Trước trận Sint-Truidense đón tiếp Standard Liege trên sân nhà ở vòng đấu thứ 3 giải VĐQG Bỉ, cổ động viên đội bóng mà Công Phượng đang đầu quân đã "khoe" tấm biểu ngữ phản đối các ông chủ người Nhật "bòn rút" tài nguyên của CLB với dòng chữ: "DMM, hãy mở to mắt ra trước khi người hâm mộ đóng sập nó lại".
Theo tờ Het Laatste của Bỉ, đây là cách để các CĐV đội bóng phản đối những chính sách của các ông chủ người Nhật, mà người được các CĐV nói tới là CEO Takayuki Tateishi. Theo họ, những chính sách "hút máu" này đang khiến Sint-Truidense "đi vào ngõ cụt", khi chỉ quan tâm đến việc kiếm tiền, bởi thế cực kỳ keo kiệt trong việc tăng cường lực lượng cho đội bóng.
Tờ báo Bỉ dẫn lời CĐV Sint-Truidense nói về tấm biểu ngữ nói trên: "Chúng tôi không nhắm tới HLV hay cầu thủ, vì họ đang cố hết sức. Nhưng những người Nhật, họ luôn đòi rất nhiều tiền từ bán vé, nhưng lại ngoan cố không chịu đưa về những sự bổ sung cần thiết".
Mùa giải này, Sint-Truidense là CLB có giá trị cầu thủ xếp thứ 12/16 đội tham gia giải VĐQG Bỉ, với 18,13 triệu euro. Trong khi đó đội dẫn đầu là KRC Genk có tổng giá trị cầu thủ gấp nhiều lần, với 113 triệu euro.
Mấu chố nằm ở chỗ từ khi người Nhật tiếp quản Sint-Truidense, CLB này trở thành nơi "trung chuyển" cầu thủ châu Á, nhất là cầu thủ Nhật. Qua Sint-Truidense, các cầu thủ người Nhật đều tăng gia mạnh. Điển hình là hậu vệ Takehiro Tomiyasu đến Sint-Truidense đầu năm ngoái với giá trị chuyển nhượng chỉ 800.000 euro, và được bán cho Bologna cuối mùa giải trước với giá 9 triệu euro - bằng phân nửa giá trị cầu thủ của Sint-Truidense hiện tại.
Sint-Truidense cũng là CLB có độ tuổi trung bình trẻ thứ 3 ở giải VĐQG Bỉ, với trung bình chỉ 24,0 tuổi.
Cuối tuần này, Công Phượng và các đồng đội sẽ phải gặp Standard Liege - đội bóng toàn thắng cả hai trận đầu tiên, trong khi đó sau 2 trận toàn thua, Sint-Truidense đang là đội xếp thứ 15/16, với 0 điểm và hiệu số -7.
"Chúng tôi quá chán nản với tình trạng này và sẽ không để nó tiếp diễn nữa", Het Laatste dẫn lời cổ động viên Sint-Truidense. Bên cạnh đó, hội cổ động viên CLB này cũng cảnh báo rằng tắm biểu ngữ trên chỉ mới là bắt đầu cho chiến dịch tẩy chay các ông chủ người Nhật để cứu đội bóng khỏi thành tích bết bát đang phải nhận.
Trước đó, để đáp lại sự phản đối của cổ động viên, CEO Takayuki Tateishi đã phải viết thư ngỏ: "Hai trận đầu tiên rất khó khăn, song chúng tôi vẫn đang nỗ lực cạnh tranh. Giống như mùa trước, ban lãnh đạo sẽ tập trung vào những bản hợp đồng mới cho đến khi thị trường chuyển nhượng kết thúc. Những cầu thủ chất lượng sẽ sớm đến với đội bóng".