1. Đây không phải là lần đầu tiên Công Phượng gây thất vọng khi được chơi vai trò tiền đạo trong màu áo U21 Sint Truidense. Nửa tháng trước, trong trận đối đầu với U21 Anderlecht, "Messi Việt Nam" cũng được đồng đội "dọn cỗ" với đường căng ngang "như đặt vào chân", ấy vậy mà tiền đạo này đã không thể chuyển hóa pha bóng ấy thành bàn thắng.

Pha "chuyển bàn thắng thành cơ hội" mới nhất của Công Phượng, trong trận U21 Sint Truidense gặp U21 OH Leuven thậm chí còn đáng tiếc hơn, bởi từ cú chọc khe cực kỳ chuẩn xác của đồng đội, tiền đạo người Việt Nam hoàn toàn có đủ không gian và thời gian để xử lý bóng, trước mặt chỉ là mỗi mình thủ thành đối phương và khung thành trống thênh thang. Ấy vậy mà Công Phượng chọn đúng... chân đối phương để đưa bóng vào.

Đau đớn hơn, người ngăn chặn được pha kết thúc ấy của Công Phượng lại chính là Kawin - thủ thành người Thái Lan có tên trong danh sách đối đầu với đội tuyển Việt Nam trên sân Mỹ Đình 10 ngày nữa. Dẫu cho Kawin cũng tương tự Công Phượng, đang phải chịu kiếp "người thừa" trên đất Bỉ, và cũng không có được suất bắt chính ở ĐTQG Thái Lan, nhưng mới người hâm mộ, thế cũng là đã đủ đau rồi.

Nhưng hãy để ý, cả hai pha bóng ấy, Công Phượng đều chọn "phương án khó" là kết thúc "xâu kim" thủ thành đối phương, thay vì chọn cách dễ hơn là kết thúc xa người thủ môn, đưa bóng vào góc xa khung thành. Đại đa số tiền đạo đều sẽ không chọn như Công Phượng.

Trong quá khứ, Công Phượng từng không ít lần khiến người hâm mộ Việt Nam phải phiền lòng bởi những cú sút phạt đền theo kiểu panenka của mình. Những bàn thắng kiểu như thế từng khiến rất nhiều cổ động viên phải vỡ òa bởi sự kịch tính, nhưng rồi nó trở thành sự thất vọng khi hết lần này đến lần khác, Công Phượng "diễn lại bài cũ", và liên tiếp thất bại.

Phải chăng Công Phượng đang đánh mất đi "bản năng sát thủ" sau thời gian dài phải ngồi dự bị ở cả Hàn Quốc lẫn Bỉ? Phải chăng "Messi Việt Nam" đang có vấn đề về mặt tâm lý trên đất Bỉ, để rồi "bỏ dễ chọn khó", dù biết rõ tình trạng của mình ở Sint Truidense đã nguy ngập lắm rồi?

2. Trận đấu gần nhất với đội tuyển Thái Lan, Công Phượng từng có một pha bóng khiến bị đem ra chế diễu rất nhiều. Pha bóng ấy, thậm chí tiền đạo được HLV Park Hang-seo tin tưởng này còn sút trượt bóng.

Nhưng bất chấp việc Công Phượng không được ra sân trên đất Bỉ, bất chấp cú sút hụt khá buồn cười ấy, HLV Park Hang-seo vẫn đặt niềm tin vào anh ở trận gặp Malaysia, dù bị thay ra ở hiệp 2 để tung Anh Đức vào sân.

Đến trận gặp Indonesia, Công Phượng không được thi đấu phút nào. Song đấy không phải là lựa chọn của HLV Park Hang-seo. Ngay trong cuộc họp báo sau trận đấu, ông thầy người Hàn Quốc đã phải vội "thanh minh" rằng Công Phượng không được vào sân, là bởi chân sút này dính phải chấn thương bất ngờ khi khởi động.

