Tại vùng nông thôn của Hạt Solano thuộc tiểu bang California, những tin đồn về công ty bí ẩn gom đất đã lan truyền khắp cộng đồng. Tại đây, người dân đặt ra câu hỏi tại sao các công ty lại muốn mua đất ở khu vực hẻo lánh này. Nhân viên Ashley Morrill, 40 tuổi, cho biết ở đây chỉ có những trang trại gia súc và nông dân.
Công ty Flannery Associates được hậu thuẫn bởi các tỷ phú ngành công nghệ đã thu gom đất nông nghiệp để xây dựng một thành phố tương lai. Theo tài liệu từ toà án, công ty này cam kết chi khoảng 900 triệu USD để mua hàng nghìn mẫu đất nông nghiệp.
Viễn cảnh thay đổi khiến một số gia đình sống trong khu vực lo lắng. Các chủ sở hữu bất động sản trong khu vực cho biết những nhân viên bí ẩn của Flannery đã tiếp cận họ. Một số người dân đột ngột rời đi như thể họ đã bán đất.
Ảnh: Jim Wilson/ The New York Times
Vào một buổi chiều Chủ nhật nắng nóng, bầu không khí sực mùi ngai ngái của đầm lầy, Lacey Miles giúp cha mình là ông Tom xách đồ vào nhà. Bên kia đường là một chiếc xe treo tấm biển “cần bán” đậu giữa đám cỏ khô.
Ông Tom Miles, 71 tuổi, lo ngại rằng những người mua đang cố gắng thay đổi vùng nông thôn mà ông yêu quý, gắn bó nhiều thập kỷ qua. Âm thanh duy nhất vang lên phía sau ông là tiếng của tuabin gió quay cách đó vài km.
Con gái ông đã nghe nói về kế hoạch xây dựng thành phố trên mạng xã hội Facebook. “Tôi trốn khỏi thành phố để chuyển đến đây”, cô phản đối những thay đổi mà dự án sẽ mang lại. Cô cho biết thêm rằng những người chưa bán đất có thể lên tiếng bất bình. Nhưng Lacey thở dài: “Đồng tiền có thể thay đổi mọi thứ”.
Ảnh: Jim Wilson/ The New York Times
Ở thị trấn Rio Vista gần đó với khoảng 10.000 người, hầu hết cư dân trả lời phỏng vấn của tờ New York Times đều biết rằng các nhà đầu tư ở Thung lũng Silicon đã mua đất nông nghiệp bên ngoài thị trấn.
Những người gom đất bí ẩn là chủ đề bàn tán trong thị trấn suốt vài năm qua. Họ đưa ra nhiều giả thuyết khác nhau, từ việc mua đất để dựng thêm nhiều tuabin gió rải rác trên những ngọn đồi, cho đến việc xây một Thung lũng Silicon mới.
Một số người dân cảm thấy nhẹ nhõm khi biết danh tính người mua đất. Những người khác vẫn thấy ái ngại và không muốn vùng đất này toàn những nhân viên công nghệ. Một nhân viên pha chế trong khu vực nói rằng cho dù thành phố mới này thuộc loại gì, cư dân hiện tại cũng sẽ phải trả giá đắt, giống như những thành phố Vùng Vịnh ở phía nam.
Theo The New York Times