Từ mùa giải 2024/25, Cúp C1 Đông Nam Á (ASEAN Club Championship) sẽ trở lại sau gần 20 năm gián đoạn. Bóng đá Việt Nam có 2 suất tham dự giải là CLB CAHN và Thanh Hoá.

Trước đó, HAGL là đại diện cho V.League ở cả 2 lần tổ chức vào các năm 2003 và 2005. Tuy nhiên, dù thời điểm đó sở hữu đội hình cực mạnh với những ngôi sao Thái Lan như Kiatisuk hay Dusit, đội bóng phố Núi lại không thu được thành công như mong muốn.

Tại giải đấu năm 2003, HAGL nằm chung bảng với Persita Tangerang (Indonesia) và MCTPC (Lào). Đội chủ sân Pleiku xếp nhì bảng sau khi thua Persita Tangerang và thắng MCTPC.

Tới vòng tứ kết, HAGL để thua đại diện Thái Lan BEC Tero Sasana với tỉ số 1-2. Đó cũng là giai đoạn cực thịnh của BEC Tero Sasana khi 2 lần vô địch Thai League và lọt vào chung kết Cúp C1 châu Á.

Trở lại giải đấu vào năm 2005, HAGL chịu thất bại nặng nề 0-4 trước Pahang (Malaysia) ở ngay trận ra quân. Đội bóng phố Núi sau đó vẫn giành được tấm vé đi tiếp nhờ 2 trận thắng trước Nagacorp (Campuchia) và FC Zebra (Timor Leste).

Nhưng một lần nữa HAGL phải dừng bước ở vòng knock-out đầu tiên. Lần này, đội bóng phố Núi đã có màn trình diễn tốt trước Tampines Rovers (Singapore). Đáng tiếc, đại diện V.League bỏ lỡ quá nhiều cơ hội và không thể thắng trong 120 phút chính thức (hoà 0-0). Trên chấm 11m, HAGL để thua 3-5 và ngậm ngùi bị loại.

Như vậy, qua 2 lần tham dự Cúp C1 Đông Nam Á, đại diện V.League vẫn chưa có trận thắng nào trước CLB đến từ những giải đấu hàng đầu khu vực như Thái Lan, Malaysia hay Indonesia.

Trước thềm giải đấu năm 2024/25, cả CLB CAHN và Thanh Hoá đều gặp những khó khăn nhất định. Liệu rằng 2 đội bóng Việt Nam có thể vượt khó để tạo nên dấu ấn tại Cúp C1 Đông Nam Á, thời gian sẽ trả lời.