Một nguồn tin chia sẻ với TASS, hồi đầu tháng 11 vừa rồi, máy bay ném bom siêu thanh Tupolev Tu-160M đã được nâng cấp. Nó được trang bị động cơ NK-32-02 và đã cất cánh từ Nhà máy Chế tạo hàng không Gorbunov ở Kazan.
Trong chuyến bay thử, hệ thống nâng cấp và thiết bị vô tuyến điện tử đã được kiểm tra và đánh giá hiệu suất khi kết hợp với động cơ mới NK-32-02.
Ngoài tên lửa hành trình, Tu-160M còn được trang bị thêm tên lửa siêu thanh.
Hồi tháng 2, Tu-160M đã thực hiện chuyến bay thử đầu tiên, thời gian kéo dài 34 phút ở độ cao 1.500 m.
Theo tuyên bố của Bộ Quốc phòng Nga khi đó, tầm bay của Tu-160M là 10.000 km và có thể bay đến 12.000 km mà không cần tiếp dầu. Kỷ lục của loại máy bay này là 18.000 km.
Tu-160M được nâng cấp từ Tu-160, biệt danh là Thiên nga trắng. Tu-160 vốn là máy bay ném bom lớn nhất thế giới, trọng tải tối đa khi cất cánh lên đến 275 tấn. Máy bay ném bom Tu-160 được sản xuất thời Liên Xô.
Tu-160 được phát triển trong giai đoạn cuối của cuộc Chiến tranh Lạnh và có chuyến bay đầu tiên vào cuối năm 1981.
Máy bay thế hệ Tu-160 được sản xuất 36 chiếc. Sau khi Liên Xô tan rã, Nga đã nâng cấp Tu-160 lên tiêu chuẩn M. Năm 2015, Nga công bố kế hoạch chế tạo ít nhất 50 chiếc Tu-160M.
Hồi tháng 2, Thứ trưởng Quốc phòng Nga Alexei Krivoruchko cho biết, chiếc Tu-160M đầu tiên được hoàn thiện vào tháng 12/2019 và sẽ bàn giao dần cho không quân Nga từ năm 2021.
Máy bay ném bom siêu âm Tu-160