So với các đồng đội như Xuân Trường, Tuấn Anh, Văn Toàn hay Văn Thanh, chặng đường với ĐTQG của Công Phượng khó khăn hơn rất nhiều.
Phong độ sa sút sau thời gian ở Nhật Bản, lối chơi còn rườm rà, sự cạnh tranh lớn đến từ Văn Quyết là những rao cản lớn với tiền đạo xứ Nghệ. Gần 2 năm sau khi lên tuyển, anh mới có một trận đấu chơi trọn 90 phút, trước Đài Bắc Trung Hoa hôm vừa rồi.
Việt Nam vs Đài Bắc Trung Hoa: Công Phượng gỡ hòa 1-1
Bàn thắng giải cứu ĐT Việt Nam cũng chưa giúp Phượng chắc suất đá chính. Bởi nếu đem so sánh, anh vẫn thua kém Văn Quyết ở nhiều điểm.
Tuy nhiên, không phải tất cả những gì chân sút 22 tuổi có với ĐT Việt Nam đều nhuốm màu u ám. Từ khi HLV Hữu Thắng lên nắm quyền, tiền đạo xứ Nghệ đã thi đấu tổng cộng 9 trận cho đội tuyển.
Nếu chỉ tính thời gian anh có mặt trên sân, ĐT Việt Nam ghi được tới 8 bàn thắng và chỉ 2 lần để lọt lưới. Riêng Phượng đã tự mình đóng góp 2 pha lập công.
Song nói đi cũng phải nói lại. Công Phượng cũng đã bỏ lỡ kha khá cơ hội ghi bàn cũng như thực hiện một số pha xử lý kém hiệu quả. Nếu không, hiệu quả anh mang tới sẽ còn cao hơn nhiều.
Hướng tới cuộc đấu với Afghanistan, lần đầu tiên Phượng được coi như niềm hi vọng hàng đầu trên mặt trận tấn công của ĐT Việt Nam.
Những lần trước đó, hoặc là anh đóng vai dự bị, hoặc là trận đấu chỉ mang tính giao hữu. Lần này, Công Vinh, Thành Lương đã từ giã ĐTQG, Tuấn Tài, Trọng Hoàng, Văn Toàn tỏ ra khá kém duyên trước thành, Văn Quyết lên tập trung muộn. Trọng trách đặt lên vai Công Phượng là rất lớn.
Hi vọng, tiền đạo xứ Nghệ sẽ làm được điều gì đó đặc biệt trước Afghanistan, giúp ĐT Việt Nam có thêm niềm tin cho cuộc đua giành vé sự Asian Cup 2019.