Sáng 26/8, khi tự bào chữa trước toà trong vụ án nâng khống giá cây xanh, bị cáo Nguyễn Đức Chung nói, khi nhận chức Chủ tịch UBND TP Hà Nội, ông rất trăn trở về đề án trồng cây xanh, được trình HĐND năm 2012 với ngân sách 796 tỷ đồng nhưng chưa có vốn, đã hỏi nhà tư vấn trong nước và quốc tế về việc trồng cây gì, vườn thế nào để Hà Nội xanh, sạch đẹp.
Khi chỉ đạo thực hiện dự án trồng cây xanh trên địa bàn Hà Nội, ông Chung cho rằng, chủ trương của Đảng, Chính phủ là việc gì có lợi cho nước, cho dân và tiết kiệm ngân sách thì phải áp dụng.
"Phương thức đặt hàng chống lại được tình trạng toàn bộ cây chết trong đấu thầu các dự án giao thông. Một số dự án trồng cây trên đường phố trước đây của TP Hà Nội có tỷ lệ cây chết 30%, có những dự án chết 100% như trên đường Nguyễn Chí Thanh.
Chúng tôi dùng phương thức đặt hàng trồng theo mùa, trồng vào ban đêm, người đặt hàng phải chịu trách nhiệm bổ sung cây chết và chăm sóc, bảo hành sau 1 năm, cho nên gần như tỷ lệ cây sống đạt 99 - 100% khi nghiệm thu. Do vậy chúng tôi không mất tiền duy tu, duy trì sau 1 năm trồng" , cựu Chủ tịch Hà Nội trình bày.
Ông Nguyễn Đức Chung cùng các bị cáo khác trong vụ án nâng khống giá cây xanh.
Bị cáo Nguyễn Đức Chung còn cho rằng, điều này giúp tránh được chuyện bị dư luận kêu ca sau nhiều năm; còn hiện nay chắc hẳn người dân đi đường cảm nhận rõ rằng bụi đã giảm hẳn.
"Tôi tin tất cả người dân đều hiểu, người dân Hà Nội đang được hưởng bầu không khí cây xanh rất tươi tốt. Tôi có lòng tin cá nhân rằng, nếu như những người ra chủ trương đề án trồng cây xanh của Hà Nội năm 2012 và chúng tôi là những người kế tiếp thực hiện mà không có tâm tốt thì làm sao cây tốt như vậy được", ông Chung nhấn mạnh.
Bị cáo nói, khi vụ án cây xanh bị khởi tố, ông rất buồn bởi dự án cây xanh đã được hội đồng Giải thưởng Bùi Xuân Phái tặng thưởng danh dự. Bị cáo luôn nhắc nhở anh em rằng một giá trị như vậy thì phải cố gắng trồng tiết kiệm. "Tôi không thể nghĩ, không thể tin được họ lại bắt tay nhau nâng khống giá. Đó là điều đáng buồn", ông Chung nói trước toà.
Với cương vị Chủ tịch UBND Thành phố, Trưởng ban chỉ đạo Chương trình 06 của Thành ủy về phát triển hạ tầng cây xanh, bị cáo nhận trách nhiệm người đứng đầu về hậu quả xảy ra.
Về quá trình xét hỏi các bị cáo khác, Nguyễn Đức Chung cho biết ông không được nghe nhưng đọc rất kỹ kết luận điều tra.
"Trong các buổi đối chất, một bên không, một bên có nhưng họ đều vái tay xin lỗi tôi. Lương tâm chỉ cho phép tôi nói sự thật, lương tâm tôi không chối tội. Tôi đã làm gì sai, tôi sẵn sàng nhận. Nếu quy trách nhiệm cho tôi phải bồi thường, tôi sẵn sàng bán nhà đi để bồi thường", cựu Chủ tịch Hà Nội khẳng định.
Bị cáo chia sẻ, ông làm việc ở một ngành trong 30 năm, chưa từng sang chính quyền, vì vậy không phải quyền chủ tịch cái gì cũng làm được. Do đó, bị cáo mong HĐXX hiểu trong bối cảnh vừa cải cách vừa làm việc hiệu quả thì cũng sẽ có những tồn tại. Ông mong muốn HĐXX cho hưởng những tình tiết giảm nhẹ, dưới khung hình phạt.
Trước đó, ông Chung bị đề nghị mức án 2 - 3 năm tù về tội Lợi dụng chức vụ quyền hạn trong khi thi hành công vụ.