Theo CNN, khi các hoạt động biểu tình tiếp tục gây bất ổn và nhiều động thái cho thấy quân đội Trung Quốc bắt đầu tập trung ở đường phân giới với Hong Kong, các nhà lập pháp Hoa Kỳ bắt đầu lo ngại về vai trò "liên đới" của Mỹ.
Năm 1989, chính phủ Mỹ đã áp đặt lệnh cấm xuất khẩu vũ khí sang Trung Quốc, tuy nhiên đối với Hong Kong (khi đó là thuộc địa của Anh) vùng lãnh thổ này đã có lịch sử nhiều năm nhập khẩu trang thiết bị quân sự của phương Tây.
Bên cạnh nguồn cung cấp từ Mỹ, chính quyền Hong Kong cũng duy trì mua sắm súng ngắn, súng bắn tỉa, súng trường tấn công, súng máy và đạn hơi cay từ Anh.
Cục Công nghiệp và An ninh của Bộ Thương mại Mỹ đã đưa ra tuyên bố về vấn đề này như sau:
"Đặc khu hành chính Hong Kong và Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (PRC) được coi là hai điểm đến riêng biệt theo luật pháp Hoa Kỳ liên quan tới mục đích kiểm soát xuất khẩu".
Vào năm 1999, chỉ hai năm sau khi Anh bàn giao Hong Kong cho Trung Quốc (1997), trong một đơn hàng bao gồm súng ngắn và các thiết bị quân sự khác, Mỹ tiếp tục cho phép xuất khẩu các tác nhân hóa học và "thiết bị phân tán hóa chất" cho chính quyền Hong Kong.
Trong năm 2015 và 2016, chính quyền của cựu Tổng thống Obama đã phê duyệt một hợp đồng tương tự xuất khẩu hóa chất trị giá 177.000 USD sang Hong Kong, cũng như 333 "súng không tự động và bán tự động".
Một cảnh sát Hong Kong chĩa súng về phía người biểu tình, khẩu súng được cho là Remington Model 870 được sản xuất tại Hoa Kỳ bởi Remington Arms, LLC.
Năm 2017, năm đầu tiên của nhiệm kỳ chính quyền của Tổng thống Trump, chính phủ Mỹ đã ủy quyền cho các công ty vũ khí xuất khẩu hơn 600.000 mặt hàng trị giá hơn 1,9 triệu USD, theo báo cáo của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ.
Ngoài các chất hóa học (có thể bao gồm hơi cay) trị giá 81.000 USD, đơn hàng xuất khẩu còn có 291 "súng không tự động và bán tự động" và 20 phương tiện cơ giới.
Nhiều khả năng cảnh sát Hong Kong đã sử dụng hơi cay "Made in USA" để giải tán biểu tình.
Các chính trị gia như Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa Ted Cruz và Hạ nghị sĩ Jim McGitas dự kiến sẽ sớm đệ trình việc cấm xuất khẩu vũ khí và "trang bị kiểm soát đám đông" tới Hong Kong lên Quốc hội Hoa Kỳ trong thời gian tới.
Cảnh sát Hong Kong sử dụng hơi cay và khai hỏa cảnh cáo đối với người biểu tình bạo lực (Nguồn: Al-Jazeera English)