Tán gia bại sản vì thói cờ bạc
Màn ảnh Hong Kong thập niên 80 có bốn nam diễn viên ngoại hình bặm trợn, chuyên vào vai du côn phản diện là Thành Khuê An, Huỳnh Quang Lượng, Lý Triệu Cơ và Hà Gia Câu, hợp thành "Tứ đại ác ôn" kinh điển.
Thời đó, thành viên các băng đảng xã hội đen hoàn lương đi đóng phim không phải chuyện hiếm, 3 trên 4 "Tứ đại ác ôn" kể trên cũng đều xuất thân từ giới giang hồ.
Chỉ riêng có Hà Gia Câu vốn là dân trí thức chính hiệu nhưng vì duyên nợ mà trở thành tay côn đồ "có số má" trên màn ảnh.
Hà Gia Câu sinh năm 1948 tại Hong Kong. Thời trẻ ông chưa từng nghĩ tới chuyện làm diễn viên hay gia nhập làng giải trí. Kỳ thực, Hà Gia Câu đã từng có sự nghiệp riêng lừng lẫy trong ngành báo chí.
Khi chưa đầy 30 tuổi, ông đã làm tới chức tổng biên tập một tòa báo, tài sản lên tới cả chục triệu đô la Hong Kong. Tuy nhiên một tính xấu khó bỏ đã khiến ông tán gia bại sản.
Hà Gia Câu không rượu chè bê tha hay đào hoa háo sắc nhưng lại có máu mê cờ bạc.
Chính trò đỏ đen đã khiến ông thua sạch 20 triệu đô la Hong Kong chỉ trong vỏn vẹn 3 ngày. Cuộc đời Hà Gia Câu rơi vào khủng hoảng, tiền đồ đang xán lạn của ông bỗng chốc tiêu tan.
Nhưng chính khó khăn ấy lại là cơ duyên đưa Hà Gia Câu đến với làng điện ảnh. Trong lúc thất nghiệp, chấp nhận làm mọi việc để mưu sinh qua ngày, Hà Gia Câu đã đánh liều dùng vốn liếng văn chương có từ thời làm báo để viết kịch bản phim.
Hà Gia Câu tự mò mẫm mang kịch bản phim đến trường quay chào bán. Không những kịch bản được nhận, Hà Gia Câu còn được đạo diễn đề nghị vào một vai quần chúng.
Với thân hình cao 1m83 và nặng 78kg và gương mặt bặm trợn, Hà Gia Câu đã thể hiện thành công vai diễn phản diện đầu tiên dù chỉ xuất hiện thoáng qua màn ảnh.
Kịch bản đầu tay của ông cũng được hãng phim mua và dựng thành phim Trong ngoài ngục tù năm 1978. Năm 1987, Hà Gia Câu tham gia bộ phim kinh điển về đề tài xã hội đen là Bão tố ngục tù và giành giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Kim Tượng.
Hà Gia Câu cùng bạn diễn trong phim Bão tố ngục tù.
Kể từ đó, ông được các đạo diễn "chọn mặt gửi vàng" vào các vai lưu manh thủ ác trong các phim như Ngục trung long, Lực vương, Thiên trường địa cửu, Túy quyền 3,…
Tuy không đóng vai chính trong phim nhưng vị trí trong làng điện ảnh của Hà Gia Câu không hề nhỏ.
Nhờ tài trí sẵn có nên ông vừa là diễn viên, vừa là biên kịch, và tham gia sản xuất trong tổng cộng gần 300 bộ phim. Ông kết giao thân thiết với nhiều minh tinh nổi tiếng, trong đó có Châu Nhuận Phát.
Hà Gia Câu và Châu Nhuận Phát.
Thời Hà Gia Câu và Châu Nhuận Phát mới quen biết, Phát ca đang rơi vào khủng hoảng vì bị coi là "thuốc độc phòng vé", không có đạo diễn nào dám mời đóng phim.
Vì muốn giúp đỡ bạn bè nên Hà Gia Câu nhận làm người quản lý cho Châu Nhuận Phát và hứa đưa sự nghiệp của "Thần bài" phát triển.
Chính Châu Nhuận Phát sau này cũng phải thừa nhận rằng để Hà Gia Câu làm người quản lý là quyết định sáng suốt nhất sự nghiệp. Hà Gia Câu đã dùng quan hệ của mình, chạy vạy khắp nơi tìm kiếm cơ hội diễn xuất tốt cho Châu Nhuận Phát.
Cuối cùng, Châu Nhuận Phát được nhận vai Tiểu Mã ca trong phim Bản sắc anh hùng và vụt sáng trở thành đại minh tinh của làng giải trí.
Ngoài ra, dưới trướng quản lý của Hà Gia Câu còn có Lưu Đức Hoa. Nhiều gương mặt đình đám tại Hong Kong như Đàm Vịnh Lân, Lữ Lương Vỹ đều nhờ công Hà Gia Câu phát hiện tài năng và nâng đỡ thành sao.
Cả đời cô đơn không vợ con vì đóng vai ác
Tới thập niên 90, thị trường điện ảnh Hong Kong sa sút, sự nghiệp của Hà Gia Câu cũng lao dốc theo. Vì kiếm sống, ông đành bỏ Hong Kong sang đại lục tìm đường phát triển nhưng bất thành.
Sau đó, người ta thấy Hà Gia Câu chuyển sang nghề hát quán bar, dựa vào chút danh tiếng thời xưa để mưu sinh qua ngày.
Châu Nhuận Phát từng nhận xét thế này về Hà Gia Câu: "Trên phim, anh ấy luôn khiến người ta ghét nhưng ngoài đời, đó là một người tốt tính, lại tài hoa".
Hà Gia Câu tuy vẻ ngoài khó coi nhưng là người có học, lại hiền lành và rất hiếu thuận với mẹ. Cả cuộc đời Hà Gia Câu phụng dưỡng mẹ già, đến khi mẹ mất ông nhận nuôi một chú chó để đỡ hiu quạnh.
Hà Gia Câu từng có thời nổi danh trong làng giải trí nhưng cả cuộc đời ông chưa từng kết hôn hay có bạn gái, khi mất cũng không có người thân nào bên cạnh.
Trong một cuộc phỏng vấn, Hà Gia Câu chua chát kể: "Có lần đi đóng phim về tôi dự định đi vào hàng gội đầu để thư gian nhưng một nữ nhân viên ở đó vừa thấy tôi đã la hét rồi chạy mất.
Các đạo diễn cứ mời tôi vào vai người xấu, tôi cũng chẳng có cách nào. Cả đời này tôi không kết hôn nổi là vì thế, đến bạn gái cũng chưa từng có".
Năm 2015, Hà Gia Câu đột ngột qua đời vì suy hô hấp ở tuổi 66. Đám tang sơ sài của ông được một vài đồng nghiệp cũ đứng ra tổ chức vì Hà Gia Câu không có người thân. Được biết, lúc qua đời tài khoản ngân hàng của ông chỉ có chưa tới vài trăm nhân dân tệ.
Đám tang sơ sài và quạnh quẽ của Hà Gia Câu.