Loris Arnaud hiện thất nghiệp sau khi kết thúc hợp đồng với AS Poissy, CLB ở hạng 4 Pháp. Giải nghệ là một trong những lựa chọn, bởi Arnaud đã 35 tuổi. Khi còn trẻ, hẳn tiền đạo sinh ra ở Paris không thể hình dung nổi sự nghiệp sẽ kết thúc theo cách này.

Anh xuất thân ở lò đào tạo PSG, được Real chào mời bản hợp đồng 5 năm nhưng quyết định ở lại, sau đó ra mắt đội một Les Parisiens vào năm 2007, đoạt Cúp Liên đoàn và chơi trận chung kết Cúp Quốc gia Pháp. Tương lai xán lạn đã mở ra trước mắt, nhưng vì chấn thương, sự kiện PSG đổi chủ cùng nhiều quyết định sai, Arnaud phiêu bạt xuống Ligue 2.

Đầu năm 2016, một đại diện người Ai Cập liên hệ với Arnaud qua WhatsApp, đề nghị anh tới Việt Nam và khoác áo đội đương kim vô địch Hà Nội. Cầm tấm vé khứ hồi trên tay, Arnaud thử đến Việt Nam xem sao. Tới nơi, hơi choáng ngợp về những gì đã thấy, anh quyết định ở lại.

"Có rất nhiều tòa nhà cao tầng ở thủ đô Hà Nội, mang lại cảm giác như thể đây là New York", Arnaud nhớ lại.

"Thành phố này hiện đại hơn chúng ta nghĩ, nhưng cuộc sống lại rất dễ dàng và không đắt đỏ. Ban đầu tôi ở một mình, rồi gia đình cũng sang đây. Chúng tôi thích đi chợ đêm, dạo quanh hồ vào cuối tuần. Buổi tối rất dễ chịu, và món chúng tôi yêu thích là bánh tráng trộn".

Kỷ niệm nhớ đời của Arnaud là một lần xe bus của đội bị hỏng trên đường. HLV và Ban huấn luyện nhanh chóng kiếm chiếc taxi về trước. Anh và đồng đội đợi mãi cũng thấy một chiếc xe bus khác. Nhưng mới đi được một đoạn, họ bị bỏ lại ở chân đường cao tốc. Arnaud phát hiện quên điện thoại. Đồng đội anh nói rằng bỏ đi, vì đó là chiếc xe họ vẫy được dọc đường, chẳng ai biết tài xế là ai.

Điều tuyệt vời nhất với Arnaud là trải nghiệm ở CLB Hà Nội. Mùa giải Arnaud khoác áo đội bóng thủ đô cũng là mùa ra mắt V-League của Nguyễn Quang Hải , năm đó 18 tuổi.

Cùng nhau, họ đăng quang ở V-League 2016 và vào đến chung kết Cúp Quốc gia bằng phong cách chơi bóng vượt trội so với phần còn lại. Arnaud nói: "Phần lớn trình độ các đội ở V-League chỉ ngang với giải hạng 3 Pháp, một số tương đương hạng 4. Nhưng CLB của tôi (Hà Nội) đạt đẳng cấp Ligue 2 và có thể chơi tốt ở đó. Nhiều đội thích phất những đường chuyền dài cho tiền đạo cắm và hy vọng anh ta sẽ ghi bàn. Hà Nội không chơi kiểu ấy.

Chúng tôi giống như Barca. HLV (Chu Đình Nghiêm) của chúng tôi chưa bao giờ rời Việt Nam, nhưng hâm mộ Barca và tìm hiểu phương pháp tập luyện của họ thông qua YouTube. Ông thích xây dựng lối chơi từ tuyến dưới, những đường chuyền ngắn và phối hợp một chạm.

Khi tiến vào khu vực 1/3 sân đối phương, chúng tôi dễ dàng phối hợp bởi đã quen di chuyển trong không gian hẹp trên sân tập. Tôi cho rằng nếu chạm trán Barca xịn, Hà Nội vẫn có thể cầm cự được".

Từ nhận xét của Arnaud, chúng ta không ngạc nhiên khi Quang Hải đã có màn ra mắt ấn tượng ở Ligue 2. Trong 30 phút trận gặp Guingamp, đồng đội cũ của Arnaud chơi rất tự tin, thoải mái cầm bóng, phối hợp và di chuyển, tìm kiếm khoảng trống. Pau FC theo đuổi phong cách tương tự Hà Nội, chính xác hơn là Barca.

Có thể nói Hải đã sớm tìm thấy không gian quen thuộc. Và 6 năm chơi cho Hà Nội, đội bóng thuộc đẳng cấp Ligue 2, theo nhận định của Arnaud, cũng khiến anh không quá ngợp.

Trên phương diện nào đó, việc Quang Hải tới Ligue 2 cũng như Arnaud sang Việt Nam trước đây. Họ đều có thể thành công khi tìm được đội bóng phù hợp với mình.