Tiền đạo HAGL được HLV Park Hang Seo bố trí đá lùi phía dưới Anh Đức (Bình Dương). Trong phần lớn thời gian xuất hiện trên sân, màn trình diễn của Công Phượng không được tốt. Anh ít liên lạc với các đồng đội, thường xuyên rê dắt bóng mỗi khi được chuyền nhưng không thành công.
Tới phút 60, HLV Park Hang Seo đã rút Công Phượng khỏi sân và đưa một cầu thủ HAGL, tiền vệ Văn Toàn vào thay. Các đường lên bóng của tuyển Việt Nam sau đó có phần mạch lạc hơn với tình huống nguy hiểm thực sự là pha đánh đầu cận thành của Anh Đức nhưng không chuyển hoá thành bàn thắng.
Lương Xuân Trường là cầu thủ thứ 2 liên quan tới HAGL có tên trong đội hình xuất phát tuyển Việt Nam. Nhưng trên thực tế, anh đang khoác áo CLB Gangwon United. Hai năm trở lại đây, Xuân Trường vốn dĩ đã khẳng định được năng lực chuyên môn và vị trí ở các ĐTQG.
Trong đợt tập trung lần này, không tính Xuân Trường thì ông Park Hang Seo cũng chỉ triệu tập 4 cầu thủ thuộc biên chế HAGL, ngang bằng quân số CLB Hà Nội. Ngoài Công Phượng và Văn Toàn, 2 cầu thủ còn lại là Minh Vương và Văn Thanh nhưng cả hai cầu thủ này đều không thi đấu ở trận hôm qua.
Thực tế, việc HLV Park Hang Seo lựa chọn Văn Hậu thay vì Văn Thanh cũng là một bất ngờ với nhiều người. Như nhận xét của HLV lão làng Lê Thuỵ Hải, Văn Thanh nếu được chọn thì vì hậu vệ HAGL thực sự có năng lực.
Khi ký hợp đồng với Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF), ông Park Hang Seo từng chịu nhiều nghi ngờ sẽ ưu ái cho đội bóng của bầu Đức. Nhưng với cách triệu tập và sử dụng quân ở trận đấu hôm qua của ông Park, đây có vẻ như là nhận xét có phần khắc nghiệt với ông Đức và HAGL.
Trước Afghanistan, Công Phượng và Xuân Trường không tạo được nhiều dấu ấn. Tuy nhiên trên thực tế, trận đấu hôm qua ngoài thủ môn Tuấn Mạnh chơi xuất sắc, phần còn lại của đội tuyển Việt Nam đều dưới sức.
Tuyển Việt Nam đã chủ động chơi phòng ngự với mục tiêu giành 1 điểm tối thiểu để đoạt vé dự VCK Asian Cup 2019. Đặt trong bối cảnh trên thì việc HLV Park Hang Seo bảo vệ Công Phượng cũng như các cầu thủ khác ở tuyển Việt Nam là chuyện dễ hiểu. Nhà cầm quân người Hàn Quốc chắc chắn cần thêm thời gian.