Không lâu sau khi Chanathip Songkrasin chính thức ký hợp đồng với CLB Consadole Sapporo của Nhật Bản, tờ Goal Thái Lan đã có bài viết điểm lại thành tích của 5 "hảo thủ" từ nền bóng đá tại Đông Nam Á từng chinh chiến tại Nhật Bản.
Đáng chú ý, những ngôi sao này có một điểm chung duy nhất là đều "tắt điện" ở xứ sở Hoa anh đào, ngoại trừ trường hợp của Công Vinh được đánh giá là kết quả… chấp nhận được.
Công Vinh chính là ngôi sao đầu tiên được nhắc tới trong danh sách này. Theo đánh giá của tờ báo xứ Chùa vàng, huyền thoại của bóng đá Việt Nam chính là người đầu tiên ở khu vực ASEAN được thử sức xứ Mặt trời mọc, tại CLB Consadole Sapporo – bến đỗ mới của Chanathip Songkrasin.
Công Vinh là ngôi sao ĐNÁ thi đấu tốt nhất tại Nhật Bản nhưng cũng chỉ ở mức... chấp nhận được.
Tại đây, Công Vinh đã thi đấu ở mức… không đến nỗi tồi khi ghi được 2 bàn sau 9 lần ra sân. Đây là thành tích tốt nhất trong nhóm "ngũ hổ tướng" được nhắc tới bởi những ngôi sao còn lại đều trải qua những tháng quên ở đất nước Nhật Bản.
Bắt đầu từ ngôi sao gốc Hà Lan - Stefano Lilipaly của Indonesia. Mặc dù được kỳ vọng khá lớn nhưng khi đầu quân cho Consadole Sapporo năm 2014, tất cả những gì ngôi sao này làm được là 4 lần ra sân và 0 bàn thắng và chỉ có đúng 1 cú sút. Những tháng ngày ở xứ sở Phù Tang với Stefano được tờ Goal Thái Lan ví là một cơn ác mộng.
Stefano Lilipaly từng trải qua cơn ác mộng tại Nhật Bản.
Sau Stefano đến ngôi sao thứ 2 được ví là "Beckham xứ Vạn đảo" Irfan Bachdim. Cũng có quãng thời gian ăn tập ở Hà Lan và nhận được khá nhiều kỳ vọng nhưng Irfan Bachdim cũng "mất hình" khi đầu quân cho Consadole Sapporo. Tại đây, anh thi đấu tổng cộng 7 trận và chưa một lần ghi bàn, chủ yếu chỉ được vào sân từ ghế dự bị.
Irfan Bachdim cũng không khá hơn Stefano là bao.
Người thứ 4 được Goal Thái Lan nhắc tới chính là Công Phượng. Có lẽ khỏi cần nói nhiều thì ai cũng biết tiền đạo xứ Nghệ đã trải qua những ngày tháng đáng quên như thế nào tại Mito Hollyhock.
Việc phải mài đũng quần trên ghế dự bị quá lâu khiến Công Phượng thui chột tài năng, chỉ còn là cái bóng của chính mình khi trở về Việt Nam.
Công Phượng cũng trải qua những tháng ngày thảm họa tại Nhật.
Ngôi sao thứ 5 chính là Nguyễn Tuấn Anh và số phận của tiền vệ người Thái Bình cũng hẩm hiu hệt như người bạn thân Công Phượng. Kể từ khi rời Yokohama về nước, Tuấn Anh vẫn chưa thể bình phục chấn thương và tất nhiên chưa được xỏ giày thi đấu một trận nào.
Tuấn Anh chịu chung số phận với Công Phượng.
Tựu chung, trước Chanathip Songkrasin thì những ngôi sao còn lại ở khu vực Đông Nam Á đều không có được nhiều niềm vui ở đất nước Nhật Bản. Đây chắc chắn sẽ là áp lực khiến Messi Thái cũng như người hâm mộ xứ Chùa Vàng phải cảm thấy "chột dạ".