Trong lịch sử, không thiếu những loài động vật được coi là anh hùng. Có thể kể tên đến Balto, chú chó husky vùng Siberi đã giúp con người vận chuyển thuốc kháng độc tố bạch hầu qua 674 dặm Alaska hoặc Laika, chú chó phi hành gia Liên Xô đã là sinh vật sống đầu tiên ra ngoài vũ trụ hay Cừu Dolly, một ví dụ đầu tiên về nhân bản vô tính thành công từ một tế bào trưởng thành của một động vật có vú.
Nhưng, trong lòng những cựu chiến binh quân đội Ba Lan, chú gấu Wojtek mới chính là anh hùng duy nhất.
Câu chuyện bắt đầu vào ngày 8/4/1942, một nhóm người Ba Lan đang trên đường đến Tahran đã bắt gặp một cậu bé người Iran ở thị trấn Hamadan, người đã tìm thấy một chú gấu con mồ côi. Một người phụ nữ đã quyết định đổi một vài hộp thức ăn để lấy chú gấu con, sau đó cô tặng chú gấu cho những binh sĩ người Ba Lan.
Từ đó, chú gấu được chuyển đến châu Âu, chính thức trở thành một phần của Đại đội Cung cấp Pháo binh số 22, và được đặt tên là Wojtek (phát âm là Voy-tek), có nghĩa là một người lính vui vẻ.
Lớn lên cùng những người lính, Wojtek đã có được những thói quen gần giống như con người. Có những báo cáo nói rằng, Wojtek có thể uống sữa từ chai vodka cũ, thậm chí, chú gấu này còn có thể uống bia rượu, hút thuốc lá và ăn cùng với các đồng đội của mình, giống như một người lính thực thụ.
Wojtek nhanh chóng trở thành một điểm sáng giữa cuộc chiến tranh. Chú thường chơi nhào lộn với các đồng chí, thậm chí còn học được cả cách chào kiểu quân đội. Chú được những người lính dạy cho tác phong quân đội và theo đơn vị đi chiến đấu ở nhiều mặt trận.
Năm 1943, đơn vị của Wojtek chuẩn bị lên tàu và tham gia chiến dịch của quân Đồng minh chống lại Ý ở Naples. Các quan chức tại cảng Alexandria, Ai Cập,đã từ chối không cho Wojtek được lên tàu vì lý do chú không phải là một thành viên chính thức trong quân đội.
Một cách nhanh chóng, nếu không muốn nói là kì quái, vụ việc đã được giải quyết. Những người lính đã biến Wojtek thành một quân nhân của Quân đoàn II Ba Lan, cho cậu cấp bậc, quân hàm và được hưởng toàn bộ tiêu chuẩn của một người lính.
Vào thời điểm ở Ý, Wojtek đã từ một chú gấu con trở thành một chú gấu trưởng thành, cao 1m80, nặng 22kg. Tận dụng kích thước và sức mạnh của Wojtek, binh lính đã dạy cậu cách mang những thùng đạn súng cối. Wojtek tham gia vào trận chiến đẫm máu Monte Cassino, một trong những trận nổi tiếng nhất của Thế chiến II với vai trò là một người lính tải đạn.
Sau trận chiến, Wojtek không chỉ sống sót mà còn đạt được vị thế huyền thoại. Nhờ màn trình diễn dũng cảm của Wojtek trên chiến trường, chỉ huy cao cấp của Ba Lan đã biến chú trở thành biểu tượng chính thức của Đại đội Cung cấp Pháo binh số 22.
Khi chiến tranh kết thúc vào năm 1945, Wojtek đã rút lui khỏi cuộc sống quân đội và đi du lịch đến Scotland cùng những người đồng chí của mình. Không giống các cựu chiến binh, Wojtek nghỉ hưu tại Sở thú Edinburgh.
Wojtek qua đời vào ngày 2/12/1963, hưởng dương 21 tuổi. Khi chú rời khỏi thế gian, những kí ức về cuộc sống quân ngũ của Wojtek vẫn được người ta nhắc đến. Hình ảnh của Wojtek sau đó được lấy làm huy hiệu chính thức cho Đại đội Pháo binh số 22.
(Theo Allthatsinteresting)