Không ngủ được vì thương người
Đó là câu chuyện của Katherine Commale, cô bé đến từ thị trấn Downingtown, quận Chester, tiểu bang Pennsylvania, nước Mỹ.
Cách đây hơn 10 năm, vào một buổi tối tháng 4 năm 2006, cô bé 5 tuổi Katherine ngồi chăm chú theo dõi chương trình: "Malaria: Fever Wars" (tạm gọi: Cuộc chiến sốt rét).
"Mẹ, con không thể ngủ được", Katherine nói với mẹ - Linda Commale. Sáng hôm sau, cô bé lại hỏi mẹ và được bà giải thích đây là một bệnh dịch nguy hiểm, rằng những con muỗi đã mang vi khuẩn tới, cứ mỗi 30 giây cướp đi một sinh mạng của trẻ em châu Phi vào thời điểm đó.
"Vậy tại sao mọi người lại không có màn chống muỗi?", bé Katherine hỏi. "Vì họ rất nghèo"
Cô bé 5 tuổi ngồi trên sô pha đếm số bằng tay 1, 2, 3,… 30. Khi đếm đến 30, cô bé hoảng sợ nói: "Mẹ ơi, có một bạn nhỏ ở châu Phi chết rồi, chúng ta nhất định phải làm gì đó!".
Katherine thuyết trình về bệnh sốt rét và màn chống muỗi tại chiến dịch "Nothing But Nets" ở New York
Vài ngày sau, mẹ của Katherine nhận dược điện thoại của cô giáo mẫu giáo nói rằng cô bé không đóng tiền ăn nhẹ để tiết kiệm tiền mua một chiếc mùng.
Tiếp đó, Katherine và mẹ ra chợ bán đồ cũ để bày bán sách cũ, đồ chơi cũ, quần áo cũ của cô bé để lấy tiền quyên góp mùng.
Nhưng bán cả một ngày mà không ai mua. Katherine nghĩ: "Mình quyên tiền mua mùng, tổ chức Nothing But Nets sẽ cho mình giấy chứng nhận. Vậy người khác mua đồ của mình, đưa cho mình tiền, họ cũng nên nhận được giấy chứng nhận mới đúng chứ"
Cô bé bắt đầu tự làm giấy chứng nhận, mẹ giúp mua vật liệu, bố giúp sắp xếp phòng làm việc, em trai giúp vẽ trái tim. Mỗi tờ giấy chứng nhận đều có dòng chữ "Nhân danh bạn, chúng ta mua một chiếc mùng để gửi đến châu Phi" do chính Katherine viết tay.
Cô bé Katherine Commale.
Hàng xóm nhìn thấy giấy chứng nhận của cô bé, họ cảm thấy vừa ngây thơ vừa cảm động, cô bé nhanh chóng bán được 10 tờ giấy chứng nhận.
Katherine gửi tiền cho tổ chức từ thiện và nhận được "Giấy chứng nhận danh dự" đặc biệt làm riêng cho cô bé từ tổ chức Nothing But Nets, họ phong cho Katherine là "Đại sứ mùng chống muỗi".
Trái tim nhỏ, tình thương lớn
Hàng xóm của Katherine không chỉ cùng cô bé mua mùng, mà các con của họ cũng tham gia giúp Katherine làm giấy chứng nhận và trở thành "đồng đội của Katherine".
Mục sư trong khu vực cũng mời cô bé đến nói chuyện ở nhà thờ. Cô bé đến nhà thờ Hopewell United Methodist và sử dụng chiếc vỏ hộp pizza làm "lều", cùng với các em búp bê trong vai một gia đình châu Phi, một con bọ đồ chơi đại diện cho "muỗi", thêm một mẩu vải tuyn làm màn ngủ.
Katherine đã cho mọi người thấy những chiếc màn đơn giản ấy lại có thể cứu sống hàng triệu trẻ em châu Phi, cô bé chỉ nói vài phút ngắn ngủi, nhưng đã nhận được 800 đô tiền quyên góp.
