Mùa giải trước, Man United dưới quyền Van Gaal từng khiến nhiều CĐV phát chán khi có những hiệp một vô cùng nhàm chán kết thúc với tỉ số 0-0. Không ít người hâm mộ còn kháo nhau rằng Quỷ đỏ đá thì chỉ cần xem hiệp hai là được rồi.

Chuyển sang triều đại Mourinho, Man United đã dần rũ bỏ được hình ảnh trì trệ, thiếu ý tưởng. Ibra, Pogba và đồng đội luôn biết cách tạo ra những trận đấu đầy hứng khởi. Tuy nhiên, sau chuỗi thăng hoa cuối năm 2016, tới đầu năm 2017, Quỷ đỏ đang có dấu hiệu tái phát "bệnh Van Gaal".

Theo thống kê, trong 7 trận gần nhất, đội chủ sân Old Trafford chỉ đúng ghi bàn ở hiệp một đúng 1 trận trước Reading. Còn lại, các tay săn bàn của Man United thường phải chờ đến hiệp hai, thậm chí tới những phút cuối mới "thông nòng".

Tình trạng "nổ súng muộn" chắc chắn đang khiến Mourinho đau đầu. Man United vẫn chiếm ưu thế trên sân, tạo ra hàng loạt cơ hội nhưng dứt điểm rất tệ. Ngay cả Ibra, người đang dẫn đầu danh sách làm bàn của Quỷ đỏ, cũng thường xuyên làm khán giả mừng hụt. Đỉnh điểm là trận gặp Stoke, phải đến cú dứt điểm thứ 25 vào phút bù giờ cuối cùng, Man United cân bằng tỉ số 1-1.

Ngoài phong độ không tốt của những các chân sút, cũng cần thấy rằng Quỷ đỏ đang dần bị bắt bài. Các đối thủ đã không còn nhập cuộc với thế trận quá cởi mở mà thường phòng ngự rất chặt chẽ, phong tỏa Ibra. Mỗi lần như vậy, Man United mất rất nhiều thời gian mới tìm ra đường vào khung thành.

Việc ghi bàn ngày càng trở nên khó khăn với Man United.

Giành chiến thắng ở những phút cuối từng là "đặc sản" của Quỷ đỏ thời Sir Alex. Tuy nhiên, nếu trận nào cũng chơi với cường độ cao gần như trọn vẹn 90 phút sẽ không tốt chút nào cho Man United trong một cuộc đua đường trường. Hơn nữa, Mourinho sẽ có rất ít cơ hội thử nghiệm cầu thủ.

Càng sớm càng tốt, Người đặc biệt cần tìm ra cách đẩy lùi "bệnh Van Gaal" trước khi nó làm ảnh hưởng lớn tới thành tích của Quỷ đỏ và làm khán giả phải thốt lên: "Man United đá không cần xem hiệp một".