Vậy điều gì khiến HLV Park Hang-seo vẫn đặt trọn niềm tin vào một tiền đạo hai lần liên tiếp đối mặt với thủ thành cùng khung thành trống mà vẫn không thể ghi bàn?

Hơn 1 năm về trước, ngày 23/8/2018, trong trận đấu mà Xuân Trường thi đấu cực tệ, HLV Park Hang-seo phải ngồi co ro, bồn chồn không yên trên băng ghế huấn luyện thay vì băng ra chỉ đạo quyết liệt như thường thấy, khi U23 Bahrain dù mất người vẫn khiến U23 Việt Nam phải "toát mồ hôi", thì Công Phượng - được tung vào sân thay Xuân Trường, đã tỏa sáng rực rỡ với bàn thắng quyết định ở phút bù giờ, đưa U23 Việt Nam vào tứ kết Asiad 2018.

Bàn thắng ấy không rườm rà hoa mỹ, cũng không phải là pha làm bàn xuất thần như người ta thường thấy ở Công Phượng, thay vào đó là pha sút bóng một chạm "nhanh như chớp", ngay khi bóng đập vào chân anh văng ra. Cực kỳ đơn giản và quyết đoán.

Đơn giản và quyết đoán hẳn không phải là lối chơi mà người ta vẫn thấy ở Công Phượng. Nhắc đến "Messi Việt Nam", người ta vốn vẫn nhắc đến những pha đi bóng lắt léo, đậm chất kỹ thuật, cùng những pha kết thúc đầy đẳng cấp. Chẳng mấy khi Phượng chơi bóng đơn giản, bởi đơn giản, nếu chơi đơn giản thì đã chẳng phải là Công Phượng.

Hãy để ý đến pha kết thúc hụt mới nhất của Công Phượng trước thủ thành Kawin. Pha bóng ấy, anh có cực nhiều sự lựa chọn. Đơn giản nhất là sửa bóng vào góc - gần hay xa đều được, hoặc có thể lừa qua thủ môn để sút bóng vào lưới trống, thậm chí là bấm bóng qua đầu thủ môn.

Nhưng Công Phượng không chọn tất cả những phương án ấy. Giống như cú sút hụt nửa tháng trước, anh chọn cách sút bóng vào giữa hai chân thủ thành đối phương. Ấy là cách mà chân sút từng là ngôi sao trẻ sáng giá nhất của bóng đá Việt Nam một thời chứng tỏ bản lĩnh, và lấy lại tinh thần cho chính mình sau những ngày tháng thất vọng.

Công Phượng làm điều ấy, bởi anh biết cơ hội được đá chính của mình trong hai trận đấu cực kỳ quan trọng của đội tuyển Việt Nam - gặp UAE và Thái Lan là không nhiều, nhưng rất có thể thầy Park sẽ tung anh vào sân ở hiệp 2, như trận đấu với U23 Bahrain hơn một năm về trước. Thời gian không có nhiều, cơ hội không có nhiều, nên nếu có cơ hội, anh phải là "nhát kiếm chí mạng" để hạ gục đối thủ.

Càng đơn giản và chính xác bao nhiêu, Công Phượng càng có cơ hội giúp thầy Park và đội tuyển Việt Nam "khoan thủng" mành lưới của UAE và Thái Lan bấy nhiêu. Đấy cũng là điều HLV Park Hang-seo kỳ vọng ở Công Phượng vào lúc này. Cho nên, thay vì buồn bởi hai pha kết thúc "vô duyên" ấy của cậu học trò cưng, chắc hẳn nhà cầm quân người Hàn Quốc vui mừng với sự lĩnh hội ấy của Công Phượng.

Cả hai đối thủ trước mặt của đội tuyển Việt Nam đều rất mạnh, nhưng HLV Park Hang-seo suốt hai năm qua đều có những "biến số" gây đột biến, đem về chiến thắng cho bóng đá Việt Nam. Nhiều đến mức người ta phải gọi ông là "phù thủy". Và lần này, "biến số" lớn nhất mà ông Park dành cho hai đối thủ lớn, chính là Công Phượng.