấu, tất nhiên họ sẽ rút ra những bài học kinh nghiệm cần thiết để càng ngày càng hoàn thiện trang bị của mình và thực tế những cuộc thi sau này các sự cố kỹ thuật đã xảy ra ít hơn.
Bởi vậy mới nói, cuộc đua song mã Nga - Trung không đơn thuần là một cuộc đua sử dụng xe tăng mà đó còn là cuộc đua về tiềm lực công nghiệp quốc phòng, cuộc đua về mức độ uy tín của trang bị và thị phần xuất khẩu vũ khí cũng như vị thế trên chính trường quốc tế.
Nụ cười rạng rỡ của nữ chiến sĩ Trung Quốc khi Kíp xe tăng số 2 của nước này phá kỷ lục của Kíp số 1.
Tank Biathlon 2018- Liệu có sự đổi ngôi?
Với vị thế nước chủ nhà, đội tuyển Nga nắm trong tay những lợi thế không thể bàn cãi: quen trang bị, quen thao trường, quen khí hậu thời tiết... Tất cả mọi thứ đều rất quen thuộc như lòng bàn tay vậy.
Có thể khẳng định, trong quá trình luyện tập để chuẩn bị thi đấu, các thành viên đội tuyển Nga đã thuộc lòng từng cm đường lái, chỗ nào chạy số mấy, tốc độ bao nhiêu? Rồi vị trí bố trí bia bảng các loại cùng khoảng cách đến các tổ bia đó.
Còn đối với trang bị, họ cũng đã quá quen thuộc bởi được luyện tập nhiều lần trên một chiếc xe. Từ góc độ kéo cần lái bao nhiêu ở mỗi khúc cua đến độ "giơ" của hộp điều khiển pháo súng v.v... Các thành viên của họ sẽ hành động như những cái máy mà không cần bất cứ khẩu lệnh hoặc hướng dẫn nào.
Đối với đội tuyển Trung Quốc, do được mang trang bị của mình đi thi đấu nên sự quen thuộc trang bị của họ cũng không hề kém cạnh phía Nga. Còn về thao trường, với khả năng và tham vọng của mình, họ hoàn toàn có thể "copy" một thao trường Alabino về ngay trên đất họ để luyện tập.
Vì vậy, những thuận lợi hiển nhiên của chủ nhà cũng không mang lại cho đội tuyển Nga quá nhiều lợi thế hơn hẳn. Và điều đó đã được chứng tỏ trong đợt thi thứ nhất vừa qua.
Xe tăng T-72B3 của Đội Azerbaijan thi đấu tại Tank Biathlon 2018.
Ngay tại ngày thi đầu tiên ở Tank Biathlon 2018, đội tuyển Trung Quốc đã tỏ rõ sức mạnh của mình, chiếc Type-96B của họ đạt tốc độ cao nhất trên đường lái là 71 km/h. Họ đã hoàn thành bài thi trong vòng 21’00", tạo một khoảng cách khá an toàn với các đội khác.
Đặc biệt, trong bài bắn, họ đã tiêu diệt 5/5 mục tiêu với thời gian bắn khá nhanh. Điều đó chứng tỏ thao trường này cũng chẳng lạ lẫm gì với họ.
Điều đáng chú ý là trong quá trình thi đấu, chiếc Type-96B không để xảy ra sự cố kỹ thuật nào, kể cả khi vượt qua những vật cản mà có sự va đập rất lớn. Kết thúc ngày thi đầu tiên, đội Trung Quốc giành ngôi vị thứ Nhất.
Bước sang ngày thi sau đó, đội tuyển Nga đã bứt phá mạnh mẽ. Đội tuyển của họ đã hoàn thành bài thi trong vòng 20’28" - nhanh hơn đội Trung Quốc 32".
Sở dĩ họ đạt thời gian kỷ lục như vậy bởi tốc độ cao nhất họ đạt được trên đường chạy là 77 km/h. Tuy nhiên, chính kỷ lục này đã làm dấy lên những dư luận không hay, cho rằng Nga đã "thửa" riêng xe đấu cho đội mình!
Điều đáng tiếc là kết quả bắn của đội Nga không được mỹ mãn cho lắm. Họ đã bắn rất nhanh, sau khi vào vị trí chỉ 5" họ đã bắn được phát đầu tiên. Điều đó chứng tỏ họ đã thuộc lòng khoảng cách đến bia mà không cần sử dụng máy đo xa laser để xác định.
Tuy vậy, do một nguyên nhân ngẫu nhiên nào đó, một viên đạn đã không trúng đích và họ chỉ hạ được 4/5 mục tiêu.
Xe tăng Type-96B của Trung Quốc dự thi Tank Biathlon 2018.
Trong đợt thi thứ 7 chiều qua, đội Trung Quốc 2 đã phá kỷ lục của chính mình. Họ đã hoàn thành bài thi trong 20’59" - nhanh hơn đội Trung Quốc 1 đúng 01 giây. Tuy nhiên, trong môn bắn họ lại chỉ tiêu diệt được 4/5 mục tiêu.
Với kết quả này, tạm thời đội Nga vươn lên nhất bảng nhờ thành tích thời gian ngắn nhất. Các đội Trung Quốc 2, Trung Quốc 1 chiếm vị trí thứ hai, thứ ba. Tuy nhiên, nếu tính đến điểm số mục tiêu bị tiêu diệt rất có thể kết quả sẽ thay đổi hoặc khoảng cách giữa hai đội sẽ rút ngắn lại.
"Đường dài mới biết ngựa hay" - Cuộc đua vẫn còn nhiều vòng nữa. Tuy nhiên, với những khoảng cách mà hai đội tuyển Nga - Trung đã tạo ra với các đội khác, tin rằng cuộc đua đến ngôi vô địch sẽ vẫn là cuộc đua song mã Nga - Trung mà thôi.
Và trong cuộc đua này, vị thế chủ nhà không còn tạo ra những lợi thế nghiêng hẳn về đội tuyển Nga nữa. Vì vậy, không loại trừ sẽ có một cuộc đổi ngôi!