Những câu chuyện cổ tích đã in sâu trong tâm trí nhiều đứa trẻ về loài tuần lộc mũi đỏ bay lượn trên trời chở ông già Noel đi khắp nơi phát quà cho trẻ em. Nhưng ở cực bắc xa xôi của nước Nga, khoảng 17.000 chú tuần lộc lại gắn liền với đời sống khác xa mường tượng của chúng ta.
Người chăn dắt và 2 chú tuần lộc dừng nghỉ trên lớp tuyết dày.
Hàng thế kỷ qua, người dân nơi đây xem tuần lộc như người bạn thân thiết nuôi dưỡng họ. Rõ ràng, cuộc sống của những con tuần lộc khắc nghiệt hơn trong các câu chuyện rất nhiều. Đặc biệt, chúng còn phải chống chọi cái lạnh -40 độ C.
Nhiếp ảnh gia Sergei Karpukhin đã thực hiện bộ ảnh về loài tuần lộc tại bộ tộc bản địa sống ở vùng cực bắc Nenets của nước Nga.
Nơi đây dân cư thưa thớt bởi thời tiết rất khắc nghiệt
Nhưng số lượng tuần lộc lại đông hơn nhiều
Người dân địa phương cho biết số tuần lộc ước tính lên đến 15.000 – 17.000 con
Mọi thứ không hề dễ dàng vì xung quanh toàn bao phủ bởi tuyết trắng
Nhiệt độ tại Nenets có khi xuống thấp -40 độ C
Nhưng những chú tuần lộc được sinh ra là để thích ứng với điều kiện giá lạnh như vậy
Chúng có bộ lông dày hơn nhiều so với đồng loại, móng cấu tạo phù hợp để bước đi trong tuyết
Tuần lộc là loài duy nhất thuộc họ nhà hươu mà cả con đực và con cái đều mọc sừng
Tuần Lộc được con người thuần hóa cách đây khoảng 2.000 năm
Một số nguồn tin còn cho rằng, tuần lộc là con vật đầu tiên mà con người thuần hóa
Ở những nơi khác, người nuôi tuần lộc kiếm tiền bằng cách cho thuê chúng vào dịp lễ Giáng sinh
Nhưng ở đây, người dân dùng tuần lộc để kéo xe và làm nguồn thực phẩm. Chúng góp phần quan trọng giúp dân địa phương tồn tại giữa điều kiện khắc nghiệt bậc nhất trên thế giới
Một khu trại của người chăn nuôi tuần lộc
Bên trong lều, thợ chăn sưởi ấm và nấu nướng
Khung cảnh đôi lúc cũng nên thơ giữa cái lạnh cắt da cắt thịt của Bắc cực
Cả người chăn và tuần lộc tại đây đang phải đối mặt với nhiều thách thức ngày càng gia tăng, như biến đổi khí hậu, kinh tế suy giảm và cả nạn săn trộm
Số lượng tuần lộc tại Nenets tăng lên nhanh chóng trong vòng 10 năm qua
Đó là dấu hiệu tích cực cho thấy sự sống ngày càng nẩy nở và phát triển ở xứ sở -40 độ C này