Lần này cô bé rất phấn khởi bắt đầu đến nói chuyện tại các nhà thờ khác. Khi vừa tròn 6 tuổi, Katherine đã gây quỹ được 6.316 đô la.
Chiếc mùng đầy tình yêu thương này sẽ bảo vệ cho các bạn mỗi đêm. Làng Stiga bây giờ có tên là "Làng mùng Katherine"!(Ảnh: Nothing But Nets, Facebook)
Tấm màn chống muỗi góp phần đẩy lùi bệnh sốt rét tại Châu Phi. Dòng chữ trên ảnh viết: 6,2 triệu người đã được cứu sống, nhưng chúng ta vẫn có thể cứu hàng tỉ người (Ảnh: Nothing But Nets, Facebook)
Vào ngày 8/6/2007, Katherine nhận được thư gửi đến từ làng Stiga, các bạn nhỏ trong làng viết: "Cảm ơn mùng mà bạn đã gửi cho chúng mình, chúng mình đã thấy ảnh của bạn, mọi người đều cảm thấy bạn rất xinh!".
Katherine vui lắm khi nhận được sự khích lệ này, khiến cô bé có động lực lớn hơn, cô và các "đồng đội" cùng chung tay làm 100 tờ giấy chứng nhận để gửi cho mỗi tỷ phú trong bảng xếp hạng của tạp chí Forbes mỗi người một tờ.
Trên một lá thư có viết: "Kính gửi ông Bill Gates, không có mùng chống muỗi, các bạn nhỏ ở châu Phi sẽ bị mất mạng do bệnh sốt rét. Họ cần tiền, nhưng nghe nói tiền đều ở chỗ của ông…"
Katherine hiện tại là một thiếu nữ xinh đẹp và vẫn đang tiếp tục hành trình cứu giúp người nghèo bằng cả trái tim
Ngày 5/4/2008, Quỹ từ thiện Bill Gates tuyên bố quyên góp 3 triệu đô la cho tổ chức Nothing But Nets. Bill Gates cho biết ông nhận được một tờ giấy chứng nhận cùng một lá thư, trong thư nói rằng số tiền mà trẻ em ở châu Phi cần để mua mùng chống muỗi đều ở chỗ ông. Có vẻ như ông "không đưa tiền ra là không được đâu!"
Năm 2014, Katherine đã đến châu Phi. Cô bé nhìn thấy các bạn nhỏ dùng bút viết lên mùng chữ "Katherine", các bạn đều gọi những chiếc mùng cứu mạng này là "mùng Katherine".
Ai cũng có thể làm được những điều lớn lao vì người khác – chỉ cần có trái tim!
Những nỗ lực không mệt mỏi của cô bé Katherine đã góp phần thức tỉnh ý thức của cả cộng đồng đối với căn bệnh hiểm nghèo ở châu Phi.
Và có thể bạn cũng biết, mỗi chiếc màn chống muỗi có giá khoảng 10 USD, có lẽ chỉ tương đương với giá một chiếc bánh, hay một bữa trưa.
Câu chuyện này đã truyền cảm hứng cho hàng triệu người trên thế giới thay đổi và hành động cho một thế giới tốt đẹp hơn.
Bất kỳ ai trong chúng ta, dù ở bất kỳ lứa tuổi nào, cũng đều có thể làm nên điều khác biệt trên thế giới này. Bạn có tự tin về điều đó? Câu chuyện của cô bé 5 tuổi Katherine chính là một minh chứng.
Hiện tại, ở Việt Nam mỗi ngày cũng có vô số trẻ em chết do ung thư, bệnh hiểm nghèo, hoặc vì thiên tai... Chúng ta cũng có thể làm một điều gì đó để số trẻ em phải chết mỗi ngày được giảm đi đáng kể.
Khi cùng nhau, không điều gì là không thể, không khó khăn nào là không thể vượt qua. Sống như thế nào là do bạn chọn, giúp cho người khác cũng là giúp cho chính mình!