Tất cả những điều này sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu như Chelsea hay M.U thất bại ở những sân chơi mà họ đang nuôi mộng giành cúp. Đã đến lúc họ cần phải dừng lại.
Conte mải tranh cãi, quên vấn đề chuyên môn
Dẫn dắt Chelsea vô địch Premier League ngay trong mùa bóng đầu tiên, Antonio Conte có cơ sở để lao vào cuộc khẩu chiến với một người cũ của đội bóng là Jose Mourinho. Người đặc biệt có 2 quãng thời gian dẫn dắt Chelsea và ông đều vô địch trong mùa bóng đầu tiên. Conte cũng làm được như Mourinho và đó là cái cớ để ông bật lại Mourinho, mở ra một cuộc tranh cãi nảy lửa trên băng ghế HLV.
Động thái này chứng minh Conte không phải "tay vừa" mà còn phần nào cho thấy chính HLV người Italy cũng đang bị ảnh hưởng bởi vấn đề tâm lý, nhất là sau khi Chelsea bị đội hạng dưới Norwich cầm hòa 0-0 ở FA Cup. Tất cả đang đi theo chiều hướng tiêu cực đối với Conte.
Cựu HLV của Juventus đã có 9 thay đổi so với trận hòa 2-2 trước Arsenal ở Premier League hồi giữa tuần trước. Những sự lựa chọn của Conte dường như không phải là một đội hình hoàn chỉnh mà đơn thuần chỉ là sự lắp ghép những cầu thủ đã ngồi dự bị quá lâu. Chelsea không gây ấn tượng bất kì nào về lối chơi trước Norwich.
Sự xáo trộn về mặt cấu trúc khiến họ không thể chơi bóng như ý muốn. Conte nhìn thấy vấn đề, nhưng ông chỉ thay đổi vào cuối trận và không thể tạo ra hiệu quả. Hòa trận này, Chelsea sẽ phải đá lại và khiến cho lịch thi đấu vốn đã khắc nghiệt lại càng khó khăn hơn.
Gặp Arsenal ở bán kết Cúp Liên đoàn, Antonio Conte đã tính sẽ loại xoay vòng đội hình. Nhưng những hy vọng của các CĐV Chelsea về việc Conte sẽ tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ thi đấu đã bị dập tắt. Ethan Ampadu, Jake Clarke-Salter, Charly Musonda, Dujon Sterling và Callum Hudson-Odoi đã phải ngồi dự bị trong trận đấu ở Carrow Road.
Trong khi đó, những người đang đứng giữa sự bất định về tương lai là David Luiz, Kenedy và Michy Batshuayi lại được Conte trao cơ hội. Trước Arsenal, điều tương tự sẽ lại xảy ra.
Cuộc chiến này, chỉ mình Guardiola được lợi
Thực tế, trong cuộc họp báo ngay sau trận với Norwich, Conte đã tiếp tục công kích Mourinho. Điều đó cho thấy HLV người Italy đang gặp những vấn đề về tâm lý để rồi cứ mải mê lao vào cuộc chiến vô thưởng vô phạt này.
Bị Chelsea sa thải hồi tháng 12/2015, Mourinho dẫn dắt M.U chỉ 6 tháng sau đó. Hồi tháng 10/2016, khi Chelsea đại thắng 4-0 M.U cũng là lúc cuộc chiến giữa Mourinho và Conte bắt đầu. Màn ăn mừng của Conte ở trận ấy khiến Mourinho tức giận và ông đã có những lời lẽ cáu bẳn khi ghé tai đối thủ ngay sau tiếng còi khai cuộc.
Mourinho đã có 3 Premier League, 1 FA Cup và 3 Cúp Liên đoàn trong 2 quãng thời gian làm việc ở Chelsea. Ông có đủ cơ sở để chứng minh mình là một HLV đặc biệt ở sân Stamford Bridge. Điều đó làm Mourinho khó chịu khi các CĐV Chelsea đã hô vang tên Conte trong ngày Mourinho trở lại.
Tháng 3/2017, trong trận đấu thuộc khuôn khổ FA Cup, Conte và Mourinho tiếp tục có những động thái đối lập nhau. Ander Herrera bị đuổi vì 2 pha phạm lỗi với Eden Hazard và sau khi Chelsea thắng 1-0, Conte tuyên bố rằng chiến thuật phản bóng đá của Mourinho đang hủy hoại tất cả.
Sau khi Chelsea vô địch Premier League, Conte cũng nói luôn là Chelsea cần phải tránh "mùa giải của Mourinho" (vô địch năm đầu nhưng năm sau sa sút không phanh). Mourinho tức giận, ông đáp trả bằng cách móc máy đối thủ.
Cuộc chiến kéo dài cho tới tận mùa bóng này, khi Mourinho tuyên bố ông vô địch không phải vì "dàn xếp tỷ số" (Conte từng bị điều tra hồi còn dẫn dắt Siena). Đáp lại, Conte nói Mourinho là "gã nhỏ nhen".
Cuộc khẩu chiến ấy sẽ không dừng lại, nhất là với Mourinho. Bởi vậy Conte cần phải chủ động trong bối cảnh Chelsea đang có những vấn đề. Ông cần phải tập trung vào công việc chuyên môn, giúp Chelsea vượt Arsenal tại Cúp Liên đoàn cũng như trận đá lại với Norwich ở FA Cup
Trong cuộc khẩu chiến này, chỉ có một người chiến thắng và đó là HLV Man City Pep Guardiola. City đang bỏ xa nhóm còn lại ở Premier League, họ cũng vào bán kết Cúp Liên đoàn và giành vé đi tiếp ở FA Cup.
Mọi lợi thế đang đứng về phía Man City và những cuộc chiến như kiểu giữa Conte và Mourinho chỉ càng khiến cho mọi thứ trở nên tồi tệ hơn với cả Chelsea và M.U. Ngược lại, nó còn làm tôn thêm giá trị cho những chiếc cúp mà đội bóng của Guardiola đoạt được.